第一章 天敌
面对着排山倒海般汹涌而来的凯撒帝国的最精锐团队——“光辉岁月”黄金骑士团，我有生以来头一次感到发自内心的恐惧。
其他无数双望向最高指挥官蒙岩大将的目光里也充满了惊慌。我们毕竟只是风云帝国的普通师团，无论装备还是素质都无法与王牌师团抗衡。
这次战役是无数边境冲突中的一次。因信奉教义的不同，两国战争已持续了数百年，从没停歇过。可惜双方都是称得上庞然大物的超级帝国，分别占据着大陆的两端。因此一国若想灭亡另一国，就犹如上天摘月一般永无可能，但为平息民众的舆论，两国还是不断地进行着无谓而可怕的杀伐。风云帝国和凯撒帝国拥有的军团规模差不多都是二百个左右，试想一千万军人之间的火拼谁能胜利，即使一方不反抗，另一方也要杀个几年吧。
我是镇守在风云帝国南疆第一重镇——“碎星渊”要塞的第27军3师5团4营2小队的长弓手柳轻侯。
由于边疆战事频繁，风云帝国现在实行的是义务兵役制。依照规定，年满十八岁的男子都必须参军——当然贵族不在此列。帝国内部的阶级矛盾十分激烈，平民、贵族、皇族三者之间的斗争似乎永无止息。我是孤儿，更加能体会到社会制度的极端不平等，但却偏偏对此无能为力，只希望能通过参军建立战功，被册封为骑士，那样就意味着从此脱离贫穷的平民阶层，步入物质丰富的上流社会。
胡思乱想中撤军的号角吹响了。在蒙岩大将亲自率领的精锐铁甲师团压阵下，全军缓缓退入“碎星渊”要塞。随后“碎星”大炮无情地轰向了“光辉岁月”黄金骑士团，那可不是人类可以抵挡的力量。自从先知兰若寺制造了可以瞬间将一里方圆的区域变成炼狱的终极武器后，凯撒军人的噩梦就开始了。
我冷冷地注视着在“碎星”大炮掀起的烟雾里仓惶逃窜的残余敌人，心中的杀意无止境地攀升起来。不知从何时起，我只要和“碎星”大炮在一起，就特别想杀人，而且体内那孱弱得难以启齿的真气，也会被另一种既熟悉又陌生的强横无匹的力量所替代。虽然不知道那是一股什么力量，但我很喜欢那种感觉。可惜我还远远不能操纵它，平时甚至根本感觉不到它伟大的存在。
晚餐后，我都会趁着上岗前的宝贵时间，按照义父留下的羊皮卷，拼命地练习箭术。他临终前告诉我，卷上记载的箭法是名垂千古的武学大宗师秦怜花毕生钻研的无上心法——“光之翼”，这是几乎融合了深蓝大陆所有流派武功和大自然浩瀚威力的深奥心法。
我不知义父是怎样得到这么珍贵的秘笈的，但我相信他绝不会骗我。至少，我曾经在一次激烈到只有我一个人生还的惨烈战斗中使用过它，射出过快到不可思议的一箭。那一箭结束了一名嗜血战士的生命，而嗜血战士的战斗力足以轻而易举地消灭一个小队。我知道只要真正地掌握了那股力量，我就会成为深蓝大陆上人人敬仰膜拜的强者。
我是有史以来最年轻的长弓手，我晋级的速度和我的箭速一样不可思议。不到三年，我就从弓箭手学徒晋级为长弓手了，这让小队长欧阳紫龙常用看怪物的眼光看我。实际上我已经拥有了狙击手的实力，只是由于弓箭手地位很低，不被重视，以致狙击弓成了稀罕得不得了的宝贝，从未出现在装备库里。我做梦都想拥有一把自己的狙击弓，那样我就可以随意地狙杀千步以内的目标了。
