第四十章 西班牙舰队
我淡淡地恩了一声，便又问道：“你是不是这支舰队的首领？”
那约翰立即正了正身子，脸上露出了骄傲的神色：“我是大西班牙帝国海军第十九舰队总指挥――约翰-；唐纳斯。”
我眉头一皱，迅即又满面笑容道：“不错，你们的舰队还可以。不过，就是船体小了点。另外，最大的那艘，一侧才十二门大炮吧？啧啧，加上船尾船首炮，不过才二十六门，这样的威力实在太小了。”
那约翰，迅即愕然之极。直勾勾地望着我，喃喃道：“上帝保佑，这怎么可能？我们西班牙的无敌帆船，是全世界最大，火力最猛的战舰。难道，这世界上还有比我们更大的战舰么？”
我目露遗憾，作出个无可奈何的模样道：“约翰先生，我知道事实总是很难令人接受的。不过，你也用不着介怀，除了我们大吴皇朝的宝船，这世界上恐怕就属你们西班牙的无敌战舰最厉害了。”
约翰先是震惊，迅即又开始怀疑道：“那你们的宝船，又在什么地方呢？怎么我都没有看见？一路航行过来，几乎连渔船也没有遇到几艘。”
我摊了摊手，无可奈何道：“没有办法，我们的宝船舰队，如今正去探寻大海的最北端了。据说，那里有美丽的企鹅，凶猛的白熊，以及无尽的冰洋。以你们西班牙这种航海技术，可是无法在那种地方航行的，因为你们的船太小，无法承受冰山的冲撞。”
约翰露出了极度震惊的表情，之前的傲色迅即消失地无影无踪，随即换上了一副恭敬的嘴脸道：“上帝保佑你们的宝船舰队能够平安回来。”
“约翰指挥长，既然你远道而来，终究是我国的客人。”我呵呵一笑道：“今天我请客，宴请约翰指挥长，享受一下我们大吴皇朝最豪华的套餐。”说着，又凑到他耳畔道：“嘿嘿，还有漂亮的女人作陪哦。”
那约翰在大海上航行了这么长时间，早就心焦如焚了。哪里受得了我如此诱惑，急忙道：“好好，我愿意接受邀请。我还要带上几名护卫，以及我那忠心耿耿的大副。”
“完全没有问题。”我和他握了一下手，心中暗忖道：“看老子怎么把你们的货物，钱财全部诈干净。嘿嘿，这第十九舰队，也是老子的囊中之物。”
很快，约翰便带着七八名红毛鬼子，一同随我而去。那几个红毛鬼子护卫，背上一人背着一直长枪火铳，腰间跨着海军军刀。而那个约翰，腰间也别了一支，在这个时代算得上十分珍贵的短铳。
白士行帮我们雇了几的如此夸张。所剩下的食材，自然也有其他用处。我这么说，实乃压低一下他们的气焰。
俗话说，饱暖思淫欲。这些西班牙的红毛猴子，自然也是急需解决一下生理问题。恰在此时，三娘特意安排的艳舞出场了。
在阵阵好听的丝竹声中，舞娘们一个个翩翩起舞。红色的烛光映耀下，白晰的身段若隐若现。然而自始至终，都保持着薄纱在身。
红毛猴子们，哪里有欣赏舞蹈艺术的闲功夫，一个个瞪大着眼睛，往那些舞娘的羞处望去。若不是碍着我的情面，和不敢闹事生非，怕是早就扑将上去，一呈兽欲了。
“吴，你刚才不是说帮我们安排女人么？”约翰喘着粗气，眼睛死盯着舞娘，放着光道。
我笑着拍了下他的肩膀：“着急什么，如此长夜，自然得慢慢享受才是。至于女人，我早已经帮你们安排好了。现在，大概在来的路上吧，保证比这些货色好上不知道多少倍。”
听到我这句话，约翰才懂得收回眼神。收拾住心情，对我不好意思的裂嘴一笑：“吴，对不起啊。我们兄弟，都在海上待地久了。”
“无妨，无妨。”我轻摇着折扇道：“约翰指挥长啊，你们来大吴皇朝，究竟是为了什么事情啊？”
约翰不疑有他，回答道：“以前有个马可波罗的人，在这片土地上待过很多年。他回我们那里之后，便出了本书，叫马可波罗游记。这本书，在我们故乡，流传十分广泛。书中将东方，描写成了天堂一般，遍地是黄金白银。所以，我们那里的人，发了疯一样。想方设法要到东方来。不过，控制着丝绸之路的异教徒穆斯林，却不肯让我们过来。所以，我们只能从海上寻找出路，上帝保佑，终于给我们找到了通往东方的海上之路。”
