上部 苦寒 第十六节
这里的山全是整坨硕大的麻石。 一座大山就是一坨大石头，一座小山就是一坨小石头。有的像馒头，有的像鹅鸭蛋。它们无序地散落在村前村后，还有一些盘箕脚盆大小的石头点缀在田间路旁。石头山上不长树木只长浅浅的茅草，田间路旁的石头上不长茅草只长青苔，大都像男人剃光了头发的后脑勺。
桃子的公公曾对桃子说：这些石头可不是一般的石头呢，它是天上的龙王下的蛋。这里是块风水宝地，将来肯定是要出真龙天子的。桃子也笑过公公：还出真龙天子呢，连乡长都没有出过一个。
在这石头窝里，石山冲的祖祖辈辈靠种几亩从石头缝里扒出的田地，靠烧茅草、稻草和高粱秸秆过日子。 他们坚信那个神话，希望有一天会从这些石蛋里孵出一个真龙天子或是一个盖世英雄来。
兰子看着满眼光秃秃、圆滚滚的石山，倒觉得挺新鲜挺好玩的。
“姐，你们家的田在哪呀？”吃过早饭，兰子牵着卫伢崽，站在屋门口问。
桃子左手撑着腰，右手指向前面大石山下几块耙平的泥田：“就是那边几块呢！”
兰子看到有几坨鸭蛋样的石头凸起在田中央，像几个刚冒出土的茅草菌。
生孩子前的准备，桃子做了一些。兰子遵照桂芝的嘱咐，又将卫伢崽以前用过的尿片全翻出来，用开水浸泡后再拿到太阳下暴晒。
兰子要去帮忙插秧，桃子公公不同意。兰子说，我又不是么哩客人，您老是怕我插不好秧吧？桃子公公笑笑，不好回答，只望着桃子。
“爹，就让兰子去吧，她比我能干多了呢！”桃子说完，朝兰子扮了个怪相。
兰子来到门前水沟边，把捆好的秧苗装满两箢箕，挑起就往上午桃子指的田里去。她两把齐腰的辫子，随着身子的扭动，在腰间荡来荡去。
附近田里插秧的大婶们抬起头，看着兰子挑秧过来，暗自“啧啧”：这女伢长得好水灵呢，你看这身段，这屁股…… 有些青皮后生干脆直起腰身，呆呆地望着，只差没把眼珠子鼓出来。
桃子的公公也挑了一担秧苗过来了，大婶们给他打招呼：“富爹，前面挑秧的是你么哩亲戚啊？”
桃子公公边走边答：“是桃子的老妹呢！”
“怪不得长得这么好看！”
兰子均匀地将秧苗坨抛撒在田里，挽起裤脚下田。山里的水还有点凉，她差点没站稳，手往泥里撑了一下。“亲家爹，我从这边插过去啊！”兰子见桃子的公公直接把秧挑到田那头去了，也就没上田坎。
在旁边另一块田里插秧的一个青皮后生看见兰子，抽脚跑到靠近兰子这边来插。隔着一条田埂，他不停地抬头看兰子，几次想搭腔，又找不到话茬。兰子一厢田插完了，他还没插一半。
当兰子快要将这块五分田插完的时候，桃子提着一瓦罐茶，挺着大肚子，迈着“鸭婆”步来了，后面还跟个小尾巴。
“嫂子吔，你肚子哪么这么大哒？”那青皮后生拿桃子打趣。
“啊，是呢，恭喜你又快要做哥哥哒呢！”桃子随口把话“甩”了过去。
兰子插完最后一蔸秧，直起腰身，用手摸着田角一块箩筐大小，浑圆的石头，觉得它立在田间很碍事的，即对桃子说：“姐，哪么不想办法把这石头挖掉呢？”
桃子说：“挖不了呢，它是与下面大石头长在一起的。”
“是呢，像人卵子一样，摸得到，挤不出，是长在里面的！”那边的青皮后生说起荤话来。