这一夜又轮到我们4营和2营例行巡逻。例行巡逻的范围为要塞前二十里，每次派出的巡逻队数量是两个营的兵力，约二十个小队一千人。每个小队都是同样的编制，合计五十人，其中由一名骑士担任小队长，兼见习骑士组长，管辖九名见习骑士；由一名弓箭手担任见习弓箭手组长，管辖九名见习弓箭手；由一名战士担任见习战士组长，管辖二十九名见习战士。这种搭配在人数相等的情况下，可保证胜算高出单一兵种的敌方五成左右。如果，实力相差悬殊的话，还是……自求多福吧！
我们小队的小队长是青铜骑士欧阳紫龙。漆黑的长发半遮着淡黄色的国字脸膛，斜飞入鬓的细长剑眉下，是一双沉默的眼睛，略带沧桑的皱纹似乎记录着许多的坎坷往事，挺拔如山的英伟身躯总是给人坚定不移的信任感。的确，这位常年穿着青铜锁子铠的骑士，虽然沉默寡言，但却任劳任怨地为小队的生存殚精竭虑地奋斗着。
刚来时，我还奇怪为什么队长身为青铜骑士却没能够成为营长。后来才渐渐从别人嘴里知道，原来欧阳紫龙毕业于魔舞学院，还是成绩优异的毕业生，被分配到中央军区任营长，前途一片光明。可仅仅因为一次小小的失误，就被原来的军团内定为不受欢迎的人物，以至于被一脚踹到了边境要塞，降职为小队长。似乎整件事情都和某个女人有关，还涉及到一个权倾朝野的大家族。这年头，平民出身的欧阳紫龙想要抗拒当朝权贵的支配，实在是一件荒唐可笑的事情，没把小命丢掉已是万幸了。
我身为长弓手，其实和青铜骑士是同一个级别。按照帝国军团编制的惯例，至少应该是管辖全营所有弓箭手的弓箭手组长，也就是副营级。但现在却还是小队里的见习弓箭手组长，究其原因不外乎是年纪轻、资历浅、没有后台、没有打点……最关键的是4营的弓箭手组长郎彪，不但拥有长弓手资格，还是四营营长青铜骑士方虎的小舅子。于是，我的升迁也就遥遥无期了。
根据在内务部作文职的朋友私下透露，像我这种情况在军团内也曾经有过，解决的办法有两条：一是找到更硬的后台靠山，硬是把对方挤下去，抢到这个编制；二是让郎彪“自然死亡”，“让”出编制。根据惯例，空缺编制由本部人员优先填补，本部无适合人员的时候，才考虑到外部人员。那么作为4营里除郎彪外惟一的长弓手，我理所当然就填补了空缺，成为新任弓箭手组长。从那时起，我偷偷向郎彪的咽喉瞄准聚焦的时间，骤然增多了十倍有余，可惜，总找不到合适的机会。谋杀长官的罪名可是死罪呀！
雷霆的情况和我差不多。作为参军五年杀敌逾千的狂战士，他绝对有资格问鼎4营战士组长的席位，但错就错在不应该留在本小队，受到欧阳老大的拖累。雷霆却对此满不在乎，他经常用野蛮人特有的憨厚笑容无声地表明态度。我又何尝不是如此？让我奴颜婢膝地侍奉那两个蠢货，日出西方也办不到。
要说错，谁都没有错。从这个世界诞生开始，就从来没有平等这回事儿。平等从来都是强者对弱者的布施，如果你没有实力，就等着被别人摆布好了。如果我天生弱智，或许会欣然接受这一切；如果我性格柔顺，或许也会默默忍受这一切；如果我神经脆弱，或许会用自杀来逃避这一切……可惜，上天给了我聪明绝不定……不好的预感一闪而过，我微微叹了口气，遂不经意地扫过趾高气扬的郎彪背影，心中蓦然升起一丝杀机。嘿嘿……或许，这是个千载难逢的机会也不一定呢！
郎彪猛然打了个喷嚏，不由自主地摸摸鼻子，自言自语道：“哎，晚上是该多加件衣服。”
