生命轮回之谜卷《前世今生的存在证明》 第八章 灵媒现象探讨
第四部
开始终极的旅程
第十六章
跃入深渊
通往台地的路只有一条小径。我们登上了台地后，我发现它并不像我从远处眺望时那样广大。台地上的植物与地上植物没什么差别：干枯的绿色灌木，看来有点像树。
刚开始时我没有看见那处裂缝。只有当唐望带领我过去，我才发现台地的一端是悬崖；其实不是一个台地，而是一座山的平坦顶端。这座山的东面与南面侵蚀陡峭，但西面与北面就像被刀割了一样。从悬崖边我可以看到谷底，也许有六百尺深。长满了跟周围同样的灌木丛。
南方与北方的一连串小山使人很清楚感觉到，这是一个很巨大的峡谷，几百万年老，由一条已经不存在的河流所切割出来。峡谷边缘已经被侵蚀。在某个时候峡谷与地面一般高。但现在唯一存留的部分，就是我所站立的这块区域。
「这是很坚硬的岩石，」唐望说，彷佛他读了我的思想。他用下巴指指谷底。「如果有东西从崖边跌落谷底，一定会摔个粉碎。」
这就是当天登上山顶后，唐望首先说的话。在上去之前他告诉我，他在世上的时光已经告终。他将要启程进行他的「终极旅程」。他的话对我是剧烈的打击。我真的失去了控制，陷入了可悲的破碎状态，也许很类似一般人的神经崩溃。但我有一个核心部分维持完整：我的孩童部分。其余部分都是模糊不确定。我过去曾经破碎了那么久，现在唯一能拯救我的方法就是再度破碎。
之后我的不同意识层次发生非常奇特的互动。唐望与他的同伙巫士唐哲那罗，他的两个门徒帕布力图与奈士特，还有我，我们一起爬上了那座山顶。帕布力图，奈士特与我到那里去处理我们身为门徒的最后一项任务：跳入一个深渊中，这是非常神秘的一件事，唐望曾经在不同的意识层次中对我解释过，但至今对我都还是一个谜。
唐望开玩笑说我应该拿出我的笔记本，开始写下我们在一起的最后时刻。他轻轻戳我的腹部，忍住不笑出来对我保证说，这是很适当的一件事，因为我是以写笔记走上了「战士旅行者」之路。
唐哲那罗插嘴说，在我们之前也有其它「战士旅行者」站在这座山顶，展开他们进入未知的旅程。唐望转向我，以轻柔的声音说，很快我就要靠我自己的个人力量进入「无限」，他与唐哲那罗在那里只是向我道别。唐哲那罗又插嘴说，我在那里也是要对他们做同样的事。
「一旦你进入『无限』后，」唐望说，「你就无法依靠我们带你回来。这时候需要你自己决定。只有你能决定是否要回来。我也必须警告你，很少『战士旅行者』能熬过与『无限』的这种接触。『无限』超乎想象地吸引人。『战士旅行者』会发现回到这个混乱、冲动、吵杂与痛苦的世界实在很没意思。你必须知道，你选择留下或回来的决定不是一种理性的抉择，而是『意愿』。
「如果你选择不回来，」他继续说，「你就会消失，彷佛被大地给吞噬了。但如果你选择回来，你必须束紧你的腰带，像个真正的战士旅行者一样等待，直到你的任务完成，不管是什么任务，不管成功或失败。」
这时候我的意识开始发生很微妙的变化。我开始回忆起人们的脸孔，但我不确定是否见过他们；奇怪的痛楚与情绪开始浮现。唐望的声音已经听不见了。我渴望着一些人，而我真的怀疑自己是否见过这些人。我突然被一种难以忍受的爱所充满，对这些人的爱，不管他们是什么人。我对他们的感觉超过言语能形容，但我不知道他们是谁。我只能感觉到他们的存在，彷佛以前我的生命是别人的，或彷佛我正为梦里的人物神魂颠倒。我感觉他们的模样也在改变；开始时很高大的后来变得很矮小。但他们的本质不变，而我正是对他们的本质感到无尽地渴望。
唐望来到我身边对我说，「我们说好你要维持住日常世界的意识。」他的声音严厉而决断。「今天你将要完成一项具体的任务，」他继续说，「那是一条长链子的最后一环；你必须在最极端的理性心境中达成。」
我从来没有听过唐望用这种口气对我说话。他在那一剎那变成了另一个人，但还是我所熟悉的唐望。我听从他的话，回到了日常生活的意识中。但我不知道自己在这么做。对我而言，那天我的反应是对唐望的畏惧与尊敬。
接下来唐望以我熟悉的语气对我说话。他所说的话也是我很熟悉的。他说「战士旅行者」的重心就是谦逊与效率，行动而不期待任何回报，承受任何迎面而来的事物。
这时候我的意识层次又发生了改变。我的心智集中于一个念头上，或一种痛苦的情绪上。我知道我与某些人立下承诺，要与他们一道赴死，但我想不起来那些人是谁。我毫无疑问地知道我不应该一个人死。我的痛苦变得无法承受。
唐望对我说话，「我们都是孤独的，」他说，「这是我们的基本状况。但单独赴死并不是死在寂寞中。」
我深吸一口气来抚平紧张。我越是深呼吸，头脑就越清楚。
「我们男性的大问题是过于脆弱，」他继续说，「当我们的意识开始成长时，就像一根柱子，从明晰球体的中央地面往上长。柱子要长到相当的高度，我们才能靠在上面。目前在你的巫士生命中，你很容易就会失去对新意识的掌握。当这种情况发生时，你会忘记你在『战士旅行者』道路上所做与所『看见』的一切，因为你的意识回到了日常世界的意识。我向你说明过，每一个男性巫士都必须重新取回他在『战士旅行者』道路上所做与所『看见』的一切。所有男性巫士的问题是，他们很容易遗忘，因为只要一不小心，他们的新意识就会从新层次跌回到地面。」
「我完全了解你的意思，唐望。」我说，「也许这是我第一次完全明白我为何忘记一切事情，以及为何后来又回忆起一切。我一直以为我的状态是一种个人的病态；现在我了解为什么会有这些变化，但我无法表达我所了解的。」
「不要担心言语表达，」唐望说，「等时机成熟，你想表达什么都可以表达。今天，你必须以『内在寂静』来行动，去做你不了解而了解的事情。你非常清楚了解你必须做的事情，但这项知识还没有在你的思想中成形。」
在具体思维与感觉上，我只有隐约的感觉，知道有某种东西不属于我的心智。然后，我非常清楚地感觉我往下跨了一大步，好像有东西从我内部掉落。几乎像是一种震动。在那一剎那，我知道我进入了另一种意识层次。
这时候唐望告诉我，「战士旅行者」有义务向所有被留在后面的人道别。他必须大声清晰地说再见，于是他的叫喊与感情将永远被记录在群山中。
我迟疑了许久，不是因为难为情，而是因为我不知道该向谁道别。我已经完全让自己相信巫士的一个观念：「战士旅行者」不会亏欠任何人。
唐望曾经灌输给我关于巫士的一个格言：「『战士旅行者』非常优雅、慷慨、与自在地偿还所有加诸于身上的恩惠。如此一来，他们摆脱了亏欠的负担。」
我已经偿还了，或正在偿还所有曾经关照过我的人。我已经非常彻底地「生命回顾」，没有漏掉任何角落。在那段日子，我真心相信我不亏欠任何人任何东西。我把我的信心与迟疑告诉了唐望。
唐望说我的确很彻底地「生命回顾」，但又说我距离毫无亏欠还差得远。
「你的那些鬼魂呢？」他继续说，「那些你已经无法触及的？」
他很清楚他在说什么。在我「生命回顾」时，我把所有回顾的事件都告诉了他。在这数百项事件当中，他挑出了三项，代表了我在早年亏欠恩惠的例子，也说这些人的恩惠促成了我与他的相遇。我曾经热烈向我的朋友们致谢，并且感觉到有某种东西承认了我的感谢。但这三个人仍然只是我生命中的故事。这些人曾经给予我不可思议的礼物，而我从来没有机会致谢。
其中一个故事是关于我小时候认识的一个男人。他的名字是黎安卓阿科斯塔先生（mr.leandroacosta）。他是我祖父的死对头，真正的敌人。我祖父指控此人一再从他的养鸡场偷鸡。这个人不是混混，而是一个没有固定工作的人。他可算是个离经叛道的人，一个赌徒，精通许多技能：修理工，自修而成的医疗师与猎人，为当地草药师提供任何植物或昆虫，还有为宠物店与标本店提供各种飞禽走兽。
大家都认为他很会赚钱，但他留不住钱，也不会投资。他的敌人或朋友都相信他能搞出最适合当地的生意，也是他最擅长的─采集草药与打猎─但他有某种奇怪的心理问题，使他无法安顿下来做任何工作。
一天，我在祖父的养鸡场周围散步，注意到有人从树丛缝隙中偷看我。那就是阿科斯塔先生。他蹲在浓密的树丛中，没有露出破绽，只是我八岁大的眼睛非常锐利。
「难怪祖父认为他会偷鸡，」我想。我相信除了我之外，没有人会发现他；他一动也不动，隐藏得非常好。我能够侦测出他的轮廓与树丛之间的差别，靠的是感觉而非眼力。我朝他接近。大家对他的爱恨交加，让我感到十分好奇。
「你在那里干什么，阿科斯塔先生？」我大胆地问。
「我在拉屎，顺便欣赏你祖父的农场。」他说，「所以你在我起来前最好滚开，除非你喜欢闻大便。」
我后退了一小段距离。我想要知道他说的是不是真的。他没骗我。他站起身来。我以为他会走出树丛，来到我祖父的农场，也许走到对面的道路上，但他没有。他开始往树丛里面走。
「嘿，嘿，阿科斯塔先生！」我叫道，「我能跟你走吗？」
我注意到他停止前进；再次这只是一种感觉，而不是视觉，因为树丛非常浓密。
「你当然可以跟来，只要你能找到入口进入树丛中。」他说。
这难不倒我。在我没事时，我已用一块大石头做好记号。透过无数次的尝试，我发现有一个地方可以让我爬行进去，只要爬三、四码之后，就变成一条小径，可以站起来走路。
