兵器武林 苗弩苗刀，西南利器
在宋代，弩是当时最高级的远射武器，南宋以后开始有火枪火炮使用于战争。在元代，蒙古军从西亚获得更先进的火器，但是并未扩散到其它军队(如汉军)，大多掌握在蒙古军手中，因此，内地汉军仍然主要使用宋代遗留下来的冷兵器。明代，火器得到发展，其中有些是仿制国外。
宋代文献中开始记载到苗族使用武器情况，洪迈《容斋笔记》卷16《渠阳蛮俗》说：“偏架弩侔中土神臂弓。”关于偏架弩，在明清志书中仍然作为一种高级的武器加以记述，如《贵州通志·土民志》：“强弓名曰偏架，长六七尺，三人共张，矢无不贯。”明代贵州巡抚郭子璋《黔记》中记述苗族男子“负lan抱弩”，“出入执枪”，这个“枪”当然只是梭镖之类，因为当时称火器为“铳”。《舆地记胜》卷12：“蛮皆盘瓠之余种……其兵器有甲胄，标、牌、刀及偏架弩，其利与中国神臂等。”清代付鼐《复总督百龄书》说：“苗枪较营枪长至尺余，最能击远。”陆次云《峒溪纤志》：“苗人火器有过山鸟者，能打越重山。”《贵州通志·土民志》：“牛尾枪几与内地子母炮(捋)。”乾隆《贵州通志》：“九股苗性尤骠悍，头戴铁盔，……身披铁铠，……尚能左执木牌，右持标枪，口衔利刃，捷走如飞……前明播州之乱，为杨应龙羽翼，虽调兵十数万诛杨应龙而九股苗未剿灭。”关于铠盔，同书说“头顶铁盔，后无遮肩，前有护面两块，即铸于盔，极重。身披铁铠，上如背塔，止及乳，下用铁链固身，形如圈，笼缀于上。坐则缩，约重三十斤。以下铁片缠身。”关于“利刃”，同书还说“九股苗所用之利刃，名曰双环刀……造刃之法，子初生时，各亲家送铁一块，匠人造成粗样，埋入泥沟，每年取出冶炼一次，至十六岁方成刃口……磨而不灭，宰牛杀过而不滞。”成书于清嘉庆的《续黔书·苗刀》中再一次提及之中刀，对试刀刃之法说“苗人制刀必经数十煅，故銑锐无比，其试刀尝于路旁，伺水牛过，一挥牛首落地，其牛尚行十许步才仆，盖犀利之极，牛猝未觉也。”道光《清平县志》说：“清平黑苗……火抢环刀二械，各寨苗人俱有，自雍正十三年叛逆，动七省官兵征剿，军械无许私藏。”陆次云《峒溪纤志》：“苗人年十六无不带刀，其铁自始生时炼至成童，故最为銑利，以黑漆皮为鞘，貌虽不利，锋不可当，能者掷刀空中，接之以手，曰'跳鸡摸'。”清人梁履绳曾写有《苗刀歌》对苗刀作过描述，其中还提到“刀首镂错装金环，生漆涂柄缠麻管”，“苗人爱刀不去身，腰间展跃如有神”。
附：咸同年间苗族义军使用的武器鸟枪：说这些鸟枪是买来铁块自己打制的。提到有时边走边吹或，边放枪；提到雨天火绳点不燃，提到将子弹在血里滚过再填装；提到铁弹、铅弹，看来这些鸟枪不仅仅是放射铁沙。
梭镖：又称“杆子”，有时称“长矛”。传说中铁弹放枪来不及就“杀杆子”，提到梭镖有的有一两丈长。(《咸同贵州军事史》苗族兵器“杆长二丈”，《苗蛮图册》中所见到的梭镖常常有两个人高)。
砍刀：有时称谓“大刀”。其中一则传说提到包大肚有一柄扁担形的佩刀，重八斤，闪闪发光，砍铜剁铁，刃口不卷。
钗：传说中常常说是“猫叉”。
弩：有的传说提到隔里把路能射死人。同时提及箭头用毒药煮过，一射中就医不好。
铛：传说中用“挡耙”一词。贵州汉语“耙”读pa，“铛耙”就是兵书中的“铛钯”。铛钯是一种多刃兵器，兼作矛盾两用，写作“挡耙”一方面可能是辑录者不知道这种兵器形状，二是理解为用来“挡”敌的“耙”也未尝不可。