我愕然，好像记得最早达到东方的，是葡萄牙人吧？怎么如今变成了西班牙人？不过，这个世界，与我那个世界并不是一样的。有些东西相同，有些东西又不相同。
“约翰指挥长啊，那你对这个东方，还算满意么？”我笑咪咪道。
约翰叹了一口气：“有满意的地方，也有失望的地方。看这里的生活，的确象天堂一样。但是并没有象马可波罗说的，遍地都是黄金白银。”
“哈哈。”我大笑了起来，拍着他的肩膀道：“约翰啊约翰，你真是可爱之极。这大吴皇朝，的确是遍地黄金白银，不过，就要看你怎么去赚了。”
约翰听得我的话，顿时精神一振奋：“吴，你这话是什么意思？难道你有赚钱的门路么？”
我摇着折扇，露出一副高傲的神情，淡然道：“约翰，你知道这大吴帝国，四五千万人口中，谁最有钱么？”
约翰摇了摇头，表示不知。
“这最有钱的人，就是我了。”我也不卖关子，嘿嘿道：“就算我们这里的国王，也没有我有钱。”
约翰听得，眼睛顿时直了起来，象是发现了一块珍宝一样：“吴，你说的是真的么？”
“当然是真的，我拥有白银一千万斤。”我口若悬河得说道。
“一千万斤白银，哦，我的上帝啊。我的耳朵没有出毛病吧？”约翰抱着自己的脑袋，一脸的不可思议。
“约翰你想不想发财？”我嘿嘿笑道：“有钱嘛，大家一起赚。”
约翰当下飞快的点了点头：“吴，谁不想发财呢。我们冒险出来航行，不就是为了发财么？”
我又淡淡笑道：“想发财，自然是好事。不过，要想发财没有点诚意可不行。”
约翰迅速点了点头，认真道：“我愿意和吴，结交成为好兄弟。任何事情，都不会对你隐瞒。”
我这才满意道：“既然如此，那约翰你说说，你们船上有些什么货物？”
约翰想了一下，便道：“吴，这次来，我们是来进行冒险的。并没有装载我们西班牙那边的货物，除了许多火枪和火炮外，几乎没有其他货物。”
我心中一喜，但是脸上却装出了为难的样子。淡淡叹气道：“我看你们的火炮，口径和管长都不行，威力也不会太大。卖不出什么好价钱的。火枪么，我还没有过目过，不是特别清楚。”
约翰刚到我们这个地方，被我蒙的晕头转向。哪里晓得我们这边，连打鸟的鸟枪，都没有一把。更加别说火炮之类的高级玩艺了。如此，约翰急忙问护卫要了一把长管火铳，恭敬地递到我面前。
我拿过手，仔细地检查了一遍。毛，这算什么火枪嘛。跟我那时候老家的土枪差不了多少，啧啧，我说错了。还没有我老家那土枪先进呢。
我那一套内行的摆弄枪枝手发，自然更加令的约翰相信，我们这里也是有此类火器的。我轻轻叹了一声，将火枪扔还给了他，无奈道：“约翰，不是我不想帮你，只是这种垃圾货色，实在拿不出手啊。”
约翰顿时一脸紧张了起来：“那怎么办？我们所有的钱财，都压在了这批火器之上，若不能卖出去。哪有什么钱买大吴的特产，带回西班牙去？”
我日。感情这家伙先前也没有说实话啊？原来他的本意，就是想在这边高价倾销掉一批火器，然后所得的钱，再购买大吴的特产回去，好赚上一笔大买卖啊。
“哦，在西班牙，也有大吴的特产卖么？”我淡淡地问道。
约翰迅即点了点头：“是的，都是通过丝绸之路运过去的。不过最近几十年，丝绸之路给那些可恶的穆斯林完全封锁掉了。以至于像丝绸，茶叶，瓷器等货物，价格非常昂贵。吴，你看，能不能商量一下，你先借给我点钱，我赚了之后，立即翻上一倍还给你。”
那些，我自然是知晓的。不过，借钱。嘿嘿。脸上露出了为难的神色：“约翰，本来借你钱是没有问题的。不过，我们初次合作，互相之间还没有达成过信誉度。你看，这个。”