夜风不停地摇曳着仅有的数盏气死风灯，校军场点将台上宣布例行演说的团长，脸色也变得忽明忽暗起来。台下一片漆黑，除了最前排的骑士外，其余的人仿佛终年生活在暗处的幽灵似的，不声不响地等待着毫无用处的废话早点结束。团长似乎充分地了解大伙的愿望，也可能是今夜的气温实在是低了点，他匆匆结束后，飞身跃上坐骑绝尘而去。接着是例行的营长训话，他们比团长更加细致地掌握到了士兵的心理，内容言简意赅，只宣布每个小队具体的巡逻范围。
“听清楚了吗？”骑在马上的欧阳紫龙威风凛凛地大喝。
“听清楚了。”第2小队全体人员整齐划一地回答道。
“出发！”欧阳紫龙率队紧随着第1小队队尾开出校军场，拐入寂静的南门大街。
“口令！”“口令！”“口令！”……通过南城门的每个小队照例都要经过最严格的盘查，严防敌军细作趁队伍回程时混进来。
终于轮到了我们小队，欧阳紫龙上前交涉片刻，城门缓缓打开了。
※※※※
城外的夜晚，比校军场略有生气。借着朦胧的新月，隐隐可看到“末日大峡谷”硕大无朋的阴影，犹如休眠中的洪荒猛兽，寂静里充满了危险。没有一个人说话，除了偶尔发出的战马喷气声和沙沙作响的脚步声，听不到任何和人类有关联的声响。其他的小队似乎一转眼就被黑暗吞噬掉了，再无音讯。
我呼吸着泥土的新鲜气息，耳畔传来凄厉的野狼嚎叫声，还有不知名的鸟类振翅的声音，感到格外的放松。对于常年和义父生活在深山老林的我来说，荒野的一切就像是家一样熟悉。我甚至拥有一种野兽般的直觉，经历了多年的野外生活和艰苦卓绝的残酷修炼后，它融入了我的本能。
小队的前进路线是沿着大陆公路前行数里，然后绕过“百邪岗”、“千羽林”，巡视一圈后再回大陆公路，返回要塞。由于“百邪岗”和“千羽林”皆是人迹罕至之所，野兽极其多，每次我们都可以满载而归。不过，那都是在它们的边缘地带狩猎，打的也只是一些普通的小兽，如果深入其中，恐怕没有几个人可以活着离开。
“在前面坡上的树林休息，时间一刻钟。见习弓箭手组负责警戒。”一路狂奔的欧阳紫龙，终于说出大伙现在最期盼的话语。
低低的欢呼声中，大伙纷纷寻找有利的地形，结成圆阵休息。见习弓箭手爬到较高的树枝上，以便发现任何可疑情况第一时间报警兼顾狙杀；见习战士隐蔽在树下的阴影里随时准备截击；见习骑士则纷纷给马匹摘下口罩、松松马鞍、喂些草料，骑士枪、剑就放在手边随时准备应付突发事件。
对警戒状态检查完毕后，欧阳紫龙、雷霆和我三人才有机会坐成一圈休息一下。欧阳紫龙一如往常默默地不发一言，喝了口水后就像是睡着了似的，眼睛也闭了起来。好一会儿，我和雷霆面面相觑无话可说。
距我们不远处就是战友们休憩的地方。
“唉，总算可以歇会了，这把笨斧头差点要了我的老命。”年迈的老战士鲁图克一屁股坐到树下面，掏出水壶狂灌一气。在他旁边的十八九岁的少年卡修无聊地用匕首在树上镌刻着古怪的图形。
看着老图克，雷霆叹了口气道：“唉，如果可以不打仗那该多好啊！”“哦？”我不解地抬头看着他。
此刻，在战场上勇猛如虎的雷霆，稀罕无比地露出单纯的希冀，“如果不打仗的话，我要在村子东头种上一大片果林，每到秋天就拿到镇子上去卖。平时还可以到山上打打猎，家里养养鸡、鸭、牛、羊、骆驼什么的。大概不用两年我就有钱娶南妮了吧？”
我瞬间陷入沉默，雷霆的想法只适用于太平盛世吧？现在这年头，何处有一方净土啊？卡修的父亲被村里的贵族活活打死，老图克的老伴被贵族的马蹄踏伤，无钱医治而亡，自己都被算计到服兵役。按照雷霆的想法，最后只会导致任人宰割。不打仗就太平了吗？嘿……