“兔伢崽，你莫痞呀，小心我收拾你！”桃子看到脚边有块干泥巴，只是不方便弯腰去捡。
兰子顺手在田里抓起一把稀泥巴，往那“兔伢崽”身上甩去，正好打在他的后背上。
那“兔伢崽”一脸尴尬地逃了。
桃子见兔伢崽的狼狈相直想笑，但看到兰子又恼又羞的样子，也装着很生气：“你刚才应该捡坨石头，打破他的狗脑壳！”
桃子公公在那头看到，不晓得发生了什么事，跑过来问桃子：“兔伢崽刚才在搞么鬼哩？”
卫伢崽连忙说：“爷爷，刚才兔叔叔骂哒我小姨！”
桃子公公说：“这还了得，我去告诉他爹，让他爹捶死他！”他回答孙子，实际上是在安慰兰子。
桃子公公刚才也看到兰子用泥巴打兔伢崽的那一幕，心想：兰子还真是个烈性子的女伢子呢。
兰子来后，桃子成天像喝了蜜一样，心里特别开心。这两年，大志跟着天龙在外面冲冲杀杀，她心总是悬着，担心大志不晓得哪天连命都没有了。大志偶尔回来在村里露露面，他对外人说是在县城里帮人做生意，但他大多数时间是天黑了进屋，天亮前出门。桃子平时连个打商量、说说暖心话的人都没有。现在，俩姊妹有说不完的知心话。
兰子除了包揽做饭、洗衣的家务外，还要带小外甥，搀扶桃子的婆婆到禾场上晒晒太阳。村里一些青皮后生听说了兰子的厉害，平素只是站得远远的瞟看着兰子，大胆一点的有事没事喜欢从桃子门前经过，近距离地偷偷瞅上兰子几眼。兰子装着若无其事的，心里却总有点得意。
这天下午，桃子感到肚子有些不舒服，吩咐兰子去烧锅热水，说是想洗个澡。她自己估计是快要生了。
开水烫过的大木盆放在睡房中央，兰子又往盆里兑水，试了试水温：“姐，快来洗吧！”兰子担心洗澡水会越洗越凉，提了壶开水进来准备兑热。桃子正蹲在大木盆里用手巾往身上擦洗。兰子第一次真真切切看到桃子凸起的、白白的、冒着几条青筋的大肚子。细小的腰身哪么会承受得住这么大的肚子呢？我将来也会有这么大的肚子吗？想到这里，兰子的脸红了。她把水壶放在盆边，顺手关上门，去带小外甥。
桃子洗完澡，兰子又兑水帮她头发。听老辈人说，产婆在月子里是不能洗头洗澡的，不然会落下病根。
桃子背对着太阳光，背过手去不停地整理湿头发，她想让它快点干。
“姐，你想生个男伢还是想生个女伢呀？”兰子抚弄着桃子的头发，问。
桃子说：“我想生个女伢，女伢听话好带，以后还可以搭个帮手呢！”
湿漉漉的头发上被阳光下吹来的热风舔干了，桃子说想去床上躺躺。
兰子开始淘米煮饭。桃子的婆婆在屋里听到动静，急急地喊：“兰子！兰子！”
“亲家姆妈，有么哩事吗？”兰子放下鼎锅。
“兰子，你姐先前说肚子不舒服，现在好些哒吗？”
“她说肚子还是不舒服呢，刚刚到床上去睡哒。”
桃子的婆婆掐着手指算了算，说：“兰子吔，你先莫淘米煮饭，到翘坡地里找桃子她爹，要他赶快去请接生婆，只说桃子快要生哒！”
兰子听她这么一说，就急忙去找亲家爹。
桃子的公公和接生婆赶到家时，天快黑了。
躺在床上的桃子小声地呻吟，脸上渗出了少许小汗珠。兰子拿块干手巾替她擦着。
撑着一根手杖靠在床边的桃子的婆婆见接生婆来了，急忙让开：“又要你呷亏啊！”