木炮：传说中说这种木炮四人使用一门，其中两人抬炮，两人抬弹药。一般对这种用棕树扣制的炮又称为“九斤炮”，是因为能装九斤火药和铁沙。
宋代文献中开始记载到苗族使用武器情况，洪迈《容斋笔记》卷16《渠阳蛮俗》说：“偏架弩侔中土神臂弓。”关于偏架弩，在明清志书中仍然作为一种高级的武器加以记述，如《贵州通志·土民志》：“强弓名曰偏架，长六七尺，三人共张，矢无不贯。”明代贵州巡抚郭子璋《黔记》中记述苗族男子“负lan抱弩”，“出入执枪”，这个“枪”当然只是梭镖之类，因为当时称火器为“铳”。《舆地记胜》卷12：“蛮皆盘瓠之余种……其兵器有甲胄，标、牌、刀及偏架弩，其利与中国神臂等。”清代付鼐《复总督百龄书》说：“苗枪较营枪长至尺余，最能击远。”陆次云《峒溪纤志》：“苗人火器有过山鸟者，能打越重山。”《贵州通志·土民志》：“牛尾枪几与内地子母炮(捋)。”乾隆《贵州通志》：“九股苗性尤骠悍，头戴铁盔，……身披铁铠，……尚能左执木牌，右持标枪，口衔利刃，捷走如飞……前明播州之乱，为杨应龙羽翼，虽调兵十数万诛杨应龙而九股苗未剿灭。”关于铠盔，同书说“头顶铁盔，后无遮肩，前有护面两块，即铸于盔，极重。身披铁铠，上如背塔，止及乳，下用铁链固身，形如圈，笼缀于上。坐则缩，约重三十斤。以下铁片缠身。”关于“利刃”，同书还说“九股苗所用之利刃，名曰双环刀……造刃之法，子初生时，各亲家送铁一块，匠人造成粗样，埋入泥沟，每年取出冶炼一次，至十六岁方成刃口……磨而不灭，宰牛杀过而不滞。”成书于清嘉庆的《续黔书·苗刀》中再一次提及之中刀，对试刀刃之法说“苗人制刀必经数十煅，故銑锐无比，其试刀尝于路旁，伺水牛过，一挥牛首落地，其牛尚行十许步才仆，盖犀利之极，牛猝未觉也。”道光《清平县志》说：“清平黑苗……火抢环刀二械，各寨苗人俱有，自雍正十三年叛逆，动七省官兵征剿，军械无许私藏。”陆次云《峒溪纤志》：“苗人年十六无不带刀，其铁自始生时炼至成童，故最为銑利，以黑漆皮为鞘，貌虽不利，锋不可当，能者掷刀空中，接之以手，曰'跳鸡摸'。”清人梁履绳曾写有《苗刀歌》对苗刀作过描述，其中还提到“刀首镂错装金环，生漆涂柄缠麻管”，“苗人爱刀不去身，腰间展跃如有神”。
附：咸同年间苗族义军使用的武器鸟枪：说这些鸟枪是买来铁块自己打制的。提到有时边走边吹或，边放枪；提到雨天火绳点不燃，提到将子弹在血里滚过再填装；提到铁弹、铅弹，看来这些鸟枪不仅仅是放射铁沙。
梭镖：又称“杆子”，有时称“长矛”。传说中铁弹放枪来不及就“杀杆子”，提到梭镖有的有一两丈长。(《咸同贵州军事史》苗族兵器“杆长二丈”，《苗蛮图册》中所见到的梭镖常常有两个人高)。
砍刀：有时称谓“大刀”。其中一则传说提到包大肚有一柄扁担形的佩刀，重八斤，闪闪发光，砍铜剁铁，刃口不卷。
钗：传说中常常说是“猫叉”。
弩：有的传说提到隔里把路能射死人。同时提及箭头用毒药煮过，一射中就医不好。
铛：传说中用“挡耙”一词。贵州汉语“耙”读pa，“铛耙”就是兵书中的“铛钯”。铛钯是一种多刃兵器，兼作矛盾两用，写作“挡耙”一方面可能是辑录者不知道这种兵器形状，二是理解为用来“挡”敌的“耙”也未尝不可。
木炮：传说中说这种木炮四人使用一门，其中两人抬炮，两人抬弹药。一般对这种用棕树扣制的炮又称为“九斤炮”，是因为能装九斤火药和铁沙。