“呜……”尖利的警笛声忽响忽断，宛如打算引颈长鸣的公鸡突然被斩断了脖子。
欧阳紫龙猛然睁开双眼，霍然起立道：“报告东南方敌情。”树上的见习弓箭手一号立刻喊道：“报告队长！发现……发现……好多骑兵!”最后几个字充满恐惧地颤抖着。
欧阳紫龙冷静无比地道：“废话！见习弓箭手二号报告敌人骑兵的距离、方位、数量。”
另一棵树上立刻传来一个勉强忍住恐惧的声音道：“距离三百丈、方位大陆公路东南斜坡地带、数量约五百骑，正在向我们赶来……”
欧阳紫龙恶狠狠地咬牙道：“准备迎战！”
“啊？”所有人都怀疑听错了命令，但随即明了其深层含义。试想，如果撤退的话，在一马平川的大陆公路上，敌我悬殊的情况下，两条腿和四条腿赛跑，结果肯定是以惨败收场。惟有利用熟悉地形的优势，和敌人捉迷藏才有一线生机。最幸运的当然是安然躲过这一劫，在敌骑通过后，走小路回要塞；最差劲的结局就是干掉几个敌人做垫背的。
时间一分一秒地过去……骤然，地表震动了起来，却古怪地听不到任何马蹄声。欧阳紫龙面上露出凝重的神色，深沉地道：“马蹄上裹了棉花，这是‘末日战狼’黄金骑士团最喜欢的藏踪匿迹法。今夜，我们中头奖了。”他的声音只有身边的我和雷霆可以听到。认识数年来，欧阳老大是第一次这么郑重地说话。
我倒吸了一口凉气，脑海里浮现出关于这支拥有恐怖实力的王牌师团的资料。“末日战狼”黄金骑士团，凯撒帝国骑兵部队中最犀利的一支王牌师团。他们统一配备着大陆速度最快的“飞云兽”，装备是坚韧无比的龙鳞甲，个个是刀、枪、箭全能的一流高手，总人数在三万左右。
“哗！”凯撒骑兵宛如从地底下冒出来的地狱使者，风驰电掣的骏马，骑士背后一道道迎风抖得笔直的鲜红披风，反射着妖异光芒的漆黑龙鳞甲，还有平端的骑士枪，处处透射出令人肝胆俱寒的冰冷杀机。
敌人来得太快了。我虽也见过骑兵，但如此训练有素的精锐骑士却是生平仅见。“大家小心！”欧阳紫龙的声音都不可察觉地露出一丝焦急，因敌人的数量足足是我方十倍以上。幸运的是，敌人的大部队并没有片刻停留，反而速度更加迅猛地突进。骤然，就在大伙松了一口气的时候，敌队最后部分的数十名骑士，神乎其神地凌空扭转马头，宛如离弦利箭一般射向我们的藏身之所。风中隐隐传来霸道自信的话语，“焉能放过这群小……本将军……你们……继续……待本将……来……”
“预备！”欧阳紫龙缓缓举起了右手。与此同时所有见习弓箭手的眼睛都瞄上了各自的目标，见习战士们早在林间空隙处布置好了十数道绊马索，见习骑士们也整齐划一地爬上了马背，平端起骑士枪，摆出了突击姿势。
我左手紧紧地握着长弓，右手稳如磐石地在弓弦上架上四支狼牙利箭，心中默默地数着敌军接近的距离。“发射！”眼看敌骑已冲至坡下，进入了见习弓箭手的射程，欧阳紫龙再不犹豫，悍然下令。转瞬间我射出八箭，箭箭命中敌人的要害：咽喉、心脏、眉心。
可是敌人太多太快，更可怕的是龙鳞甲的防护力极其惊人，连“飞云兽”的身上要害处都装备着钢板。见习弓箭手们的箭矢多数落空，少数命中的也是对敌骑毫无损伤。
“撤退！”欧阳紫龙镇定自若地命令道。我咬咬牙，将地上插着的十余支狼牙箭，迅雷不及掩耳地连环射出，遂转身隐入树后阴影。坡上隐隐传来惨叫声和马匹的哀鸣，我知道那是我的狼牙箭、雷霆的“旋风飞斧”，以及绊马索创造的战果。