阿科斯塔先生过来对我说，「干得好，孩子！你做到了。好，愿意就跟我来。」
这就是我与黎安卓阿科斯塔先生交往的开始。我们每天都会去打猎探险。我们的交往频繁，因为我从早到晚都不在家，没人知道我跑去什么地方。最后我祖父很严厉地斥责我。
「你要慎重选择你的朋友，」他说，「否则你就会变成像他们一样。我不容许这个人以任何方式影响你。他会把他的疯狂传染给你。他会影响你的心智，变成像他一样无用。我告诉你，如果你不停止，我会帮你停止。我会叫警察抓他，罪名是偷窃我的鸡，因为你很清楚，他每天都来偷鸡。」
我想要让祖父知道他的指控是多么荒谬。阿科斯塔先生根本不需要偷鸡。他有一整片丛林任他使用。他能够从丛林中得到任何他需要的。但我的争论使祖父更加愤怒。这时候我才明白，祖父其实偷偷嫉妒着阿科斯塔先生的自由，于是这个瞭悟使阿科斯塔先生从一个好猎人变成了最终极的象征，同时象征了最禁忌与最渴望的事物。
我试着减少我与阿科斯塔先生的交往，但诱惑实在令我难以招架。然后有一天，阿科斯塔先生与他的三个朋友提议，要我去做一件连阿科斯塔先生都没有做过的事：捕捉一只活的秃鹰，而且不准弄伤。当地的秃鹰非常巨大，翼展达五至六呎。他解释说当地的秃鹰身上有七种不同的肉，每一种肉都有特别的烹调方式。他说理想的秃鹰肉不能因为暴力受伤致死，而必须用麻醉药杀死。要射杀秃鹰很容易，但如此的鹰肉就会失去烹调上的价值。所以困难的是活捉牠们，这是他从前没有做过的。但他想有我的帮助，加上他另外三个朋友，应该没有问题。他向我保证，他的方法是经过数百次观察秃鹰后所得到的自然结论。
「我们需要一头死驴子才行，而刚好我们有。」他很快活地宣布。
他望着我，等我问他要死驴子来做什么。但我没有问，于是他就继续说下去。
「我们移除内脏，用一些木头撑在里面，保持肚子的形状。
「最大、最有智慧的秃鹰才能成为领袖，秃鹰之王。」他继续说，「牠有最锐利的眼睛。牠将首先发现死驴子，也是第一个降落在驴子身上的。牠将从下风处降落，这样才能闻出驴子的死气。我们将把驴子的内脏拉出来堆在外面。这样就看起来好像已经被山猫给吃过了。秃鹰会懒洋洋地靠近驴子。牠不慌不忙，跳着飞着降落在死驴子身上，然后开始摇晃驴子身体。要不是我们撑在里面的木棍也钉入地里，牠会把整个驴子都翻过来。牠会站在身上一会儿，这将是信号，其它秃鹰也会降落在附近。要等到有三、四只同伴一起过来后，秃鹰大王才会开始工作。」
「我要做什么呢，阿科斯塔先生？」我问。
「你要躲在驴子里面，」他面无表情地说，「这没什么。我会给你一双特别设计过的皮手套，你在里面等待，直到秃鹰大王用牠有力的大嘴撕开死驴子的肛门，把头伸进去开始进食。这时候你就用双手抓住牠的脖子，不要放开。
「我的三个朋友与我将会骑着马在河谷中等待。我会用望远镜观察整个情况。当我看见你抓住秃鹰大王的脖子后，我们就会奔驰而来，扑到秃鹰身上制服牠。」
「你能制服那头秃鹰，阿科斯塔先生？」我问他。不是因为怀疑他的技术，只是想得到保证。
「我当然能！」他以无比的信心说，「我们全都要戴手套与皮革护腿。秃鹰的爪子很厉害，折断腿骨就像折树枝一样容易。」
我无路可退。我被攫住了，一种荒唐的兴奋钉住了我。当时我对黎安卓阿科斯塔先生敬佩万分。我觉得他是个真正的猎人─足智多谋，博学多闻。
「好，我们动手吧！」我说。
「这才是个好孩子！」阿科斯塔先生说，「我就知道你没问题。」
他在他的马鞍后面放了一条厚毛毯，他的一个朋友把我举起来，放上阿科斯塔先生的马上，就坐在马鞍后的毛毯上。
「抓住马鞍，」阿科斯塔说，「坐稳后也要抓住毯子。」
我们悠闲地出发。骑了约一个小时，来到一处平坦、干燥与荒凉的地区。我们停在一个帐棚，很像市集里的摊位。有一个平坦的屋顶遮阳。屋顶下是一只死黄驴。看起来不是很老；而是一只刚成年的驴子。
阿科斯塔先生与他的朋友们都没有向我解释，他们是意外发现还是杀了那只驴子。我等待他们告诉我，但我不打算问。他们着手准备时，阿科斯塔先生解释说，会有帐棚是因为秃鹰从很远就在搜寻，在高空盘旋，看不见踪影，但对于地面上的事物都一清二楚。
「牠们是依靠视力的动物，」阿科斯塔先生说，「牠们的听觉奇差，鼻子也没有眼睛好。我们必须封住尸体的每一处开口。我不要你从开口处偷看，因为牠们会看见你的眼睛，绝对不会飞下来。牠们什么都不能看见。」
他们在驴子肚子里交叉撑起棍子，留出足够空间让我可以爬进去。这时候我终于鼓起勇气提出了我一直想问的问题。
「告诉我，阿科斯塔先生，这只驴子显然是病死的，对不对？你想牠的疾病会不会传染给我？」
阿科斯塔先生眼睛望向天空。「少来了！你没有这么笨的。驴子的疾病无法传染给人类的。让我们来体验这场冒险，不要担心愚蠢的细节。如果我比较矮小，我会自己钻进驴子肚子里。难道你不想知道亲手逮住一只秃鹰王的滋味？」
我相信了他。他的话就足以为我建立起无比的信心。我可不要因为倒胃口而破坏了这个计划。
恐怖的时刻终于来到，阿科斯塔先生把我放进驴子体内。然后他们把驴皮盖好，开始缝起来。但他们在底部留了很大的开口，让空气可以流通。最后当驴皮终于被封好时，就像棺材盖子被放下来一样恐怖。我用力喘气，心里只想着抓住秃鹰大王脖子的刺激感觉。
阿科斯塔先生给我最后的指示。他说他会以像鸟叫的口哨让我知道秃鹰大王飞到了附近准备降落，这样我才不至于恐惧或不耐。然后我听见他们把帐棚拉倒，接着是他们骑马离开的声音。还好他们没有留下任何开口，因为我一定会去偷看。想要偷看外界情况的诱惑实在难以抗拒。
一段长时间过去，我什么都没有想。然后我听见阿科斯塔先生的口哨，我猜想秃鹰大王就在附近了。然后我的猜想变成了确定，因为我听见了翅膀的有力拍动声，突然间，死驴的身体开始摇晃，像是吹起了狂风。然后我感觉有重量落在驴子身上，我知道秃鹰大王降落了，于是我不敢动弹。我听见其它翅膀的拍动声，以及远处阿科斯塔先生的口哨声。我做好了准备。驴子的身体剧烈晃动，有东西开始要撕破皮毛了。
然后，突然间，一个巨大、丑陋的头冲了进来，牠有红色的冠顶，奇大无比的喙，与一只锐利的眼睛。我恐惧尖叫，用双手抓住牠的脖子。我想我把秃鹰大王吓呆了，因为牠什么反应都没有，让我有机会把牠的脖子抓得更紧，然后就天下大乱了。牠不再发呆，开始猛然拉扯，我撞上驴子里面的架子，下一瞬间，我跟架子已经一半被拖出了驴子的身体，我紧抓住野兽的脖子不放以求活命。
我听见阿科斯塔先生奔驰的马蹄声从远方传来。我听见他大叫，「放手，孩子，放手，牠会把你拉上天！」
秃鹰大王的确可能会把吊在牠脖子上的我给带上天，或者用牠的爪子把我撕碎。牠无法咬到我，是因为牠的头一半卡在驴子内脏与架子里。牠的爪子一直在抓滑溜的内脏，没有碰到我。还有，秃鹰大王一直试图往后挣脱我的手，所以没有朝前咬我。接下来我所知道的事是，阿科斯塔先生在紧要关头扑上了秃鹰，正好就在我的手套从手上松脱之际。
阿科斯塔先生乐得不可开支。「我们成功了，孩子，我们成功了！」他说，「下一次，我们会用更长的棍子钉入地上，让秃鹰扯不出来，我们也会把你绑在架子上。」
我与阿科斯塔先生的关系持续到我们一起抓了一只秃鹰。然后我想要跟着他跑的兴趣消失了，就像当初出现时一样的神秘。我从来没有机会真正感谢他所教导我的一切。
唐望说阿科斯塔先生在最佳的时机教导了我关于猎人的耐性；更重要的，他教导我从孤独中汲取猎人所需要的一切。
「你不能把寂寞与孤独混为一谈，」唐望有次对我解释，「寂寞是心理上的，孤独则是肉体上的。前者使人衰弱，后者却带来自在。」
唐望说基于这一切，我将永远亏欠阿科斯塔先生，不管我是否了解「战士旅行者」的亏欠真义。
唐望认为我亏欠的第二个人，是一个跟我一起长大的十岁男孩。他的名字是阿曼度佛雷兹（amandovelez）。他人如其名，非常自傲，简直像个小老头。我非常喜欢他，因为他有板有眼，而又非常友善。他不是个轻易屈服的孩子。如果有必要他会对抗任何人，但他完全不会欺负弱小。
我们俩时常去钓鱼。我们会去抓生活在岩石下的小鱼，用手来赶牠们，然后把小鱼放在太阳下晒干，直接生吃，一整天都乐此不疲。
我也很喜欢他的机灵，他双手都很灵巧，用左手丢石头比右手还远。我们时常做各种比赛，让我感到很不是滋味的是，他总是赢。他赢了后会对我做这样的道歉：「如果我放水让你赢，你会恨我。这对你的男性尊严是一大侮辱。所以请更努力点。」
由于他的古板风格，我们习惯尊称他「唐佛雷兹」。一天，唐佛雷兹向我提出不寻常的要求。一如往常，他的要求是以挑战的形式提出。
「我跟你打赌，」他说，「有一件事你不敢去做。」
「你在说什么，唐佛雷兹？」
「你不敢坐木筏冲下河流。」
「喔，我敢。我在一条泛滥的河流做过。结果我被困在河中小岛八天。必须靠人把食物漂过来。」
