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第一部分 第49节:没问题也就意味着没机遇(2)

    大部分的人都想不必冒险就可以开拓自己所喜欢的路。许多人不愿意迎接并解决问题,能够成为千万富翁的人则把问题当成转机,通过解决问题得到更多成功的机会。更为重要的是:问题愈大,挑战也愈大,解决问题时所能得到的满足就愈大。

    容易去的湖泊,里面的鱼很快就会被钓光。湖边到处都是垂钓者。鱼很小,而且很难钓。相反,难以抵达的湖泊,鱼又多又大。所以,必须敢爬悬崖,才能到达那里。风险可能很大,可是回报也更多。缺乏勇气的人是不可能成就事业的。成功走出困境的人,他的人生往往会因苦难的磨砺闪烁熠熠光彩。千万富翁接受问题,就像欢迎一个带来更大满足的良机。

    人们都喜欢机遇,有人把机遇称为运气,却很少有人把问题看作机遇。在许多千万富翁的传记中我们都会看到,问题与危机是许多千万富翁们的盟友。这些富翁们似乎更懂得在无秩序中行动的好处,就是别人还处在没有组织、困惑或混乱的状况中。他们往往会一直看着危机与问题的发展,明了事情的因果始末,并且表现得十分冷静。

    1865年,美国南北战争宣告结束。北方工业资产阶级战胜了南方种植园主,但林肯总统被刺身亡。全美国沉浸在欢乐与悲痛之中,既为统一美国的胜利而欢欣鼓舞,又因失去了一位可敬的总统而无限悲恸。然而,美国钢铁巨头卡内基却看到了另一面。

    他预料到,战争结束之后,经济复苏必然降临,经济建设对于钢铁的需求量便会与目俱增。于是,他义无反顾地辞去铁路部门报酬优厚的工作,合并由他主持的两大钢铁公司都市钢铁公司和独眼巨人钢铁公司,创立了联合制铁公司。同时,卡内基让弟弟汤姆创立匹兹堡火车头制造公司和经营苏必略铁矿。

    美国从墨西哥手中夺取了加利福尼亚州,决定在那里建造一条铁路,同时,美国规划修建横贯大陆的铁路。几乎没有什么投资比铁路更加赚钱了。联邦政府与议会首先核准联合太平洋铁路,再以它所建造的铁路为中心线,核准另外三条横贯大陆的铁路线。但一切远非如此简单,纵横交错的各种相连的铁路建设申请纷纷提出,竟达数十万之多。

    美洲大陆现在是铁路时代、钢铁时代,需要建造铁路、火车头和钢轨,钢铁是一本万利的。卡内基这么思索。不久,卡内基向钢铁发起进攻。在联合制铁厂里,矗立起一座22.5米高的熔矿炉,这是当时世界最大的熔矿炉,对它的建造,投资者都感到提心吊胆,生怕将本赔进去而一无所获。但卡内基的努力让这些担心成为杞人忧天。他聘请化学专家驻厂,检验买进的矿石、灰石和焦炭的品质,使产品、零件及原材料的检测系统化。

    在当时,从原料的购入到产品的卖出,往往显得很混乱,直到结帐时才知道盈亏状况,完全不存在什么科学的经营方式,卡内基大力整顿,贯彻了各层次职责分明的高效率的概念,使生产力水平大为提高了。同时,卡内基买下了英国道兹工程师兄弟钢铁制造专利,又买下了焦炭洗涤还原法的专利。他这一做法不乏先见之明,否则,卡内基的钢铁事业就会在不久的大萧条中成为牺牲品。

    然而1873年,经济大萧条不期而至。银行倒闭、证券交易所关门,各地的铁路工程支付款突然被中断,现场施工戛然而止,铁矿山及煤山相继歇业,匹兹堡的炉火也熄灭了。

    而卡内基却断言:只有在经济萧条的年代,才能以便宜的价格买到钢铁厂的建材,工资也相应便宜。其他钢铁公司相继倒闭,向钢铁挑战的东部企业家也已鸣金收兵。这正是千载难逢的好机会,绝不可以失之交臂。

    在最困难的情况下,卡内基却反常人之道,打算建造一座钢铁制造厂。他走进股东摩根的办公室,谈出了自己的新打算:我计划进行一个百万元规模的投资,建贝亚默式5吨转炉两座,旋转炉一座,再加上亚门斯式5吨熔炉两座

    那么,工厂的生产能力会怎样呢?摩根问道。

    1875年1月开始工作,钢轨年产量将达到3万吨,每吨制造成本大约69元

    现在钢轨的平均成本大约是110元,新设备投资额是100万元,每一年的收益就相当于成本

    比股票投资还赢利,卡内基补充了一句。

    股东们同意发行公司债券。

    工程进度比预定的时间稍为落后。1875年8月6日,卡内基收到第一个订单,2000支钢轨。熔炉点燃了。每吨钢轨的制成劳务费是8.26元,原料40.86元,石灰石和燃料费是6.31元,专利费1.17元,总成本不过才56.6元。这比原先的预计便宜多了。

    海伦-凯勒说过这样的一句话:当一道机会之门关闭,必有另一扇开启,可惜我们常只注意到关起来的门而忽略了开启的那扇门。

    当问题与逆境出现时,更多的人会害怕失去自认为重要的东西,失去安全、工作、婚姻、尊重、爱或控制。在危机中,大多数人会觉得无力并且像个孩子似的。他们需要有人指引方向,陷入危机的人会靠近似乎最有自信或表现出知道怎么做的领导人物。而这些人物就具备了成为千万富翁的潜质。别人的领导权正面临最低潮的时候,这时就是这些千万富翁们的表现机会,这能够带给自己别人所没有意识到的出头机会。
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