蓦然，一声凄厉的惨叫宛如利锥戳耳般尖锐地传来。“老图克！”我差点咬碎钢牙，指甲都陷入了肉里。
“这群混蛋！”我在愤怒的诅咒中仍极感意外。敌人突进速度之快宛如闪电，而且人数似乎也没有减少太多，我开始怀疑刚刚那些箭是否真的命中了敌人。
在黑暗的丛林里，我迅捷地移动着，仿佛障碍物根本不存在似的。通过天生不可思议的视觉、听力，我的狼牙箭毫不留情地射向每一名进入十丈内的敌人。急速奔驰中的他们突然失控，恶狠狠地撞在树干上，骨断筋折的刺耳碎裂声不断传来，但几乎立刻就销声匿迹。因为，我的第二箭会如影随形地射入他们的咽喉，强制封闭那难听的噪音。密林恶斗就在这可怕的静寂夜色里无情地展开……
“呼！”我缓缓地长出了一口气，急速地奔跑，不断地转移位置，几乎耗尽了我的体力。不知不觉间，手习惯地探向背后的箭壶，结果却摸了个空。
“嗯！”我肃然拔出了冰凉彻骨乌黑锃亮的战刀。它长约三尺，宽约两指，刀锋透射出杀人无数的霸道无比的杀意。我每次拔出它的时候都不得不赞叹，“不愧是万人敌比蒙战士的兵器呀。不知道是用什么质料锻造的，简直无坚不摧，更是从来没损坏过。”这是那次只有我一人生还的激战中，在凯撒帝国万人敌比蒙战士的尸体旁捡到的战利品。
惨叫声渐渐稀少，熟悉的人也许永远看不到了。我强忍悲愤，冷静地躲在树杈上观察着敌情。战友们虽倾尽全力逃避追杀，但两条腿的速度怎敌得过大陆上最快的“飞云兽”的速度，衔尾追来的凯撒狼骑顷刻就吞没了大部分战友。可恨的是眼下我手里一支箭也没有，否则我定叫敌人好看。
“呦！”一名凯撒狼骑宛如玩耍似的挥舞着马刀将一位战友的尸体斩为四截。“是可忍孰不可忍！”我虽然明知这是敌人在故意挑衅和炫耀，目的是为了激怒我们出来决战，但此等灭绝人性的暴行实在是让人忍无可忍。
我无声无息地沿着蔓藤笔直垂下，比蒙战刀迅捷无比地刺入那名骑士的头盔。“嗤！”锋利无匹的战刀宛如透过一张纸般没入他头颅数寸深。尽管声音细微，但要瞒过全神戒备的凯撒狼骑们，却困难至极。
“咝！”左侧传来利器急速划过空气的嘶鸣。我深吸了一口气，双手握刀，看着雪片似的马刀闪电般斩到头我也不喜欢男人呀。”我苦笑道，“看来这回麻烦大了。不会就这样死在这里吧？”我胡思乱想着祈祷他放弃，他却依依不舍热情如火地追来。“不，是追杀我才对！”我机警地躲进了更加茂密的林子深处。
他来了。我潜踪匿迹躲在一棵枝叶茂密的树干上，全身气息都闭塞起来，就像是一根木头，或者是一块石头。我知道黄金骑士级数的超级高手，简直可以用恐怖来形容，一点不亚于比蒙战士。若非我的心法天生就进入了先天胎息的境界，恐怕这一刻我已经魂归西天了。胡思乱想着的我却不敢看他一眼，因为他会感应到我的存在的。“走不走啊？老兄！找不到你就撤吧！你还有很多重要的事情要做呢。我只是个小兵，对你升官发财没有一点用处的。”我心里祈祷着。
终于脚步声渐渐远去。我略微放下心来，忍不住微微动动有些麻痹的手指，一道白练似的剑光立刻毫不留情地掠过了树枝。尽管我躲得不能说不快，但还是为轻敌付出了代价。“嗤！”胸口被划开了一条尺长的伤口，鲜血涌泉似的湿透硬皮甲。
满天树叶纷飞中，我尚不及坠地站稳脚跟，另一道精虹似的剑光阴魂不散地抹向我的颈子。“锵！”我手疾眼快在千钧一发的关键时刻，架住了这致命的一剑。但无与伦比的巨大冲力却将我撞飞到数丈外的树墙。