这是真的。我的另一个儿时好友是个绰号叫「疯牧羊人」的小孩。我们有一次被困在一条河流中央的小岛上，没有人能过来救我们。镇上的人都认为暴涨的河水会淹没小岛，把我们淹死。他们把食物包在毛毯中，顺着河水漂过来，希望能漂到小岛上，结果真的漂了上来。我们就靠这种方式活到河水消退，他们才能乘木筏过来，把我们救回岸上。
「不，这不一样，」唐佛雷兹道貌岸然地说，「这次是要坐木筏穿过一条地底河流。」
他指出当地河流有很长一段穿过一座山。这段流入地底的河流总是让我着迷万分。入山的河口是一个很阴森的大山洞，里面都是蝙蝠与阿摩尼亚的气味。附近的孩子都说那是地狱的入口：充满硫磺味、热气与恶臭。
「你去赌你见鬼的鞋子，唐佛雷兹，我这辈子绝对不会接近那条河！」我叫道，「十辈子也不会去！你真是疯了，才会想做这种事。」
唐佛雷兹的表情变得更严肃。「唔，那么我就必须自己去做了。」他说，「我还以为我能激将你跟我一起去。我错了。这是我的损失。」
「喂，唐佛雷兹，你是怎么搞的？为什么要去那个鬼地方？」
「我必须去，」他的声音细小而沙哑。「你要知道，我父亲就像你一样疯狂，但他要当父亲与丈夫。有六个人靠他养。否则他会疯狂得像头山羊。我的两个姊姊，两个哥哥，我母亲与我都要依靠他。他是我们的一切。」
我不知道唐佛雷兹的父亲是谁。我从未见过他。我不知道他做什么工作。唐佛雷兹说他父亲是个生意人，可以说他所拥有的一切都被当成了赌注。
「我父亲建造了一个木筏，想要自己去。他要完成这个探险。我母亲说他只是在吹牛，但我不相信他，」唐佛雷兹继续说，「我在他眼中看过像你一样的疯狂眼神。总有一天他会去的，而我确定他会死掉。所以，我要用他的木筏替他去。我知道我会死，但我父亲就不会。」
我感觉彷佛触电似的，听见自己以前所未有的激动口吻说，「我会去，唐佛雷兹，我会去。对，对，一定会很棒！我会跟你去！」
唐福雷兹脸上有一丝微笑。我知道这是高兴的微笑，因为我要跟他去，而不是因为他引诱我成功。他的下一句话表达了他的感觉，「我知道如果你跟我去，我就能成功。」他说。
我不在乎唐佛雷兹是否能成功。打动我的是他的勇气。我知道唐佛雷兹有胆量去做他所说的。他与疯牧羊人是镇上唯一有胆量的孩子。他们俩都具有我认为独特而罕见的特质：勇气。整个镇上没有其它人有。他们全都被我考验过。就我所知，所有人都是死人，包括了我挚爱的祖父。我在十岁就明白这个事实。唐佛雷兹的激将对我是一大震撼。我要跟他冒险犯难到最后。
我们照计划在破晓时碰面，我们两个抬着他父亲的轻型木筏走了三、四哩路离开小镇，进入低矮的山区，来到了河流冲入地面的山洞。蝙蝠粪便的气味迎面扑来。我们爬上木筏，把自己推入急湍中。木筏上装有手电筒，我们立刻打开来。山洞里又黑又湿又热。水的深度足以浮起木筏，速度也够快，我们不需要划桨。
手电筒创造出鬼魅般的阴影。唐佛雷兹在我耳边说，也许最好看都不要看，因为景象实在很恐怖。他说得对，四周非常压迫，令人作呕。灯光激起蝙蝠，牠们开始绕着我们飞舞，漫无目标地拍着翅膀。当我们更深入山洞后，甚至连蝙蝠都没有了，只有浊重的空气，使人呼吸困难。经过我觉得彷佛数小时之久，我们来到了一处水潭，水非常深，几乎没有流动。看起来河流在此停滞了。
「我们被困住了，」唐佛雷兹又在我耳边低语，「木筏没有办法通过，我们也没办法后退。」
我们不可能逆流而上，于是决定要找到出路。这时我发现如果我们站在木筏上，我们可以碰到洞穴的顶部，这表示水的深度几乎到达洞顶。进来时的入口山洞很宽阔，也许有五十呎高。我只能推测这潭水大概也有五十呎深。
我们把木筏绑在一块石头上，开始往深处潜泳，想要感觉是否有流水或潮流。水面上一切都很潮湿闷热，但几呎下面就变得非常冷。我的身体感觉到温度的改变，开始害怕，产生一种前所未有的动物性恐惧。我浮出水面。唐佛雷兹一定也有相同的感觉。我们在水面上碰在一起。
「我想我们快死了。」他沮丧地说。
我不认同他的沮丧或他寻死的欲望，开始疯狂地寻找出路。想必是流水带着砂石形成了一道水坝。我摸到了一个洞，可以让我十岁大的身体穿过去。我拉唐佛雷兹潜下去，指给他看那个洞。木筏不可能穿得过去。我们把衣服从木筏上拿下来，绑成一个小包裹，然后带着潜下水，直到我们又找到那个洞，游了进去。
结果我们来到一个水滑梯，就像游乐场里面的一样。岩石上长满了青苔，让我们可以滑很长一段距离不会受伤。然后我们滑到一个很大的洞穴，与腰其高的水继续流动。我们看见洞穴的另一端有天空的光线，于是涉水走了出来。没有说一句话，我们摊开衣服在阳光下晒干，然后走回镇上。唐佛雷兹难过得无以复加，因为他丢掉了他父亲的木筏。
「我爸会死在那里，」他终于承认，「他的身体绝对无法穿过那个洞。他太胖了。我爸是个肥胖的大汉，」他说，「但他有力气走回到出口。」
这我很怀疑。在我的记忆中，由于地势的斜度，水势相当急速。我想一个拼命的大汉也许能够爬回去，但要靠绳索与非常大的努力才行。
唐佛雷兹的父亲是否会死在那里，这个问题没有得到解答，但我并不在乎。我在乎的是，这辈子我首次感受到嫉妒的滋味。唐佛雷兹是我这辈子唯一嫉妒过的一个人。他有某人值得他赴死，他也向我证明了他会这么做；而我没有人值得赴死，我什么也没证明。
以象征的方式，我对唐佛雷兹俯首称臣。他获得完全的胜利。我认输了。那个镇是属于他的了，镇上居民都是他的子民，在我看来，他也是其中最棒的。当我们那天分手时，我若无其事地说了一句回顾起来意义重大的话，「去当他们的王，唐佛雷兹。你是最厉害的。」
后来我再也没有与他说过话。我故意结束了我们的友谊。我感觉这是我唯一能表达的态度，让他知道他对我的影响多么深远。
唐望相信我对唐佛雷兹的亏欠是永远不会消失的，只有他一个人教导了我，我们必须要先有事物值得我们去赴死，然后才能考虑追求生命中的事物。
「如果你没有任何东西值得赴死，」唐望有次对我说，「你怎么能宣称你在追求生命？这两者是齐头并进的，而掌舵的就是死亡。」
唐望认为我亏欠超过生死的第三个人，是我的外祖母。由于我对家中的男主人─我祖父的盲目崇拜，我忘记了家中真正的力量泉源：我那古怪的外祖母。
在我还没有住进他们家的许多年前，她曾经拯救过一名当地的印第安人，使他免于受私刑折磨。他被指控为一个巫士。有些愤怒的年轻人真的就在我外祖母的土地上把他吊在一棵树上。她及时赶来，阻止了他们。施用私刑的人都是她的教子，不敢冒犯她。她放下年轻人，带回家治疗。绳索把他脖子割出很深的伤口。
他的伤势痊愈了，但他后来永远没有离开外祖母身边。他说他的生命在私刑的那一天结束了，他的新生命已经不属于自己所有；而是属于外祖母。他成为她的仆人、管家与顾问。我姑妈们说就是他建议我外祖母收养一个孤儿当自己儿子，这件事让她们感到非常不是滋味。
当我住进祖父母的家里时，我外祖母的继子已经三十多岁了。她送他到法国读书。一天下午突如其来，一位穿着高雅的壮硕年轻人乘坐出租车来到屋子门前。司机把他的皮箱送进院子。壮汉很慷慨地赏小费给司机。我立刻注意到这位壮汉长相非常英俊。他有长而卷的头发与睫毛，但不是属于女性般的美丽。他最迷人的特征是他开朗的笑容，他立刻用在我身上。
「请教你的大名，年轻人？」他以我听过最优美的舞台腔调说。
他称呼我年轻人，此举立刻赢得我的好感。「我是卡罗斯阿兰哈（carlosaranha），先生，」我说，「现在换我请教贵姓大名？」
他故做惊讶状。睁大眼睛往后跳，彷佛受到攻击似的。然后他开始大笑。听到了他的笑声，我的外祖母来到庭院。当她看见壮汉后，她像小女生一样尖叫，伸开双臂热情地拥抱他。他轻若无物地举起她团团转。我注意到他很高。他的健壮使人忽略了他的身高。他的身材像个职业拳手。他似乎注意到我在打量他，鼓起了他的双头肌。
「我曾经打过拳，先生。」他说，很清楚我在想什么。
我的外祖母对我介绍他。她说他是她的儿子安东尼，她的宝贝，她生命中的苹果；她说他是个剧作家，戏院的导演，作家兼诗人。
光是他的壮硕身手，就足以收服我了。我起先不知道他是领养的。但我注意到他看起来完全不像其它的家人。我家里其它人都像是行尸走肉，他则从里到外都生气勃勃。我们一拍即合。我喜欢他每天都会锻炼身体，揍一个沙包。我非常喜欢他不仅用拳头，还会用脚踢，动作非常惊人。他的身体像石头一样坚硬。
一天安东尼向我坦承，他生命中唯一的渴望，是成为一个作家。
「我什么都有，」他说，「生命对我非常慷慨。我唯一没有的东西就是我最想要的：天份。谬思女神不喜欢我。我懂得欣赏文艺，但我无法创作出任何我愿意一读的。这是我的折磨；我缺乏了纪律与魅力来吸引谬思女神，所以我的生命是一场空虚。」
安东尼继续告诉我，他唯一拥有的现实就是他的母亲。他把我外祖母称为他的堡垒，他的支持，他的灵魂。最后他对我透露了一个相当令人不安的想法，「如果我失去了我的母亲，」他说，「我就活不下去了。」
这时候我才明白他是多么依赖我的外祖母。我的姑妈们所告诉我的那些恶劣故事，关于一个被宠坏的小孩安东尼，突然都变得历历在目。我的外祖母真的把他宠得无可救药。但他们在一起似乎非常快乐。我看过他们坐在一起好几个小时，他的头枕在她的腿上，彷佛还是个孩子。我从来没有听过外祖母与人交谈那么久时间。