约翰顿时又着急了起来，好不容易来一次大吴。若不带回满仓的茶叶丝绸等珍贵货物回去，岂不是白跑一趟了？便又哀求道：“吴，我知道你是个好人。我给你参股怎么样？赚了钱平分，你看行不行？”
我装出细细思考的样子，好半天后，我又苦笑着摇头道：“这还是涉及到了一个信誉的问题，要想在你的船上装满货物，恐怕至少要二十万斤白银的钱。这可不是一笔小数目啊。”
“但是运到西班牙，这些货物至少价值一百万斤白银。”约翰焦急地说道：“吴，你到底要怎么样，才肯相信我？”
我冥思苦想一番，这才道：“唉，约翰你我朋友一场。你那些火器，我就吃下来吧。虽然我亏了大本，不过，谁叫我们是朋友呢？”
……
“吴，你真够朋友，我约翰发了财，是绝对不会忘记你的。”约翰露出了感动的神色，拉着我的手不放。
“约翰，我看你的瓷器，茶叶，以及丝绸等。就不用上别处买了，我自己就有铺子经营此类货物。”我淡淡地说道：“到时候，你用火器抵货就行了。”
约翰眼睛一亮，顿觉又有便宜可占，急忙道：“吴，既然是你经营的货物，不如先收我个成本价格，等回头我赚了，再多给你分配些。”
我嘿嘿一笑：“那时当然，谁叫我们是朋友呢。不过，先来谈谈你那些火器的价格吧。说实话呢，你那些火器的威力，实在不怎么样。我还要靠走私，出售到东突厥去，才能回个本钱。”
约翰想了一下，便道：“这种型号的火枪，我们船上共有七万支，还有大口径座炮两百门。火枪的价格，我就按照一支二斤白银给你。那大口径座炮，每门需要一千斤白银。其余炮弹，火药，以及火枪用的铁球子弹等，就当我奉送给你的好了。所有的火器，加起来是三十四万斤白银。”
“约翰，你是否疯了？”我冷冷地望着他道：“你说出这话，还当我是朋友，是兄弟么？如此劣质的火器，本来送给我也不要的。我倒是好心，帮你推销到边缘地区去。如今，你却狠狠地砍我一刀。”
约翰顿时惊色道：“吴，不要着急。我这只是说的初步价格，还可以商量的么。不如，九折如何？八折？”
“约翰，你不要当我不懂行。”我阴冷道：“你那火枪，成本价反悔就反悔的场所？
威逼利诱之下，只得狠起心肠来。陪这些红毛鬼子了。
我懒得看这些红毛鬼子的丑态，当下打了一声招呼后。便立即出了雅颂楼，径直回到了宫内。急急宣了刘枕明那胖子到南书房见我。
刘枕明掌管户部，为人八面玲珑，与各种各样的生意人，均有不错的关系。让他去筹办那些货品，自然容易之极。并且我让他通知那些商贩，一律不得与红毛鬼子做生意，否则轻则坐牢充军，重则人头落地，财产没收。
刘枕明虽然不明白我葫芦里卖的倒底是什么药？然而他也不会多问，反正是我交待下去的事情，刘枕明一定会尽力为之，我也正是看中了他这一点，才特别宠信他。
“皇上，有一事微臣想禀奏。”刘枕明脸色有些难堪道。
我疑惑道：“刘爱卿还有什么为难的事情么？”
刘枕明脸色微一尴尬道：“今天微臣的侄子，接到礼部的报喜。说是中了二甲第五名。”
“这是好事啊。”我呵呵笑了起来，躺回到了太师椅子上，摇晃地说道：“看来你那侄子，以后要与你这个叔父同朝为臣了，也算是一桩美事了。”
“皇上您有所不知。”刘枕明硬着头皮道：“微臣那侄儿，自小不学无术，整天只知道吃喝玩乐，嫖娼赌搏。然而微臣身子底下，并无子嗣，向来视这侄儿为亲生儿子一般。同样，也为这兔崽子操过不少心。但是怎奈他脾性天成，怎么也无可奈何。是以，微臣只好放任其自由。然而微臣又怕他整天惹事，吃上官司。便费尽了周折，给他捐了个举人的功名。将来万一有什么事情，也有个功名可以抵销，不足以丢了性命。”