长得蛮实的接生婆看上去四十多岁，脚大手粗。若是个男子汉，肯定是个当屠夫的料，兰子想。接生婆走到床边，掀开被子用手摸了摸桃子的肚子。她接过兰子递来的一杯热茶，说：“还冇呢！”
兰子已经将饭煮好了。桃子的公公从鸡笼里捉出一只大公鸡和一只母鸡。
又过了一个多时辰，桃子的肚子痛得越来越厉害，呻吟声变成了叫喊声。兰子有些作急，问接生婆：“我姐是不是要生哒？”
兰子按照接生婆的吩咐，帮桃子褪去了长衣短裤，并在她身子下面垫了块厚厚的棉片，再将大木盆洗净，倒些开水进去让它凉着。
那边喊呷饭哒。卫伢崽站在床边不动，他看着这阵势，好像知道要发生什么事。
桃子的公公进屋叫兰子和卫伢崽去吃饭。兰子不想让桃子一个人躺在房里，她也吃不下饭，对卫民说：“你快去呷饭，你姆妈等会要生妹妹哒，你要做哥哥哒呢！”
卫伢崽听说自己要做哥哥，高兴得一蹦一跳吃饭去了。
阵痛过后，桃子对兰子说：“你先去呷点东西，不然晚上肚子会饿的。”
兰子见桃子好了点，就去灶屋里吃饭。桌上一大缽子炒鸡只剩下盖底的辣椒和油汤，接生婆的脚边堆着一大堆鸡骨头。
匆匆地吃了半碗饭，兰子从炖着公鸡的鼎锅里舀了一碗鸡汤，端给桃子。
“姐，你先喝点鸡汤，姆妈说的，不呷点东西到时候人会冇劲呢！”兰子这时才想起来，临出门时爹爹往她布包里塞的那根人参。她从布包里找出那根拇指粗的人参，到灶屋里用菜刀将半根人参切成薄片，用开水泡了一碗放在床头角柜上，等稍凉了端给桃子喝。
桃子不喜欢闻人参那种气味，兰子逼着她喝，还要她将人参片嚼碎后吞咽下去。
桃子再一次疼痛时，兰子跑到灶屋里叫人。接生婆看到羊水破了，知道是时候了。
桃子的公公提了一壶热水进来，牵着卫伢崽出去，桃子的婆婆反手将房门闩上。
兰子用力扶起桃子的腰，慢慢将她往床沿边上挪。
接生婆过来托起桃子的两只脚，让桃子调了个方向。她将桃子的两条腿分开，搁在床边的长条凳上，长条凳下放着兑了些热水的大木盆。
桃子这时痛得大叫起来，豆大的汗珠从脸上滚落。兰子干脆脱掉鞋子，坐在床上用双手紧紧搂住桃子的胳肢窝，怕她在疼痛而扭动身子掉到地上去。
接生婆大声吆喝着要桃子吸气、出气、用劲。桃子双手抵住床梁，渗出汗珠的脸由紫红变成了惨白……
桃子的婆婆急得撑着手杖一跛一摇地在房里走动，不时用头钗拨亮搁在高凳上的油灯。
桃子的叫喊声渐渐无力和嘶哑。兰子心里阵阵发凉，汗珠子不断流到眼睛里、嘴里。她甩甩头，双手紧紧地搂着桃子，不敢用手去擦。
在桃子猛的一声惨叫之后，兰子感到一股血腥味从鼻孔里直冲脑门。
接生婆粗着嗓子说：“好，好，生下来哒！”
兰子看到接生婆用一把剪刀剪断血球样毛毛的脐带，倒提着毛毛的双脚，在她屁股上“叭叭”打了两巴掌。
毛毛“哇”的一声大哭。
洗抹干净、包好，接生婆将毛毛托送到桃子的身边。
桃子轻松地面带幸福的微笑看着毛毛。此时的兰子却全身虚脱，瘫软在床的另一角。
直到这个时候，桃子的婆婆才意识到兰子还是个未出嫁的黄花闺女，按理是不应该让她来帮忙做这个事的。对兰子，她既感激又内疚。
四邻都过来道喜。这年头也没有什么好招待的，桃子的公公将一张红纸丢进鼎锅，再煮上一鼎锅鸡蛋。