突然间，一天安东尼开始写作。他开始在当地戏院执导一出戏，一出他自己写的戏。这出戏公演时，立刻受到无比的欢迎。他的诗被刊登在当地报纸上。他似乎终于找到了源源不绝的灵感。但是在几个月之后，一切就结束了。镇上报纸的主编公开指责安东尼剽窃，并且在报纸上刊登了证据。
我外祖母当然听不进去任何关于她儿子的坏话。她解释说这一切都是出于嫉妒。镇上所有人都嫉妒她儿子的优雅风格，嫉妒他的个性与智慧。的确，他是优雅与机智的化身。但他也是个文抄公；这是毫无疑问的。
安东尼从未向任何人解释过他的行为。我太喜欢他而没有问过他。况且我也不在乎。他有他的理由，如此而已。但有某种东西中断了；从那时起，我们的生活开始大幅变化。每天家里都有很剧烈的改变，我开始习惯期待任何事情发生，不管好事或坏事。一天晚上，外祖母以非常戏剧化的方式走进安东尼的房间。她的眼神有一种我从未见过的冷冽，说话时嘴唇颤抖。
「可怕的事情发生了，安东尼。」她开口。
安东尼打断她的话，恳求让他能解释。
她不让他说。「不，安东尼，不。」她很坚定地说，「这与你无关。这是我的问题。目前你正在经历困境，但有更重要的事情发生了。安东尼，亲爱的儿子，我已经没有时间了。
「我要你了解这是无法避免的，」她继续说，「我必须离开，但你必须留下来。你是我在这世上一切作为的总和。不管是好是坏，安东尼，你就是我的一切。给生命一次机会吧。到最后，我们终究还是会在一起。但在这之前，安东尼，行动吧。不管做什么都没关系，只要你行动。」
我看见安东尼的身体痛苦地颤抖。我看见他紧缩起整个身体，所有的肌肉，所有的力量。他彷佛从他的问题中转移出来，彷佛他以前的问题有如小河，而他现在看见了大海。
「答应我，你在死期来临之前不会寻死！」她对他叫道。
安东尼点点头。
第二天，我的外祖母根据她的巫士顾问的建议，卖掉了她的所有财产，相当大的一笔，她把钱全转给了安东尼。翌日一大清早，我十岁大的眼睛看见了前所未见的奇异场面：安东尼与他的母亲道别。这个场景就像电影布景一样不真实；似乎是排演出来的，在某处编写的，由作家与导演经过许多修改后创造出来的。
我祖父母房子的庭院是舞台。安东尼是主要角色，他的母亲是女主角。安东尼当天要去旅行。他准备去码头。他要搭乘一艘意大利游轮，越过大西洋前往欧洲度假。他穿着高雅。一辆出租车在屋外等候，司机不耐地按按喇叭。
我目睹了安东尼疯狂的最后一夜，他拼命尝试要为他母亲写一首诗。
「全是废物，」他对我说，「我所写的全是废物。我什么都不是。」
我向他保证，虽然我也什么都不是，但他所写的都很棒。结果我有点做过头，跨越了我永远不该跨越的界线。
「相信我的话，安东尼，」我叫道，「我比你还要什么都不是！你有一个母亲。我什么都没有。不管你写什么都很好。」
他很客气地请我离开他房间。我很成功地让他感觉像个笨蛋，必须听一个什么都不是的男孩的教训。我非常后悔我的发作。我很希望他能继续当我的朋友。
安东尼的华丽大衣整齐地折迭，搭在他的右肩上。他穿着非常美观的绿色英国克什米尔羊毛外套。
我的外祖母说话了。「你必须要赶快了，亲爱的，」她说，「时间非常紧急。你必须离开。如果你不离开，这些人会为了你的钱杀了你。」
她是指她的女儿们，与她们的丈夫，当他们发现他们的母亲偷偷地断绝了与他们的关系，而他们的敌人，讨厌的安东尼，竟然得到了原本属于他们的一切，必然会怒火冲天。
「很抱歉要让你经历这一切，」我外祖母道歉，「但如你所知，时间不会聆听我们的期望。」
安东尼用他优美庄重的声音开口说话，听起来更像是个舞台演员。「只要一分钟时间，母亲，」他说，「我想对妳读一些我写的东西。」
那是一首感谢的诗。他读完后一片沉默。空气中充满了感情，带着一股震动。
「真是美极了，安东尼，」外祖母叹气说，「表达了你想要说的一切，我想听的一切。」她停了一下子，然后嘴唇露出微妙的笑意。
「抄来的吗，安东尼？」她问。
安东尼的笑容就像他母亲一样迷人。
「当然，母亲，」他说，「这还用说。」
他们拥抱，啜泣。出租车的喇叭听起来更加不耐。我躲在楼梯下，安东尼朝我的方向望了望。他稍稍点了一下头，彷佛在说，「再会，保重。」然后他转身，没有再看他母亲，朝门口跑去。他只有三十七岁，但看起来像是六十岁。他的肩膀似乎背负着重担。他在门口前停了下来，然后他听到他母亲最后一次的训诫。
「不要回头，安东尼，」她说，「永远不要回头。要快乐，然后行动。行动！这就是诀窍。行动！」
这个场景带给我一种奇异的悲哀，直到今日仍未消散─这种无法解释的感伤被唐望解释为，我首次明了我们都没有时间了。
第二天，我的外祖母与她的顾问兼管家兼仆人一起前往一个神秘的地方，巴西的朗多尼亚（rondonia），她的巫士随从将要为她寻找治疗。我的外祖母已经病入膏肓，但我不知道。她再也没有回来。唐望解释说，她把所有财产卖掉，全部送给安东尼，这是由她的巫士顾问所执行的一种高明巫术手段，让她能解脱于她家人的感情。他们都对他们母亲的作法非常愤怒，都不在乎她是否能回来。我感觉他们甚至不知道她走了。
在那个台地的顶端，我回忆起这三个事件，彷佛它们在一秒钟前才刚发生似的。当我对这三个人表达了我的感谢时，我把他们都带回到了山顶。我吼叫完了感谢之后，感到无法形容的寂寞。我无法控制地哭泣起来。
唐望很有耐性地对我解释，战士不会接受寂寞。他说「战士旅行者」永远可以把所有的爱，所有的感情都集中在一个生物上：这个奇妙的地球，大地之母，我们一切作为的中心；也是我们最后的归宿；这个生物让「战士旅行者」能够踏上他们的「终极旅程」。
然后唐哲那罗为我示范了一个神奇的「意愿」动作。他趴在地上做出一连串惊人的动作，变成一个明晰球体，似乎在大地中潜泳，彷佛地面变成了水池。唐望说这是哲那罗拥抱庞大地球的方式，尽管大小上的差距，地球接受了哲那罗的表达。哲那罗的表演与唐望的说明使我的孤独变成了神圣的欢愉。
「我无法接受你要离去，唐望。」我听见自己说。我的声音与内容使我难为情。当我因为自怜而开始无法控制地啜泣，我感觉更是懊恼。「我到底是怎么搞的，唐望？」我喃喃问道，「平常我不是这样子的。」
「你的意识又跑回到你的脚趾头上面了。」他笑着回答。
这时我失去了任何控制，彻底放任于沮丧与绝望的感觉中。
「我会只是一个人了，」我呻吟着，「我会发生什么事？我会变成怎么样？」
「让我们这么说，」唐望平静地说，「为了让我能离开这个世界面对未知，我需要所有的力量，所有的毅力，所有的运气；还有最重要的，我需要『战士旅行者』钢铁般的胆量。要留在后头，像『战士旅行者』一样行动，你也需要像我一样。我们那样进入未知可不是儿戏，但留在后面也一样不轻松。」
我感到一股冲动，亲吻他的手。
「慢着，慢着！」他说，「接下来你要开始膜拜我的披肩了！」
我的痛苦从自怜变成无比的感伤。「你要离开了！」我喃喃自语，「老天，永远离开！」
这时候唐望对我做出一个动作，这是从我第一天认识他之后，他就时常对我做的。他的脸涨了起来，彷佛他在用力吸气。然后他用左手大力拍打我的背，「从脚趾起来！把自己拉起来！」
下一瞬间，我又恢复了平静、完整与控制。一点也不再迟疑，也不再担心自己。我不在乎唐望走了后，我会怎么样。我知道他的离去迫在眉睫。他望着我，他的目光诉说了一切。
「我们永远不会再相见了，」他轻声说，「你不再需要我的帮助；我也不要提供任何帮助，因为如果你是够格的『战士旅行者』，你会唾弃我的帮助。超过了某个阶段之后，『战士旅行者』的唯一快乐就是他的孤独。我也不希望你帮助我。一旦我走了就是走了。不要想我，因为我也不会想你。如果你是个够格的『战士旅行者』，就做到完美无缺吧！好好处理你的世界。尊重它，用你的生命保护它！」
他转身离开。此刻超越了自怜或泪水或快乐。他点点头，像是在说再见，或认同我的感受。
「忘记自我，你就无所畏惧，不管你是处于什么意识层次。」他说。
他突然轻浮起来，在这世上最后一次嘲弄我。
「我希望你能找到爱！」他说。
他朝我举起手掌，像小孩一样伸直手指头，然后紧握成拳。
「ciao(意大利语的再见）。」他说。
我知道这时感觉悲伤或后悔都是无用的，我留下来与唐望离去都是一样的难受。我们俩都陷入了一种无法逆转的能量变化过程，我们都无法停止。但是，我想要加入唐望，跟随他到任何地方。我想到也许等我死后，他会来带我走。
然后我「看见」唐望马特斯，巫术团体的nagual，带领着其它十五个看见者，这些人是他的同伙，受他照顾的人，他生命中的喜悦；他们一个接着一个消失在台地的薄雾中，朝北的方向。我「看见」他们每个人都变成一团明晰，他们一起上升，漂浮在山巅，像天空中的幻影光辉。他们在山头环绕一周，如唐望所说的：这是他们最后的巡礼，完全是为他们自己，他们对这辉煌大地的最后一眼。然后他们就消失了。
我知道我应该怎么做。我没有时间了。我以全速朝悬崖奔跑，跳入深渊中。我感觉风吹在我脸上一会儿，然后最慈悲的黑暗吞噬了我，就像一条平静的地底河流。