“哦，你那侄儿倒也有意思。是不是最近几年，表面上仍旧在吃喝玩乐，但是背地里却暗中用功起来。终于黄天不负有心人，让他此趟春闱中了进士？”我呵呵地笑了起来：“老刘啊，朕可是要恭喜你一番了。得侄如此，夫复何求啊？”
刘枕明又是一阵苦笑，唉声叹气道：“若是如此，微臣就算是拚了性命，也要助他在官场之中，立上一足。然而事实却孑然相反。那混小子，竟然假冒微臣的名义，在春闱之中大肆舞弊。乃取得了这个二甲第五名。”
“刘爱卿？”我淡淡地望着他：“你可知晓你把此事捅出来，可是要害得你侄子人头落地的。这可是欺君之罪。”
“皇上。”刘枕明扑通一下的跪拜了下来，连连叩头不已道：“微臣之所以说出来，是因为微臣感念皇上宠信之恩。皇上对微臣，有着知遇之恩。微臣心中，对皇上是忠心耿耿，决无二心。此时若是憋在微臣的心中，那微臣对皇上，岂不是没有了忠心之说。”
“刘爱卿，朕知道你的忠心。”我淡淡地挥手道：“起来吧，你侄子刘不庸的事情，朕已经全然知晓了。”
刘枕明脸色又是一变，又是叩头道：“皇上，微臣斗胆恳请皇上，暂免微臣家侄儿一死。待微臣安排女子承其子嗣后，再进行处斩。”
我闻言，呵呵笑了起来。这刘枕明，并不挟功请命，请求我饶他侄儿一死。观他那理由，也是合情合理，不免又让我喜欢上了他几分。
想及此处，我便和蔼道：“刘爱卿你起来吧，朕此事已经全然知晓。那二甲第五名，还是朕亲自批复上去的。朕就是要让刘爱卿你知道，朕对你是如何的信任照顾。这刘不庸，本身也甚对朕的胃口，待他入朝后，你去寻吏部先行给他安排个闲职，慢慢锻炼起来。说不定将来成大器也不定。”
刘枕明听得我这一番话，顿时愣住了半天。好半晌后，才懂得感恩戴德的重重叩头道：“微臣刘枕明，谢主隆恩。吾皇万岁万岁万万岁。”
……
那约翰立即正了正身子，脸上露出了骄傲的神色：“我是大西班牙帝国海军第十九舰队总指挥――约翰-；唐纳斯。”
我眉头一皱，迅即又满面笑容道：“不错，你们的舰队还可以。不过，就是船体小了点。另外，最大的那艘，一侧才十二门大炮吧？啧啧，加上船尾船首炮，不过才二十六门，这样的威力实在太小了。”
那约翰，迅即愕然之极。直勾勾地望着我，喃喃道：“上帝保佑，这怎么可能？我们西班牙的无敌帆船，是全世界最大，火力最猛的战舰。难道，这世界上还有比我们更大的战舰么？”
我目露遗憾，作出个无可奈何的模样道：“约翰先生，我知道事实总是很难令人接受的。不过，你也用不着介怀，除了我们大吴皇朝的宝船，这世界上恐怕就属你们西班牙的无敌战舰最厉害了。”
约翰先是震惊，迅即又开始怀疑道：“那你们的宝船，又在什么地方呢？怎么我都没有看见？一路航行过来，几乎连渔船也没有遇到几艘。”
我摊了摊手，无可奈何道：“没有办法，我们的宝船舰队，如今正去探寻大海的最北端了。据说，那里有美丽的企鹅，凶猛的白熊，以及无尽的冰洋。以你们西班牙这种航海技术，可是无法在那种地方航行的，因为你们的船太小，无法承受冰山的冲撞。”
约翰露出了极度震惊的表情，之前的傲色迅即消失地无影无踪，随即换上了一副恭敬的嘴脸道：“上帝保佑你们的宝船舰队能够平安回来。”
“约翰指挥长，既然你远道而来，终究是我国的客人。”我呵呵一笑道：“今天我请客，宴请约翰指挥长，享受一下我们大吴皇朝最豪华的套餐。”说着，又凑到他耳畔道：“嘿嘿，还有漂亮的女人作陪哦。”
那约翰在大海上航行了这么长时间，早就心焦如焚了。哪里受得了我如此诱惑，急忙道：“好好，我愿意接受邀请。我还要带上几名护卫，以及我那忠心耿耿的大副。”