众口齐说：好呢，一崽一女好福气呢！
兰子忙得脱不开身，一时又没有人往平塘村给爹妈报喜。兰子想，等外甥女快满月前再抽空回趟平塘村，让爹妈他们过来喝满月酒也是一样的。
桃子的公公曾对桃子说：这些石头可不是一般的石头呢，它是天上的龙王下的蛋。这里是块风水宝地，将来肯定是要出真龙天子的。桃子也笑过公公：还出真龙天子呢，连乡长都没有出过一个。
在这石头窝里，石山冲的祖祖辈辈靠种几亩从石头缝里扒出的田地，靠烧茅草、稻草和高粱秸秆过日子。 他们坚信那个神话，希望有一天会从这些石蛋里孵出一个真龙天子或是一个盖世英雄来。
兰子看着满眼光秃秃、圆滚滚的石山，倒觉得挺新鲜挺好玩的。
“姐，你们家的田在哪呀？”吃过早饭，兰子牵着卫伢崽，站在屋门口问。
桃子左手撑着腰，右手指向前面大石山下几块耙平的泥田：“就是那边几块呢！”
兰子看到有几坨鸭蛋样的石头凸起在田中央，像几个刚冒出土的茅草菌。
生孩子前的准备，桃子做了一些。兰子遵照桂芝的嘱咐，又将卫伢崽以前用过的尿片全翻出来，用开水浸泡后再拿到太阳下暴晒。
兰子要去帮忙插秧，桃子公公不同意。兰子说，我又不是么哩客人，您老是怕我插不好秧吧？桃子公公笑笑，不好回答，只望着桃子。
“爹，就让兰子去吧，她比我能干多了呢！”桃子说完，朝兰子扮了个怪相。
兰子来到门前水沟边，把捆好的秧苗装满两箢箕，挑起就往上午桃子指的田里去。她两把齐腰的辫子，随着身子的扭动，在腰间荡来荡去。
附近田里插秧的大婶们抬起头，看着兰子挑秧过来，暗自“啧啧”：这女伢长得好水灵呢，你看这身段，这屁股…… 有些青皮后生干脆直起腰身，呆呆地望着，只差没把眼珠子鼓出来。
桃子的公公也挑了一担秧苗过来了，大婶们给他打招呼：“富爹，前面挑秧的是你么哩亲戚啊？”
桃子公公边走边答：“是桃子的老妹呢！”
“怪不得长得这么好看！”
兰子均匀地将秧苗坨抛撒在田里，挽起裤脚下田。山里的水还有点凉，她差点没站稳，手往泥里撑了一下。“亲家爹，我从这边插过去啊！”兰子见桃子的公公直接把秧挑到田那头去了，也就没上田坎。
在旁边另一块田里插秧的一个青皮后生看见兰子，抽脚跑到靠近兰子这边来插。隔着一条田埂，他不停地抬头看兰子，几次想搭腔，又找不到话茬。兰子一厢田插完了，他还没插一半。
当兰子快要将这块五分田插完的时候，桃子提着一瓦罐茶，挺着大肚子，迈着“鸭婆”步来了，后面还跟个小尾巴。
“嫂子吔，你肚子哪么这么大哒？”那青皮后生拿桃子打趣。
“啊，是呢，恭喜你又快要做哥哥哒呢！”桃子随口把话“甩”了过去。
兰子插完最后一蔸秧，直起腰身，用手摸着田角一块箩筐大小，浑圆的石头，觉得它立在田间很碍事的，即对桃子说：“姐，哪么不想办法把这石头挖掉呢？”
桃子说：“挖不了呢，它是与下面大石头长在一起的。”
“是呢，像人卵子一样，摸得到，挤不出，是长在里面的！”那边的青皮后生说起荤话来。
“兔伢崽，你莫痞呀，小心我收拾你！”桃子看到脚边有块干泥巴，只是不方便弯腰去捡。
兰子顺手在田里抓起一把稀泥巴，往那“兔伢崽”身上甩去，正好打在他的后背上。
那“兔伢崽”一脸尴尬地逃了。