开始终极的旅程
第十六章
跃入深渊
通往台地的路只有一条小径。我们登上了台地后，我发现它并不像我从远处眺望时那样广大。台地上的植物与地上植物没什么差别：干枯的绿色灌木，看来有点像树。
刚开始时我没有看见那处裂缝。只有当唐望带领我过去，我才发现台地的一端是悬崖；其实不是一个台地，而是一座山的平坦顶端。这座山的东面与南面侵蚀陡峭，但西面与北面就像被刀割了一样。从悬崖边我可以看到谷底，也许有六百尺深。长满了跟周围同样的灌木丛。
南方与北方的一连串小山使人很清楚感觉到，这是一个很巨大的峡谷，几百万年老，由一条已经不存在的河流所切割出来。峡谷边缘已经被侵蚀。在某个时候峡谷与地面一般高。但现在唯一存留的部分，就是我所站立的这块区域。
「这是很坚硬的岩石，」唐望说，彷佛他读了我的思想。他用下巴指指谷底。「如果有东西从崖边跌落谷底，一定会摔个粉碎。」
这就是当天登上山顶后，唐望首先说的话。在上去之前他告诉我，他在世上的时光已经告终。他将要启程进行他的「终极旅程」。他的话对我是剧烈的打击。我真的失去了控制，陷入了可悲的破碎状态，也许很类似一般人的神经崩溃。但我有一个核心部分维持完整：我的孩童部分。其余部分都是模糊不确定。我过去曾经破碎了那么久，现在唯一能拯救我的方法就是再度破碎。
之后我的不同意识层次发生非常奇特的互动。唐望与他的同伙巫士唐哲那罗，他的两个门徒帕布力图与奈士特，还有我，我们一起爬上了那座山顶。帕布力图，奈士特与我到那里去处理我们身为门徒的最后一项任务：跳入一个深渊中，这是非常神秘的一件事，唐望曾经在不同的意识层次中对我解释过，但至今对我都还是一个谜。
唐望开玩笑说我应该拿出我的笔记本，开始写下我们在一起的最后时刻。他轻轻戳我的腹部，忍住不笑出来对我保证说，这是很适当的一件事，因为我是以写笔记走上了「战士旅行者」之路。
唐哲那罗插嘴说，在我们之前也有其它「战士旅行者」站在这座山顶，展开他们进入未知的旅程。唐望转向我，以轻柔的声音说，很快我就要靠我自己的个人力量进入「无限」，他与唐哲那罗在那里只是向我道别。唐哲那罗又插嘴说，我在那里也是要对他们做同样的事。
「一旦你进入『无限』后，」唐望说，「你就无法依靠我们带你回来。这时候需要你自己决定。只有你能决定是否要回来。我也必须警告你，很少『战士旅行者』能熬过与『无限』的这种接触。『无限』超乎想象地吸引人。『战士旅行者』会发现回到这个混乱、冲动、吵杂与痛苦的世界实在很没意思。你必须知道，你选择留下或回来的决定不是一种理性的抉择，而是『意愿』。
「如果你选择不回来，」他继续说，「你就会消失，彷佛被大地给吞噬了。但如果你选择回来，你必须束紧你的腰带，像个真正的战士旅行者一样等待，直到你的任务完成，不管是什么任务，不管成功或失败。」
这时候我的意识开始发生很微妙的变化。我开始回忆起人们的脸孔，但我不确定是否见过他们；奇怪的痛楚与情绪开始浮现。唐望的声音已经听不见了。我渴望着一些人，而我真的怀疑自己是否见过这些人。我突然被一种难以忍受的爱所充满，对这些人的爱，不管他们是什么人。我对他们的感觉超过言语能形容，但我不知道他们是谁。我只能感觉到他们的存在，彷佛以前我的生命是别人的，或彷佛我正为梦里的人物神魂颠倒。我感觉他们的模样也在改变；开始时很高大的后来变得很矮小。但他们的本质不变，而我正是对他们的本质感到无尽地渴望。
唐望来到我身边对我说，「我们说好你要维持住日常世界的意识。」他的声音严厉而决断。「今天你将要完成一项具体的任务，」他继续说，「那是一条长链子的最后一环；你必须在最极端的理性心境中达成。」
我从来没有听过唐望用这种口气对我说话。他在那一剎那变成了另一个人，但还是我所熟悉的唐望。我听从他的话，回到了日常生活的意识中。但我不知道自己在这么做。对我而言，那天我的反应是对唐望的畏惧与尊敬。
接下来唐望以我熟悉的语气对我说话。他所说的话也是我很熟悉的。他说「战士旅行者」的重心就是谦逊与效率，行动而不期待任何回报，承受任何迎面而来的事物。
这时候我的意识层次又发生了改变。我的心智集中于一个念头上，或一种痛苦的情绪上。我知道我与某些人立下承诺，要与他们一道赴死，但我想不起来那些人是谁。我毫无疑问地知道我不应该一个人死。我的痛苦变得无法承受。
唐望对我说话，「我们都是孤独的，」他说，「这是我们的基本状况。但单独赴死并不是死在寂寞中。」
我深吸一口气来抚平紧张。我越是深呼吸，头脑就越清楚。
「我们男性的大问题是过于脆弱，」他继续说，「当我们的意识开始成长时，就像一根柱子，从明晰球体的中央地面往上长。柱子要长到相当的高度，我们才能靠在上面。目前在你的巫士生命中，你很容易就会失去对新意识的掌握。当这种情况发生时，你会忘记你在『战士旅行者』道路上所做与所『看见』的一切，因为你的意识回到了日常世界的意识。我向你说明过，每一个男性巫士都必须重新取回他在『战士旅行者』道路上所做与所『看见』的一切。所有男性巫士的问题是，他们很容易遗忘，因为只要一不小心，他们的新意识就会从新层次跌回到地面。」
「我完全了解你的意思，唐望。」我说，「也许这是我第一次完全明白我为何忘记一切事情，以及为何后来又回忆起一切。我一直以为我的状态是一种个人的病态；现在我了解为什么会有这些变化，但我无法表达我所了解的。」
「不要担心言语表达，」唐望说，「等时机成熟，你想表达什么都可以表达。今天，你必须以『内在寂静』来行动，去做你不了解而了解的事情。你非常清楚了解你必须做的事情，但这项知识还没有在你的思想中成形。」
在具体思维与感觉上，我只有隐约的感觉，知道有某种东西不属于我的心智。然后，我非常清楚地感觉我往下跨了一大步，好像有东西从我内部掉落。几乎像是一种震动。在那一剎那，我知道我进入了另一种意识层次。
这时候唐望告诉我，「战士旅行者」有义务向所有被留在后面的人道别。他必须大声清晰地说再见，于是他的叫喊与感情将永远被记录在群山中。
我迟疑了许久，不是因为难为情，而是因为我不知道该向谁道别。我已经完全让自己相信巫士的一个观念：「战士旅行者」不会亏欠任何人。
唐望曾经灌输给我关于巫士的一个格言：「『战士旅行者』非常优雅、慷慨、与自在地偿还所有加诸于身上的恩惠。如此一来，他们摆脱了亏欠的负担。」
我已经偿还了，或正在偿还所有曾经关照过我的人。我已经非常彻底地「生命回顾」，没有漏掉任何角落。在那段日子，我真心相信我不亏欠任何人任何东西。我把我的信心与迟疑告诉了唐望。
唐望说我的确很彻底地「生命回顾」，但又说我距离毫无亏欠还差得远。
「你的那些鬼魂呢？」他继续说，「那些你已经无法触及的？」
他很清楚他在说什么。在我「生命回顾」时，我把所有回顾的事件都告诉了他。在这数百项事件当中，他挑出了三项，代表了我在早年亏欠恩惠的例子，也说这些人的恩惠促成了我与他的相遇。我曾经热烈向我的朋友们致谢，并且感觉到有某种东西承认了我的感谢。但这三个人仍然只是我生命中的故事。这些人曾经给予我不可思议的礼物，而我从来没有机会致谢。
其中一个故事是关于我小时候认识的一个男人。他的名字是黎安卓阿科斯塔先生（mr.leandroacosta）。他是我祖父的死对头，真正的敌人。我祖父指控此人一再从他的养鸡场偷鸡。这个人不是混混，而是一个没有固定工作的人。他可算是个离经叛道的人，一个赌徒，精通许多技能：修理工，自修而成的医疗师与猎人，为当地草药师提供任何植物或昆虫，还有为宠物店与标本店提供各种飞禽走兽。
大家都认为他很会赚钱，但他留不住钱，也不会投资。他的敌人或朋友都相信他能搞出最适合当地的生意，也是他最擅长的─采集草药与打猎─但他有某种奇怪的心理问题，使他无法安顿下来做任何工作。
一天，我在祖父的养鸡场周围散步，注意到有人从树丛缝隙中偷看我。那就是阿科斯塔先生。他蹲在浓密的树丛中，没有露出破绽，只是我八岁大的眼睛非常锐利。
「难怪祖父认为他会偷鸡，」我想。我相信除了我之外，没有人会发现他；他一动也不动，隐藏得非常好。我能够侦测出他的轮廓与树丛之间的差别，靠的是感觉而非眼力。我朝他接近。大家对他的爱恨交加，让我感到十分好奇。
「你在那里干什么，阿科斯塔先生？」我大胆地问。
「我在拉屎，顺便欣赏你祖父的农场。」他说，「所以你在我起来前最好滚开，除非你喜欢闻大便。」
我后退了一小段距离。我想要知道他说的是不是真的。他没骗我。他站起身来。我以为他会走出树丛，来到我祖父的农场，也许走到对面的道路上，但他没有。他开始往树丛里面走。
「嘿，嘿，阿科斯塔先生！」我叫道，「我能跟你走吗？」
我注意到他停止前进；再次这只是一种感觉，而不是视觉，因为树丛非常浓密。
「你当然可以跟来，只要你能找到入口进入树丛中。」他说。
这难不倒我。在我没事时，我已用一块大石头做好记号。透过无数次的尝试，我发现有一个地方可以让我爬行进去，只要爬三、四码之后，就变成一条小径，可以站起来走路。