“完全没有问题。”我和他握了一下手，心中暗忖道：“看老子怎么把你们的货物，钱财全部诈干净。嘿嘿，这第十九舰队，也是老子的囊中之物。”
很快，约翰便带着七八名红毛鬼子，一同随我而去。那几个红毛鬼子护卫，背上一人背着一直长枪火铳，腰间跨着海军军刀。而那个约翰，腰间也别了一支，在这个时代算得上十分珍贵的短铳。
白士行帮我们雇了几的如此夸张。所剩下的食材，自然也有其他用处。我这么说，实乃压低一下他们的气焰。
俗话说，饱暖思淫欲。这些西班牙的红毛猴子，自然也是急需解决一下生理问题。恰在此时，三娘特意安排的艳舞出场了。
在阵阵好听的丝竹声中，舞娘们一个个翩翩起舞。红色的烛光映耀下，白晰的身段若隐若现。然而自始至终，都保持着薄纱在身。
红毛猴子们，哪里有欣赏舞蹈艺术的闲功夫，一个个瞪大着眼睛，往那些舞娘的羞处望去。若不是碍着我的情面，和不敢闹事生非，怕是早就扑将上去，一呈兽欲了。
“吴，你刚才不是说帮我们安排女人么？”约翰喘着粗气，眼睛死盯着舞娘，放着光道。
我笑着拍了下他的肩膀：“着急什么，如此长夜，自然得慢慢享受才是。至于女人，我早已经帮你们安排好了。现在，大概在来的路上吧，保证比这些货色好上不知道多少倍。”
听到我这句话，约翰才懂得收回眼神。收拾住心情，对我不好意思的裂嘴一笑：“吴，对不起啊。我们兄弟，都在海上待地久了。”
“无妨，无妨。”我轻摇着折扇道：“约翰指挥长啊，你们来大吴皇朝，究竟是为了什么事情啊？”
约翰不疑有他，回答道：“以前有个马可波罗的人，在这片土地上待过很多年。他回我们那里之后，便出了本书，叫马可波罗游记。这本书，在我们故乡，流传十分广泛。书中将东方，描写成了天堂一般，遍地是黄金白银。所以，我们那里的人，发了疯一样。想方设法要到东方来。不过，控制着丝绸之路的异教徒穆斯林，却不肯让我们过来。所以，我们只能从海上寻找出路，上帝保佑，终于给我们找到了通往东方的海上之路。”
我愕然，好像记得最早达到东方的，是葡萄牙人吧？怎么如今变成了西班牙人？不过，这个世界，与我那个世界并不是一样的。有些东西相同，有些东西又不相同。
“约翰指挥长啊，那你对这个东方，还算满意么？”我笑咪咪道。
约翰叹了一口气：“有满意的地方，也有失望的地方。看这里的生活，的确象天堂一样。但是并没有象马可波罗说的，遍地都是黄金白银。”
“哈哈。”我大笑了起来，拍着他的肩膀道：“约翰啊约翰，你真是可爱之极。这大吴皇朝，的确是遍地黄金白银，不过，就要看你怎么去赚了。”
约翰听得我的话，顿时精神一振奋：“吴，你这话是什么意思？难道你有赚钱的门路么？”
我摇着折扇，露出一副高傲的神情，淡然道：“约翰，你知道这大吴帝国，四五千万人口中，谁最有钱么？”
约翰摇了摇头，表示不知。
“这最有钱的人，就是我了。”我也不卖关子，嘿嘿道：“就算我们这里的国王，也没有我有钱。”
约翰听得，眼睛顿时直了起来，象是发现了一块珍宝一样：“吴，你说的是真的么？”
“当然是真的，我拥有白银一千万斤。”我口若悬河得说道。
“一千万斤白银，哦，我的上帝啊。我的耳朵没有出毛病吧？”约翰抱着自己的脑袋，一脸的不可思议。
“约翰你想不想发财？”我嘿嘿笑道：“有钱嘛，大家一起赚。”
约翰当下飞快的点了点头：“吴，谁不想发财呢。我们冒险出来航行，不就是为了发财么？”
我又淡淡笑道：“想发财，自然是好事。不过，要想发财没有点诚意可不行。”
约翰迅速点了点头，认真道：“我愿意和吴，结交成为好兄弟。任何事情，都不会对你隐瞒。”
我这才满意道：“既然如此，那约翰你说说，你们船上有些什么货物？”