桃子见兔伢崽的狼狈相直想笑，但看到兰子又恼又羞的样子，也装着很生气：“你刚才应该捡坨石头，打破他的狗脑壳！”
桃子公公在那头看到，不晓得发生了什么事，跑过来问桃子：“兔伢崽刚才在搞么鬼哩？”
卫伢崽连忙说：“爷爷，刚才兔叔叔骂哒我小姨！”
桃子公公说：“这还了得，我去告诉他爹，让他爹捶死他！”他回答孙子，实际上是在安慰兰子。
桃子公公刚才也看到兰子用泥巴打兔伢崽的那一幕，心想：兰子还真是个烈性子的女伢子呢。
兰子来后，桃子成天像喝了蜜一样，心里特别开心。这两年，大志跟着天龙在外面冲冲杀杀，她心总是悬着，担心大志不晓得哪天连命都没有了。大志偶尔回来在村里露露面，他对外人说是在县城里帮人做生意，但他大多数时间是天黑了进屋，天亮前出门。桃子平时连个打商量、说说暖心话的人都没有。现在，俩姊妹有说不完的知心话。
兰子除了包揽做饭、洗衣的家务外，还要带小外甥，搀扶桃子的婆婆到禾场上晒晒太阳。村里一些青皮后生听说了兰子的厉害，平素只是站得远远的瞟看着兰子，大胆一点的有事没事喜欢从桃子门前经过，近距离地偷偷瞅上兰子几眼。兰子装着若无其事的，心里却总有点得意。
这天下午，桃子感到肚子有些不舒服，吩咐兰子去烧锅热水，说是想洗个澡。她自己估计是快要生了。
开水烫过的大木盆放在睡房中央，兰子又往盆里兑水，试了试水温：“姐，快来洗吧！”兰子担心洗澡水会越洗越凉，提了壶开水进来准备兑热。桃子正蹲在大木盆里用手巾往身上擦洗。兰子第一次真真切切看到桃子凸起的、白白的、冒着几条青筋的大肚子。细小的腰身哪么会承受得住这么大的肚子呢？我将来也会有这么大的肚子吗？想到这里，兰子的脸红了。她把水壶放在盆边，顺手关上门，去带小外甥。
桃子洗完澡，兰子又兑水帮她头发。听老辈人说，产婆在月子里是不能洗头洗澡的，不然会落下病根。
桃子背对着太阳光，背过手去不停地整理湿头发，她想让它快点干。
“姐，你想生个男伢还是想生个女伢呀？”兰子抚弄着桃子的头发，问。
桃子说：“我想生个女伢，女伢听话好带，以后还可以搭个帮手呢！”
湿漉漉的头发上被阳光下吹来的热风舔干了，桃子说想去床上躺躺。
兰子开始淘米煮饭。桃子的婆婆在屋里听到动静，急急地喊：“兰子！兰子！”
“亲家姆妈，有么哩事吗？”兰子放下鼎锅。
“兰子，你姐先前说肚子不舒服，现在好些哒吗？”
“她说肚子还是不舒服呢，刚刚到床上去睡哒。”
桃子的婆婆掐着手指算了算，说：“兰子吔，你先莫淘米煮饭，到翘坡地里找桃子她爹，要他赶快去请接生婆，只说桃子快要生哒！”
兰子听她这么一说，就急忙去找亲家爹。
桃子的公公和接生婆赶到家时，天快黑了。
躺在床上的桃子小声地呻吟，脸上渗出了少许小汗珠。兰子拿块干手巾替她擦着。
撑着一根手杖靠在床边的桃子的婆婆见接生婆来了，急忙让开：“又要你呷亏啊！”
长得蛮实的接生婆看上去四十多岁，脚大手粗。若是个男子汉，肯定是个当屠夫的料，兰子想。接生婆走到床边，掀开被子用手摸了摸桃子的肚子。她接过兰子递来的一杯热茶，说：“还冇呢！”