阿科斯塔先生过来对我说，「干得好，孩子！你做到了。好，愿意就跟我来。」
这就是我与黎安卓阿科斯塔先生交往的开始。我们每天都会去打猎探险。我们的交往频繁，因为我从早到晚都不在家，没人知道我跑去什么地方。最后我祖父很严厉地斥责我。
「你要慎重选择你的朋友，」他说，「否则你就会变成像他们一样。我不容许这个人以任何方式影响你。他会把他的疯狂传染给你。他会影响你的心智，变成像他一样无用。我告诉你，如果你不停止，我会帮你停止。我会叫警察抓他，罪名是偷窃我的鸡，因为你很清楚，他每天都来偷鸡。」
我想要让祖父知道他的指控是多么荒谬。阿科斯塔先生根本不需要偷鸡。他有一整片丛林任他使用。他能够从丛林中得到任何他需要的。但我的争论使祖父更加愤怒。这时候我才明白，祖父其实偷偷嫉妒着阿科斯塔先生的自由，于是这个瞭悟使阿科斯塔先生从一个好猎人变成了最终极的象征，同时象征了最禁忌与最渴望的事物。
我试着减少我与阿科斯塔先生的交往，但诱惑实在令我难以招架。然后有一天，阿科斯塔先生与他的三个朋友提议，要我去做一件连阿科斯塔先生都没有做过的事：捕捉一只活的秃鹰，而且不准弄伤。当地的秃鹰非常巨大，翼展达五至六呎。他解释说当地的秃鹰身上有七种不同的肉，每一种肉都有特别的烹调方式。他说理想的秃鹰肉不能因为暴力受伤致死，而必须用麻醉药杀死。要射杀秃鹰很容易，但如此的鹰肉就会失去烹调上的价值。所以困难的是活捉牠们，这是他从前没有做过的。但他想有我的帮助，加上他另外三个朋友，应该没有问题。他向我保证，他的方法是经过数百次观察秃鹰后所得到的自然结论。
「我们需要一头死驴子才行，而刚好我们有。」他很快活地宣布。
他望着我，等我问他要死驴子来做什么。但我没有问，于是他就继续说下去。
「我们移除内脏，用一些木头撑在里面，保持肚子的形状。
「最大、最有智慧的秃鹰才能成为领袖，秃鹰之王。」他继续说，「牠有最锐利的眼睛。牠将首先发现死驴子，也是第一个降落在驴子身上的。牠将从下风处降落，这样才能闻出驴子的死气。我们将把驴子的内脏拉出来堆在外面。这样就看起来好像已经被山猫给吃过了。秃鹰会懒洋洋地靠近驴子。牠不慌不忙，跳着飞着降落在死驴子身上，然后开始摇晃驴子身体。要不是我们撑在里面的木棍也钉入地里，牠会把整个驴子都翻过来。牠会站在身上一会儿，这将是信号，其它秃鹰也会降落在附近。要等到有三、四只同伴一起过来后，秃鹰大王才会开始工作。」
「我要做什么呢，阿科斯塔先生？」我问。
「你要躲在驴子里面，」他面无表情地说，「这没什么。我会给你一双特别设计过的皮手套，你在里面等待，直到秃鹰大王用牠有力的大嘴撕开死驴子的肛门，把头伸进去开始进食。这时候你就用双手抓住牠的脖子，不要放开。
「我的三个朋友与我将会骑着马在河谷中等待。我会用望远镜观察整个情况。当我看见你抓住秃鹰大王的脖子后，我们就会奔驰而来，扑到秃鹰身上制服牠。」
「你能制服那头秃鹰，阿科斯塔先生？」我问他。不是因为怀疑他的技术，只是想得到保证。
「我当然能！」他以无比的信心说，「我们全都要戴手套与皮革护腿。秃鹰的爪子很厉害，折断腿骨就像折树枝一样容易。」
我无路可退。我被攫住了，一种荒唐的兴奋钉住了我。当时我对黎安卓阿科斯塔先生敬佩万分。我觉得他是个真正的猎人─足智多谋，博学多闻。
「好，我们动手吧！」我说。
「这才是个好孩子！」阿科斯塔先生说，「我就知道你没问题。」
他在他的马鞍后面放了一条厚毛毯，他的一个朋友把我举起来，放上阿科斯塔先生的马上，就坐在马鞍后的毛毯上。
「抓住马鞍，」阿科斯塔说，「坐稳后也要抓住毯子。」
我们悠闲地出发。骑了约一个小时，来到一处平坦、干燥与荒凉的地区。我们停在一个帐棚，很像市集里的摊位。有一个平坦的屋顶遮阳。屋顶下是一只死黄驴。看起来不是很老；而是一只刚成年的驴子。
阿科斯塔先生与他的朋友们都没有向我解释，他们是意外发现还是杀了那只驴子。我等待他们告诉我，但我不打算问。他们着手准备时，阿科斯塔先生解释说，会有帐棚是因为秃鹰从很远就在搜寻，在高空盘旋，看不见踪影，但对于地面上的事物都一清二楚。
「牠们是依靠视力的动物，」阿科斯塔先生说，「牠们的听觉奇差，鼻子也没有眼睛好。我们必须封住尸体的每一处开口。我不要你从开口处偷看，因为牠们会看见你的眼睛，绝对不会飞下来。牠们什么都不能看见。」
他们在驴子肚子里交叉撑起棍子，留出足够空间让我可以爬进去。这时候我终于鼓起勇气提出了我一直想问的问题。
「告诉我，阿科斯塔先生，这只驴子显然是病死的，对不对？你想牠的疾病会不会传染给我？」
阿科斯塔先生眼睛望向天空。「少来了！你没有这么笨的。驴子的疾病无法传染给人类的。让我们来体验这场冒险，不要担心愚蠢的细节。如果我比较矮小，我会自己钻进驴子肚子里。难道你不想知道亲手逮住一只秃鹰王的滋味？」
我相信了他。他的话就足以为我建立起无比的信心。我可不要因为倒胃口而破坏了这个计划。
恐怖的时刻终于来到，阿科斯塔先生把我放进驴子体内。然后他们把驴皮盖好，开始缝起来。但他们在底部留了很大的开口，让空气可以流通。最后当驴皮终于被封好时，就像棺材盖子被放下来一样恐怖。我用力喘气，心里只想着抓住秃鹰大王脖子的刺激感觉。
阿科斯塔先生给我最后的指示。他说他会以像鸟叫的口哨让我知道秃鹰大王飞到了附近准备降落，这样我才不至于恐惧或不耐。然后我听见他们把帐棚拉倒，接着是他们骑马离开的声音。还好他们没有留下任何开口，因为我一定会去偷看。想要偷看外界情况的诱惑实在难以抗拒。
一段长时间过去，我什么都没有想。然后我听见阿科斯塔先生的口哨，我猜想秃鹰大王就在附近了。然后我的猜想变成了确定，因为我听见了翅膀的有力拍动声，突然间，死驴的身体开始摇晃，像是吹起了狂风。然后我感觉有重量落在驴子身上，我知道秃鹰大王降落了，于是我不敢动弹。我听见其它翅膀的拍动声，以及远处阿科斯塔先生的口哨声。我做好了准备。驴子的身体剧烈晃动，有东西开始要撕破皮毛了。
然后，突然间，一个巨大、丑陋的头冲了进来，牠有红色的冠顶，奇大无比的喙，与一只锐利的眼睛。我恐惧尖叫，用双手抓住牠的脖子。我想我把秃鹰大王吓呆了，因为牠什么反应都没有，让我有机会把牠的脖子抓得更紧，然后就天下大乱了。牠不再发呆，开始猛然拉扯，我撞上驴子里面的架子，下一瞬间，我跟架子已经一半被拖出了驴子的身体，我紧抓住野兽的脖子不放以求活命。
我听见阿科斯塔先生奔驰的马蹄声从远方传来。我听见他大叫，「放手，孩子，放手，牠会把你拉上天！」
秃鹰大王的确可能会把吊在牠脖子上的我给带上天，或者用牠的爪子把我撕碎。牠无法咬到我，是因为牠的头一半卡在驴子内脏与架子里。牠的爪子一直在抓滑溜的内脏，没有碰到我。还有，秃鹰大王一直试图往后挣脱我的手，所以没有朝前咬我。接下来我所知道的事是，阿科斯塔先生在紧要关头扑上了秃鹰，正好就在我的手套从手上松脱之际。
阿科斯塔先生乐得不可开支。「我们成功了，孩子，我们成功了！」他说，「下一次，我们会用更长的棍子钉入地上，让秃鹰扯不出来，我们也会把你绑在架子上。」
我与阿科斯塔先生的关系持续到我们一起抓了一只秃鹰。然后我想要跟着他跑的兴趣消失了，就像当初出现时一样的神秘。我从来没有机会真正感谢他所教导我的一切。
唐望说阿科斯塔先生在最佳的时机教导了我关于猎人的耐性；更重要的，他教导我从孤独中汲取猎人所需要的一切。
「你不能把寂寞与孤独混为一谈，」唐望有次对我解释，「寂寞是心理上的，孤独则是肉体上的。前者使人衰弱，后者却带来自在。」
唐望说基于这一切，我将永远亏欠阿科斯塔先生，不管我是否了解「战士旅行者」的亏欠真义。
唐望认为我亏欠的第二个人，是一个跟我一起长大的十岁男孩。他的名字是阿曼度佛雷兹（amandovelez）。他人如其名，非常自傲，简直像个小老头。我非常喜欢他，因为他有板有眼，而又非常友善。他不是个轻易屈服的孩子。如果有必要他会对抗任何人，但他完全不会欺负弱小。
我们俩时常去钓鱼。我们会去抓生活在岩石下的小鱼，用手来赶牠们，然后把小鱼放在太阳下晒干，直接生吃，一整天都乐此不疲。
我也很喜欢他的机灵，他双手都很灵巧，用左手丢石头比右手还远。我们时常做各种比赛，让我感到很不是滋味的是，他总是赢。他赢了后会对我做这样的道歉：「如果我放水让你赢，你会恨我。这对你的男性尊严是一大侮辱。所以请更努力点。」
由于他的古板风格，我们习惯尊称他「唐佛雷兹」。一天，唐佛雷兹向我提出不寻常的要求。一如往常，他的要求是以挑战的形式提出。
「我跟你打赌，」他说，「有一件事你不敢去做。」
「你在说什么，唐佛雷兹？」
「你不敢坐木筏冲下河流。」
「喔，我敢。我在一条泛滥的河流做过。结果我被困在河中小岛八天。必须靠人把食物漂过来。」
这是真的。我的另一个儿时好友是个绰号叫「疯牧羊人」的小孩。我们有一次被困在一条河流中央的小岛上，没有人能过来救我们。镇上的人都认为暴涨的河水会淹没小岛，把我们淹死。他们把食物包在毛毯中，顺着河水漂过来，希望能漂到小岛上，结果真的漂了上来。我们就靠这种方式活到河水消退，他们才能乘木筏过来，把我们救回岸上。