眼看就要骨断筋折死于非命，我猛然摘下长弓斜斜地挂在树干上，一股强悍的反挫力，让五脏六腑都翻江倒海般难受。“哇！”一道血箭混合着不知名的内脏碎块一齐呕出。我飘飘荡荡地挂在树干上晃来晃去，努力凝视着我的敌人，战刀摆出了无懈可击的防御招数。他眼睛里透出十二万分的嘲笑，我冷静得像是冰镇了百年的烈酒。这一刻我根本无暇关心流血不止的伤口，甚至任何事情，因为只要一个不小心，马上就会见到上帝。
“嘶！”万千剑影以我看不到的高速从四面八方刺来，我只有完全靠着比普通人灵敏万倍的直觉，挥刀格挡。那是魔鬼似的炼狱，死亡的感觉一直缠绕着我身上每一个部位。他好似拥有无穷无尽的体力，可以无休无止地攻击攻击再攻击……直到我虚脱。
“这是？”我在无力的挣扎中，心里泛起那陌生又万分熟悉的惊涛骇浪似的杀意。他好像也觉察到了，正要加紧干掉我的时候，陡然发现已经太迟了。
战刀呼啸着有生以来最狂野的颤音，像是切碎一张白纸似的斩断了充斥着雄浑真气的利剑，顺手劈中他的脖子。这种状态中的刀法简直达到了止境，用奇迹来形容也不过分。缓缓从魔化状态回归自我，诡异绝伦地冲着把不信永远写在脸上的敌人一笑，疲倦宛如潮水似地淹没了我……直到人事不知。
※※※※
醒来时，我已躺在熟悉的营房里，身边是队长欧阳紫龙和雷霆。欧阳老大的胡茬子长得老长也没刮，眼里布满血丝：雷霆又受伤了，整条右臂都诡异地扭曲着吊在颈下，缠着厚厚的绷带。我急于想问点什么，可话到嘴边却微弱得连自己都听不到，仿佛在沙漠中干渴了七天七夜的迷途旅人，嗓子火烤一般炙痛。
欧阳紫龙淡淡地露出一丝安慰的微笑。笑容一闪而逝，却让我感到惊奇。那是我第一次看到欧阳老大笑呢。他依然保持着一贯的沉默，倒是雷霆按捺不住性子，将事情的经过详细道来。
原来从丛林撤退时，因错误地估计了敌人的强悍程度，布下的陷阱极少起到作用，敌人很快就衔尾追杀而来。危急关头，欧阳紫龙和雷霆只好带领众兄弟奋勇抵抗，奈何敌我实力相差太过悬殊，只好且战且退。期间我方伤亡惨重，似乎也知道自己活不了的战友们纷纷奋不顾身地纠缠敌骑，给别的战友争得宝贵的撤退时间。
短暂的丛林战后，敌骑不知得到什么命令，忽然潮水般地退却，一个也没剩下。同时，在密林的另一侧传来连续不断的惨叫声，不知是谁引开了敌人大部队的注意力。接下来统计人数时发现，整个小队只剩下不到十个人，其中，还有四个重伤员生命垂危。于是，欧阳紫龙果断地下令，向密林更深处挺进，目的地是一处隐秘的山洞，平时作储藏多余的猎物用，现在可以作为临时的休息和疗伤地点，待天亮再伺机回城。
天亮后，一切仿佛从未发生过，森林里是那么的平静安详。在雷霆的敏锐观察下，他们根据蛛丝马迹逐渐找到了明显的蹄痕，一直追踪到我和黄金骑士决斗的地方。战场的状况令人触目惊心。敌人身首异处、剑断人亡；我失血过多、昏迷不醒。短暂的惊愕后，要不是众人飞快地收拾残局立即撤退，差点就被蜂拥而来的数千铁骑堵个正着，那样我也就聆听不到那个激动人心的内幕消息了。
雷霆说到此处兴奋至极地道：“你知道那小子是谁吗？你肯定猜不到的。他就是‘末日战狼’黄金骑士团团长‘银狼’段羽。你这回可立了天大的功劳。蒙岩大将亲自询问了你的伤势，同时指派了最好的大夫专门给你疗伤。”