兰子已经将饭煮好了。桃子的公公从鸡笼里捉出一只大公鸡和一只母鸡。
又过了一个多时辰，桃子的肚子痛得越来越厉害，呻吟声变成了叫喊声。兰子有些作急，问接生婆：“我姐是不是要生哒？”
兰子按照接生婆的吩咐，帮桃子褪去了长衣短裤，并在她身子下面垫了块厚厚的棉片，再将大木盆洗净，倒些开水进去让它凉着。
那边喊呷饭哒。卫伢崽站在床边不动，他看着这阵势，好像知道要发生什么事。
桃子的公公进屋叫兰子和卫伢崽去吃饭。兰子不想让桃子一个人躺在房里，她也吃不下饭，对卫民说：“你快去呷饭，你姆妈等会要生妹妹哒，你要做哥哥哒呢！”
卫伢崽听说自己要做哥哥，高兴得一蹦一跳吃饭去了。
阵痛过后，桃子对兰子说：“你先去呷点东西，不然晚上肚子会饿的。”
兰子见桃子好了点，就去灶屋里吃饭。桌上一大缽子炒鸡只剩下盖底的辣椒和油汤，接生婆的脚边堆着一大堆鸡骨头。
匆匆地吃了半碗饭，兰子从炖着公鸡的鼎锅里舀了一碗鸡汤，端给桃子。
“姐，你先喝点鸡汤，姆妈说的，不呷点东西到时候人会冇劲呢！”兰子这时才想起来，临出门时爹爹往她布包里塞的那根人参。她从布包里找出那根拇指粗的人参，到灶屋里用菜刀将半根人参切成薄片，用开水泡了一碗放在床头角柜上，等稍凉了端给桃子喝。
桃子不喜欢闻人参那种气味，兰子逼着她喝，还要她将人参片嚼碎后吞咽下去。
桃子再一次疼痛时，兰子跑到灶屋里叫人。接生婆看到羊水破了，知道是时候了。
桃子的公公提了一壶热水进来，牵着卫伢崽出去，桃子的婆婆反手将房门闩上。
兰子用力扶起桃子的腰，慢慢将她往床沿边上挪。
接生婆过来托起桃子的两只脚，让桃子调了个方向。她将桃子的两条腿分开，搁在床边的长条凳上，长条凳下放着兑了些热水的大木盆。
桃子这时痛得大叫起来，豆大的汗珠从脸上滚落。兰子干脆脱掉鞋子，坐在床上用双手紧紧搂住桃子的胳肢窝，怕她在疼痛而扭动身子掉到地上去。
接生婆大声吆喝着要桃子吸气、出气、用劲。桃子双手抵住床梁，渗出汗珠的脸由紫红变成了惨白……
桃子的婆婆急得撑着手杖一跛一摇地在房里走动，不时用头钗拨亮搁在高凳上的油灯。
桃子的叫喊声渐渐无力和嘶哑。兰子心里阵阵发凉，汗珠子不断流到眼睛里、嘴里。她甩甩头，双手紧紧地搂着桃子，不敢用手去擦。
在桃子猛的一声惨叫之后，兰子感到一股血腥味从鼻孔里直冲脑门。
接生婆粗着嗓子说：“好，好，生下来哒！”
兰子看到接生婆用一把剪刀剪断血球样毛毛的脐带，倒提着毛毛的双脚，在她屁股上“叭叭”打了两巴掌。
毛毛“哇”的一声大哭。
洗抹干净、包好，接生婆将毛毛托送到桃子的身边。
桃子轻松地面带幸福的微笑看着毛毛。此时的兰子却全身虚脱，瘫软在床的另一角。
直到这个时候，桃子的婆婆才意识到兰子还是个未出嫁的黄花闺女，按理是不应该让她来帮忙做这个事的。对兰子，她既感激又内疚。
四邻都过来道喜。这年头也没有什么好招待的，桃子的公公将一张红纸丢进鼎锅，再煮上一鼎锅鸡蛋。
众口齐说：好呢，一崽一女好福气呢！
兰子忙得脱不开身，一时又没有人往平塘村给爹妈报喜。兰子想，等外甥女快满月前再抽空回趟平塘村，让爹妈他们过来喝满月酒也是一样的。