「不，这不一样，」唐佛雷兹道貌岸然地说，「这次是要坐木筏穿过一条地底河流。」
他指出当地河流有很长一段穿过一座山。这段流入地底的河流总是让我着迷万分。入山的河口是一个很阴森的大山洞，里面都是蝙蝠与阿摩尼亚的气味。附近的孩子都说那是地狱的入口：充满硫磺味、热气与恶臭。
「你去赌你见鬼的鞋子，唐佛雷兹，我这辈子绝对不会接近那条河！」我叫道，「十辈子也不会去！你真是疯了，才会想做这种事。」
唐佛雷兹的表情变得更严肃。「唔，那么我就必须自己去做了。」他说，「我还以为我能激将你跟我一起去。我错了。这是我的损失。」
「喂，唐佛雷兹，你是怎么搞的？为什么要去那个鬼地方？」
「我必须去，」他的声音细小而沙哑。「你要知道，我父亲就像你一样疯狂，但他要当父亲与丈夫。有六个人靠他养。否则他会疯狂得像头山羊。我的两个姊姊，两个哥哥，我母亲与我都要依靠他。他是我们的一切。」
我不知道唐佛雷兹的父亲是谁。我从未见过他。我不知道他做什么工作。唐佛雷兹说他父亲是个生意人，可以说他所拥有的一切都被当成了赌注。
「我父亲建造了一个木筏，想要自己去。他要完成这个探险。我母亲说他只是在吹牛，但我不相信他，」唐佛雷兹继续说，「我在他眼中看过像你一样的疯狂眼神。总有一天他会去的，而我确定他会死掉。所以，我要用他的木筏替他去。我知道我会死，但我父亲就不会。」
我感觉彷佛触电似的，听见自己以前所未有的激动口吻说，「我会去，唐佛雷兹，我会去。对，对，一定会很棒！我会跟你去！」
唐福雷兹脸上有一丝微笑。我知道这是高兴的微笑，因为我要跟他去，而不是因为他引诱我成功。他的下一句话表达了他的感觉，「我知道如果你跟我去，我就能成功。」他说。
我不在乎唐佛雷兹是否能成功。打动我的是他的勇气。我知道唐佛雷兹有胆量去做他所说的。他与疯牧羊人是镇上唯一有胆量的孩子。他们俩都具有我认为独特而罕见的特质：勇气。整个镇上没有其它人有。他们全都被我考验过。就我所知，所有人都是死人，包括了我挚爱的祖父。我在十岁就明白这个事实。唐佛雷兹的激将对我是一大震撼。我要跟他冒险犯难到最后。
我们照计划在破晓时碰面，我们两个抬着他父亲的轻型木筏走了三、四哩路离开小镇，进入低矮的山区，来到了河流冲入地面的山洞。蝙蝠粪便的气味迎面扑来。我们爬上木筏，把自己推入急湍中。木筏上装有手电筒，我们立刻打开来。山洞里又黑又湿又热。水的深度足以浮起木筏，速度也够快，我们不需要划桨。
手电筒创造出鬼魅般的阴影。唐佛雷兹在我耳边说，也许最好看都不要看，因为景象实在很恐怖。他说得对，四周非常压迫，令人作呕。灯光激起蝙蝠，牠们开始绕着我们飞舞，漫无目标地拍着翅膀。当我们更深入山洞后，甚至连蝙蝠都没有了，只有浊重的空气，使人呼吸困难。经过我觉得彷佛数小时之久，我们来到了一处水潭，水非常深，几乎没有流动。看起来河流在此停滞了。
「我们被困住了，」唐佛雷兹又在我耳边低语，「木筏没有办法通过，我们也没办法后退。」
我们不可能逆流而上，于是决定要找到出路。这时我发现如果我们站在木筏上，我们可以碰到洞穴的顶部，这表示水的深度几乎到达洞顶。进来时的入口山洞很宽阔，也许有五十呎高。我只能推测这潭水大概也有五十呎深。
我们把木筏绑在一块石头上，开始往深处潜泳，想要感觉是否有流水或潮流。水面上一切都很潮湿闷热，但几呎下面就变得非常冷。我的身体感觉到温度的改变，开始害怕，产生一种前所未有的动物性恐惧。我浮出水面。唐佛雷兹一定也有相同的感觉。我们在水面上碰在一起。
「我想我们快死了。」他沮丧地说。
我不认同他的沮丧或他寻死的欲望，开始疯狂地寻找出路。想必是流水带着砂石形成了一道水坝。我摸到了一个洞，可以让我十岁大的身体穿过去。我拉唐佛雷兹潜下去，指给他看那个洞。木筏不可能穿得过去。我们把衣服从木筏上拿下来，绑成一个小包裹，然后带着潜下水，直到我们又找到那个洞，游了进去。
结果我们来到一个水滑梯，就像游乐场里面的一样。岩石上长满了青苔，让我们可以滑很长一段距离不会受伤。然后我们滑到一个很大的洞穴，与腰其高的水继续流动。我们看见洞穴的另一端有天空的光线，于是涉水走了出来。没有说一句话，我们摊开衣服在阳光下晒干，然后走回镇上。唐佛雷兹难过得无以复加，因为他丢掉了他父亲的木筏。
「我爸会死在那里，」他终于承认，「他的身体绝对无法穿过那个洞。他太胖了。我爸是个肥胖的大汉，」他说，「但他有力气走回到出口。」
这我很怀疑。在我的记忆中，由于地势的斜度，水势相当急速。我想一个拼命的大汉也许能够爬回去，但要靠绳索与非常大的努力才行。
唐佛雷兹的父亲是否会死在那里，这个问题没有得到解答，但我并不在乎。我在乎的是，这辈子我首次感受到嫉妒的滋味。唐佛雷兹是我这辈子唯一嫉妒过的一个人。他有某人值得他赴死，他也向我证明了他会这么做；而我没有人值得赴死，我什么也没证明。
以象征的方式，我对唐佛雷兹俯首称臣。他获得完全的胜利。我认输了。那个镇是属于他的了，镇上居民都是他的子民，在我看来，他也是其中最棒的。当我们那天分手时，我若无其事地说了一句回顾起来意义重大的话，「去当他们的王，唐佛雷兹。你是最厉害的。」
后来我再也没有与他说过话。我故意结束了我们的友谊。我感觉这是我唯一能表达的态度，让他知道他对我的影响多么深远。
唐望相信我对唐佛雷兹的亏欠是永远不会消失的，只有他一个人教导了我，我们必须要先有事物值得我们去赴死，然后才能考虑追求生命中的事物。
「如果你没有任何东西值得赴死，」唐望有次对我说，「你怎么能宣称你在追求生命？这两者是齐头并进的，而掌舵的就是死亡。」
唐望认为我亏欠超过生死的第三个人，是我的外祖母。由于我对家中的男主人─我祖父的盲目崇拜，我忘记了家中真正的力量泉源：我那古怪的外祖母。
在我还没有住进他们家的许多年前，她曾经拯救过一名当地的印第安人，使他免于受私刑折磨。他被指控为一个巫士。有些愤怒的年轻人真的就在我外祖母的土地上把他吊在一棵树上。她及时赶来，阻止了他们。施用私刑的人都是她的教子，不敢冒犯她。她放下年轻人，带回家治疗。绳索把他脖子割出很深的伤口。
他的伤势痊愈了，但他后来永远没有离开外祖母身边。他说他的生命在私刑的那一天结束了，他的新生命已经不属于自己所有；而是属于外祖母。他成为她的仆人、管家与顾问。我姑妈们说就是他建议我外祖母收养一个孤儿当自己儿子，这件事让她们感到非常不是滋味。
当我住进祖父母的家里时，我外祖母的继子已经三十多岁了。她送他到法国读书。一天下午突如其来，一位穿着高雅的壮硕年轻人乘坐出租车来到屋子门前。司机把他的皮箱送进院子。壮汉很慷慨地赏小费给司机。我立刻注意到这位壮汉长相非常英俊。他有长而卷的头发与睫毛，但不是属于女性般的美丽。他最迷人的特征是他开朗的笑容，他立刻用在我身上。
「请教你的大名，年轻人？」他以我听过最优美的舞台腔调说。
他称呼我年轻人，此举立刻赢得我的好感。「我是卡罗斯阿兰哈（carlosaranha），先生，」我说，「现在换我请教贵姓大名？」
他故做惊讶状。睁大眼睛往后跳，彷佛受到攻击似的。然后他开始大笑。听到了他的笑声，我的外祖母来到庭院。当她看见壮汉后，她像小女生一样尖叫，伸开双臂热情地拥抱他。他轻若无物地举起她团团转。我注意到他很高。他的健壮使人忽略了他的身高。他的身材像个职业拳手。他似乎注意到我在打量他，鼓起了他的双头肌。
「我曾经打过拳，先生。」他说，很清楚我在想什么。
我的外祖母对我介绍他。她说他是她的儿子安东尼，她的宝贝，她生命中的苹果；她说他是个剧作家，戏院的导演，作家兼诗人。
光是他的壮硕身手，就足以收服我了。我起先不知道他是领养的。但我注意到他看起来完全不像其它的家人。我家里其它人都像是行尸走肉，他则从里到外都生气勃勃。我们一拍即合。我喜欢他每天都会锻炼身体，揍一个沙包。我非常喜欢他不仅用拳头，还会用脚踢，动作非常惊人。他的身体像石头一样坚硬。
一天安东尼向我坦承，他生命中唯一的渴望，是成为一个作家。
「我什么都有，」他说，「生命对我非常慷慨。我唯一没有的东西就是我最想要的：天份。谬思女神不喜欢我。我懂得欣赏文艺，但我无法创作出任何我愿意一读的。这是我的折磨；我缺乏了纪律与魅力来吸引谬思女神，所以我的生命是一场空虚。」
安东尼继续告诉我，他唯一拥有的现实就是他的母亲。他把我外祖母称为他的堡垒，他的支持，他的灵魂。最后他对我透露了一个相当令人不安的想法，「如果我失去了我的母亲，」他说，「我就活不下去了。」
这时候我才明白他是多么依赖我的外祖母。我的姑妈们所告诉我的那些恶劣故事，关于一个被宠坏的小孩安东尼，突然都变得历历在目。我的外祖母真的把他宠得无可救药。但他们在一起似乎非常快乐。我看过他们坐在一起好几个小时，他的头枕在她的腿上，彷佛还是个孩子。我从来没有听过外祖母与人交谈那么久时间。