约翰想了一下，便道：“吴，这次来，我们是来进行冒险的。并没有装载我们西班牙那边的货物，除了许多火枪和火炮外，几乎没有其他货物。”
我心中一喜，但是脸上却装出了为难的样子。淡淡叹气道：“我看你们的火炮，口径和管长都不行，威力也不会太大。卖不出什么好价钱的。火枪么，我还没有过目过，不是特别清楚。”
约翰刚到我们这个地方，被我蒙的晕头转向。哪里晓得我们这边，连打鸟的鸟枪，都没有一把。更加别说火炮之类的高级玩艺了。如此，约翰急忙问护卫要了一把长管火铳，恭敬地递到我面前。
我拿过手，仔细地检查了一遍。毛，这算什么火枪嘛。跟我那时候老家的土枪差不了多少，啧啧，我说错了。还没有我老家那土枪先进呢。
我那一套内行的摆弄枪枝手发，自然更加令的约翰相信，我们这里也是有此类火器的。我轻轻叹了一声，将火枪扔还给了他，无奈道：“约翰，不是我不想帮你，只是这种垃圾货色，实在拿不出手啊。”
约翰顿时一脸紧张了起来：“那怎么办？我们所有的钱财，都压在了这批火器之上，若不能卖出去。哪有什么钱买大吴的特产，带回西班牙去？”
我日。感情这家伙先前也没有说实话啊？原来他的本意，就是想在这边高价倾销掉一批火器，然后所得的钱，再购买大吴的特产回去，好赚上一笔大买卖啊。
“哦，在西班牙，也有大吴的特产卖么？”我淡淡地问道。
约翰迅即点了点头：“是的，都是通过丝绸之路运过去的。不过最近几十年，丝绸之路给那些可恶的穆斯林完全封锁掉了。以至于像丝绸，茶叶，瓷器等货物，价格非常昂贵。吴，你看，能不能商量一下，你先借给我点钱，我赚了之后，立即翻上一倍还给你。”
那些，我自然是知晓的。不过，借钱。嘿嘿。脸上露出了为难的神色：“约翰，本来借你钱是没有问题的。不过，我们初次合作，互相之间还没有达成过信誉度。你看，这个。”
约翰顿时又着急了起来，好不容易来一次大吴。若不带回满仓的茶叶丝绸等珍贵货物回去，岂不是白跑一趟了？便又哀求道：“吴，我知道你是个好人。我给你参股怎么样？赚了钱平分，你看行不行？”
我装出细细思考的样子，好半天后，我又苦笑着摇头道：“这还是涉及到了一个信誉的问题，要想在你的船上装满货物，恐怕至少要二十万斤白银的钱。这可不是一笔小数目啊。”
“但是运到西班牙，这些货物至少价值一百万斤白银。”约翰焦急地说道：“吴，你到底要怎么样，才肯相信我？”
我冥思苦想一番，这才道：“唉，约翰你我朋友一场。你那些火器，我就吃下来吧。虽然我亏了大本，不过，谁叫我们是朋友呢？”
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“吴，你真够朋友，我约翰发了财，是绝对不会忘记你的。”约翰露出了感动的神色，拉着我的手不放。
“约翰，我看你的瓷器，茶叶，以及丝绸等。就不用上别处买了，我自己就有铺子经营此类货物。”我淡淡地说道：“到时候，你用火器抵货就行了。”
约翰眼睛一亮，顿觉又有便宜可占，急忙道：“吴，既然是你经营的货物，不如先收我个成本价格，等回头我赚了，再多给你分配些。”
我嘿嘿一笑：“那时当然，谁叫我们是朋友呢。不过，先来谈谈你那些火器的价格吧。说实话呢，你那些火器的威力，实在不怎么样。我还要靠走私，出售到东突厥去，才能回个本钱。”
约翰想了一下，便道：“这种型号的火枪，我们船上共有七万支，还有大口径座炮两百门。火枪的价格，我就按照一支二斤白银给你。那大口径座炮，每门需要一千斤白银。其余炮弹，火药，以及火枪用的铁球子弹等，就当我奉送给你的好了。所有的火器，加起来是三十四万斤白银。”