突然间，一天安东尼开始写作。他开始在当地戏院执导一出戏，一出他自己写的戏。这出戏公演时，立刻受到无比的欢迎。他的诗被刊登在当地报纸上。他似乎终于找到了源源不绝的灵感。但是在几个月之后，一切就结束了。镇上报纸的主编公开指责安东尼剽窃，并且在报纸上刊登了证据。
我外祖母当然听不进去任何关于她儿子的坏话。她解释说这一切都是出于嫉妒。镇上所有人都嫉妒她儿子的优雅风格，嫉妒他的个性与智慧。的确，他是优雅与机智的化身。但他也是个文抄公；这是毫无疑问的。
安东尼从未向任何人解释过他的行为。我太喜欢他而没有问过他。况且我也不在乎。他有他的理由，如此而已。但有某种东西中断了；从那时起，我们的生活开始大幅变化。每天家里都有很剧烈的改变，我开始习惯期待任何事情发生，不管好事或坏事。一天晚上，外祖母以非常戏剧化的方式走进安东尼的房间。她的眼神有一种我从未见过的冷冽，说话时嘴唇颤抖。
「可怕的事情发生了，安东尼。」她开口。
安东尼打断她的话，恳求让他能解释。
她不让他说。「不，安东尼，不。」她很坚定地说，「这与你无关。这是我的问题。目前你正在经历困境，但有更重要的事情发生了。安东尼，亲爱的儿子，我已经没有时间了。
「我要你了解这是无法避免的，」她继续说，「我必须离开，但你必须留下来。你是我在这世上一切作为的总和。不管是好是坏，安东尼，你就是我的一切。给生命一次机会吧。到最后，我们终究还是会在一起。但在这之前，安东尼，行动吧。不管做什么都没关系，只要你行动。」
我看见安东尼的身体痛苦地颤抖。我看见他紧缩起整个身体，所有的肌肉，所有的力量。他彷佛从他的问题中转移出来，彷佛他以前的问题有如小河，而他现在看见了大海。
「答应我，你在死期来临之前不会寻死！」她对他叫道。
安东尼点点头。
第二天，我的外祖母根据她的巫士顾问的建议，卖掉了她的所有财产，相当大的一笔，她把钱全转给了安东尼。翌日一大清早，我十岁大的眼睛看见了前所未见的奇异场面：安东尼与他的母亲道别。这个场景就像电影布景一样不真实；似乎是排演出来的，在某处编写的，由作家与导演经过许多修改后创造出来的。
我祖父母房子的庭院是舞台。安东尼是主要角色，他的母亲是女主角。安东尼当天要去旅行。他准备去码头。他要搭乘一艘意大利游轮，越过大西洋前往欧洲度假。他穿着高雅。一辆出租车在屋外等候，司机不耐地按按喇叭。
我目睹了安东尼疯狂的最后一夜，他拼命尝试要为他母亲写一首诗。
「全是废物，」他对我说，「我所写的全是废物。我什么都不是。」
我向他保证，虽然我也什么都不是，但他所写的都很棒。结果我有点做过头，跨越了我永远不该跨越的界线。
「相信我的话，安东尼，」我叫道，「我比你还要什么都不是！你有一个母亲。我什么都没有。不管你写什么都很好。」
他很客气地请我离开他房间。我很成功地让他感觉像个笨蛋，必须听一个什么都不是的男孩的教训。我非常后悔我的发作。我很希望他能继续当我的朋友。
安东尼的华丽大衣整齐地折迭，搭在他的右肩上。他穿着非常美观的绿色英国克什米尔羊毛外套。
我的外祖母说话了。「你必须要赶快了，亲爱的，」她说，「时间非常紧急。你必须离开。如果你不离开，这些人会为了你的钱杀了你。」
她是指她的女儿们，与她们的丈夫，当他们发现他们的母亲偷偷地断绝了与他们的关系，而他们的敌人，讨厌的安东尼，竟然得到了原本属于他们的一切，必然会怒火冲天。
「很抱歉要让你经历这一切，」我外祖母道歉，「但如你所知，时间不会聆听我们的期望。」
安东尼用他优美庄重的声音开口说话，听起来更像是个舞台演员。「只要一分钟时间，母亲，」他说，「我想对妳读一些我写的东西。」
那是一首感谢的诗。他读完后一片沉默。空气中充满了感情，带着一股震动。
「真是美极了，安东尼，」外祖母叹气说，「表达了你想要说的一切，我想听的一切。」她停了一下子，然后嘴唇露出微妙的笑意。
「抄来的吗，安东尼？」她问。
安东尼的笑容就像他母亲一样迷人。
「当然，母亲，」他说，「这还用说。」
他们拥抱，啜泣。出租车的喇叭听起来更加不耐。我躲在楼梯下，安东尼朝我的方向望了望。他稍稍点了一下头，彷佛在说，「再会，保重。」然后他转身，没有再看他母亲，朝门口跑去。他只有三十七岁，但看起来像是六十岁。他的肩膀似乎背负着重担。他在门口前停了下来，然后他听到他母亲最后一次的训诫。
「不要回头，安东尼，」她说，「永远不要回头。要快乐，然后行动。行动！这就是诀窍。行动！」
这个场景带给我一种奇异的悲哀，直到今日仍未消散─这种无法解释的感伤被唐望解释为，我首次明了我们都没有时间了。
第二天，我的外祖母与她的顾问兼管家兼仆人一起前往一个神秘的地方，巴西的朗多尼亚（rondonia），她的巫士随从将要为她寻找治疗。我的外祖母已经病入膏肓，但我不知道。她再也没有回来。唐望解释说，她把所有财产卖掉，全部送给安东尼，这是由她的巫士顾问所执行的一种高明巫术手段，让她能解脱于她家人的感情。他们都对他们母亲的作法非常愤怒，都不在乎她是否能回来。我感觉他们甚至不知道她走了。
在那个台地的顶端，我回忆起这三个事件，彷佛它们在一秒钟前才刚发生似的。当我对这三个人表达了我的感谢时，我把他们都带回到了山顶。我吼叫完了感谢之后，感到无法形容的寂寞。我无法控制地哭泣起来。
唐望很有耐性地对我解释，战士不会接受寂寞。他说「战士旅行者」永远可以把所有的爱，所有的感情都集中在一个生物上：这个奇妙的地球，大地之母，我们一切作为的中心；也是我们最后的归宿；这个生物让「战士旅行者」能够踏上他们的「终极旅程」。
然后唐哲那罗为我示范了一个神奇的「意愿」动作。他趴在地上做出一连串惊人的动作，变成一个明晰球体，似乎在大地中潜泳，彷佛地面变成了水池。唐望说这是哲那罗拥抱庞大地球的方式，尽管大小上的差距，地球接受了哲那罗的表达。哲那罗的表演与唐望的说明使我的孤独变成了神圣的欢愉。
「我无法接受你要离去，唐望。」我听见自己说。我的声音与内容使我难为情。当我因为自怜而开始无法控制地啜泣，我感觉更是懊恼。「我到底是怎么搞的，唐望？」我喃喃问道，「平常我不是这样子的。」
「你的意识又跑回到你的脚趾头上面了。」他笑着回答。
这时我失去了任何控制，彻底放任于沮丧与绝望的感觉中。
「我会只是一个人了，」我呻吟着，「我会发生什么事？我会变成怎么样？」
「让我们这么说，」唐望平静地说，「为了让我能离开这个世界面对未知，我需要所有的力量，所有的毅力，所有的运气；还有最重要的，我需要『战士旅行者』钢铁般的胆量。要留在后头，像『战士旅行者』一样行动，你也需要像我一样。我们那样进入未知可不是儿戏，但留在后面也一样不轻松。」
我感到一股冲动，亲吻他的手。
「慢着，慢着！」他说，「接下来你要开始膜拜我的披肩了！」
我的痛苦从自怜变成无比的感伤。「你要离开了！」我喃喃自语，「老天，永远离开！」
这时候唐望对我做出一个动作，这是从我第一天认识他之后，他就时常对我做的。他的脸涨了起来，彷佛他在用力吸气。然后他用左手大力拍打我的背，「从脚趾起来！把自己拉起来！」
下一瞬间，我又恢复了平静、完整与控制。一点也不再迟疑，也不再担心自己。我不在乎唐望走了后，我会怎么样。我知道他的离去迫在眉睫。他望着我，他的目光诉说了一切。
「我们永远不会再相见了，」他轻声说，「你不再需要我的帮助；我也不要提供任何帮助，因为如果你是够格的『战士旅行者』，你会唾弃我的帮助。超过了某个阶段之后，『战士旅行者』的唯一快乐就是他的孤独。我也不希望你帮助我。一旦我走了就是走了。不要想我，因为我也不会想你。如果你是个够格的『战士旅行者』，就做到完美无缺吧！好好处理你的世界。尊重它，用你的生命保护它！」
他转身离开。此刻超越了自怜或泪水或快乐。他点点头，像是在说再见，或认同我的感受。
「忘记自我，你就无所畏惧，不管你是处于什么意识层次。」他说。
他突然轻浮起来，在这世上最后一次嘲弄我。
「我希望你能找到爱！」他说。
他朝我举起手掌，像小孩一样伸直手指头，然后紧握成拳。
「ciao(意大利语的再见）。」他说。
我知道这时感觉悲伤或后悔都是无用的，我留下来与唐望离去都是一样的难受。我们俩都陷入了一种无法逆转的能量变化过程，我们都无法停止。但是，我想要加入唐望，跟随他到任何地方。我想到也许等我死后，他会来带我走。
然后我「看见」唐望马特斯，巫术团体的nagual，带领着其它十五个看见者，这些人是他的同伙，受他照顾的人，他生命中的喜悦；他们一个接着一个消失在台地的薄雾中，朝北的方向。我「看见」他们每个人都变成一团明晰，他们一起上升，漂浮在山巅，像天空中的幻影光辉。他们在山头环绕一周，如唐望所说的：这是他们最后的巡礼，完全是为他们自己，他们对这辉煌大地的最后一眼。然后他们就消失了。
我知道我应该怎么做。我没有时间了。我以全速朝悬崖奔跑，跳入深渊中。我感觉风吹在我脸上一会儿，然后最慈悲的黑暗吞噬了我，就像一条平静的地底河流。