“约翰，你是否疯了？”我冷冷地望着他道：“你说出这话，还当我是朋友，是兄弟么？如此劣质的火器，本来送给我也不要的。我倒是好心，帮你推销到边缘地区去。如今，你却狠狠地砍我一刀。”
约翰顿时惊色道：“吴，不要着急。我这只是说的初步价格，还可以商量的么。不如，九折如何？八折？”
“约翰，你不要当我不懂行。”我阴冷道：“你那火枪，成本价反悔就反悔的场所？
威逼利诱之下，只得狠起心肠来。陪这些红毛鬼子了。
我懒得看这些红毛鬼子的丑态，当下打了一声招呼后。便立即出了雅颂楼，径直回到了宫内。急急宣了刘枕明那胖子到南书房见我。
刘枕明掌管户部，为人八面玲珑，与各种各样的生意人，均有不错的关系。让他去筹办那些货品，自然容易之极。并且我让他通知那些商贩，一律不得与红毛鬼子做生意，否则轻则坐牢充军，重则人头落地，财产没收。
刘枕明虽然不明白我葫芦里卖的倒底是什么药？然而他也不会多问，反正是我交待下去的事情，刘枕明一定会尽力为之，我也正是看中了他这一点，才特别宠信他。
“皇上，有一事微臣想禀奏。”刘枕明脸色有些难堪道。
我疑惑道：“刘爱卿还有什么为难的事情么？”
刘枕明脸色微一尴尬道：“今天微臣的侄子，接到礼部的报喜。说是中了二甲第五名。”
“这是好事啊。”我呵呵笑了起来，躺回到了太师椅子上，摇晃地说道：“看来你那侄子，以后要与你这个叔父同朝为臣了，也算是一桩美事了。”
“皇上您有所不知。”刘枕明硬着头皮道：“微臣那侄儿，自小不学无术，整天只知道吃喝玩乐，嫖娼赌搏。然而微臣身子底下，并无子嗣，向来视这侄儿为亲生儿子一般。同样，也为这兔崽子操过不少心。但是怎奈他脾性天成，怎么也无可奈何。是以，微臣只好放任其自由。然而微臣又怕他整天惹事，吃上官司。便费尽了周折，给他捐了个举人的功名。将来万一有什么事情，也有个功名可以抵销，不足以丢了性命。”
“哦，你那侄儿倒也有意思。是不是最近几年，表面上仍旧在吃喝玩乐，但是背地里却暗中用功起来。终于黄天不负有心人，让他此趟春闱中了进士？”我呵呵地笑了起来：“老刘啊，朕可是要恭喜你一番了。得侄如此，夫复何求啊？”
刘枕明又是一阵苦笑，唉声叹气道：“若是如此，微臣就算是拚了性命，也要助他在官场之中，立上一足。然而事实却孑然相反。那混小子，竟然假冒微臣的名义，在春闱之中大肆舞弊。乃取得了这个二甲第五名。”
“刘爱卿？”我淡淡地望着他：“你可知晓你把此事捅出来，可是要害得你侄子人头落地的。这可是欺君之罪。”
“皇上。”刘枕明扑通一下的跪拜了下来，连连叩头不已道：“微臣之所以说出来，是因为微臣感念皇上宠信之恩。皇上对微臣，有着知遇之恩。微臣心中，对皇上是忠心耿耿，决无二心。此时若是憋在微臣的心中，那微臣对皇上，岂不是没有了忠心之说。”
“刘爱卿，朕知道你的忠心。”我淡淡地挥手道：“起来吧，你侄子刘不庸的事情，朕已经全然知晓了。”
刘枕明脸色又是一变，又是叩头道：“皇上，微臣斗胆恳请皇上，暂免微臣家侄儿一死。待微臣安排女子承其子嗣后，再进行处斩。”
我闻言，呵呵笑了起来。这刘枕明，并不挟功请命，请求我饶他侄儿一死。观他那理由，也是合情合理，不免又让我喜欢上了他几分。
想及此处，我便和蔼道：“刘爱卿你起来吧，朕此事已经全然知晓。那二甲第五名，还是朕亲自批复上去的。朕就是要让刘爱卿你知道，朕对你是如何的信任照顾。这刘不庸，本身也甚对朕的胃口，待他入朝后，你去寻吏部先行给他安排个闲职，慢慢锻炼起来。说不定将来成大器也不定。”
刘枕明听得我这一番话，顿时愣住了半天。好半晌后，才懂得感恩戴德的重重叩头道：“微臣刘枕明，谢主隆恩。吾皇万岁万岁万万岁。”
……