我还来不及消化，雷霆又迅速补充道：“战利品也全部奖励给你，包括一套黄金骑士专用的龙鳞宝甲、暗影狙击手专用的胧月弓。因段羽是凯撒帝国右相段真的第四子，是十年来凯撒帝国阵亡的最高级将领，他的阵亡严重打击了敌人的士气，小道消息还传说蒙岩大将已决定破格提拔你为第27军团第2师团第5团副团长，我们小队全部官升一级，归你领导呢。你马上就是一位尊贵的副团长大人了。”
我简直不敢相信自己的耳朵，龙鳞宝甲、胧月弓、副团长，这一切都是真的吗？
我茫然了一阵，猛地疯狂欢呼，泪已经流下。
其他无数双望向最高指挥官蒙岩大将的目光里也充满了惊慌。我们毕竟只是风云帝国的普通师团，无论装备还是素质都无法与王牌师团抗衡。
这次战役是无数边境冲突中的一次。因信奉教义的不同，两国战争已持续了数百年，从没停歇过。可惜双方都是称得上庞然大物的超级帝国，分别占据着大陆的两端。因此一国若想灭亡另一国，就犹如上天摘月一般永无可能，但为平息民众的舆论，两国还是不断地进行着无谓而可怕的杀伐。风云帝国和凯撒帝国拥有的军团规模差不多都是二百个左右，试想一千万军人之间的火拼谁能胜利，即使一方不反抗，另一方也要杀个几年吧。
我是镇守在风云帝国南疆第一重镇——“碎星渊”要塞的第27军3师5团4营2小队的长弓手柳轻侯。
由于边疆战事频繁，风云帝国现在实行的是义务兵役制。依照规定，年满十八岁的男子都必须参军——当然贵族不在此列。帝国内部的阶级矛盾十分激烈，平民、贵族、皇族三者之间的斗争似乎永无止息。我是孤儿，更加能体会到社会制度的极端不平等，但却偏偏对此无能为力，只希望能通过参军建立战功，被册封为骑士，那样就意味着从此脱离贫穷的平民阶层，步入物质丰富的上流社会。
胡思乱想中撤军的号角吹响了。在蒙岩大将亲自率领的精锐铁甲师团压阵下，全军缓缓退入“碎星渊”要塞。随后“碎星”大炮无情地轰向了“光辉岁月”黄金骑士团，那可不是人类可以抵挡的力量。自从先知兰若寺制造了可以瞬间将一里方圆的区域变成炼狱的终极武器后，凯撒军人的噩梦就开始了。
我冷冷地注视着在“碎星”大炮掀起的烟雾里仓惶逃窜的残余敌人，心中的杀意无止境地攀升起来。不知从何时起，我只要和“碎星”大炮在一起，就特别想杀人，而且体内那孱弱得难以启齿的真气，也会被另一种既熟悉又陌生的强横无匹的力量所替代。虽然不知道那是一股什么力量，但我很喜欢那种感觉。可惜我还远远不能操纵它，平时甚至根本感觉不到它伟大的存在。
晚餐后，我都会趁着上岗前的宝贵时间，按照义父留下的羊皮卷，拼命地练习箭术。他临终前告诉我，卷上记载的箭法是名垂千古的武学大宗师秦怜花毕生钻研的无上心法——“光之翼”，这是几乎融合了深蓝大陆所有流派武功和大自然浩瀚威力的深奥心法。
我不知义父是怎样得到这么珍贵的秘笈的，但我相信他绝不会骗我。至少，我曾经在一次激烈到只有我一个人生还的惨烈战斗中使用过它，射出过快到不可思议的一箭。那一箭结束了一名嗜血战士的生命，而嗜血战士的战斗力足以轻而易举地消灭一个小队。我知道只要真正地掌握了那股力量，我就会成为深蓝大陆上人人敬仰膜拜的强者。
我是有史以来最年轻的长弓手，我晋级的速度和我的箭速一样不可思议。不到三年，我就从弓箭手学徒晋级为长弓手了，这让小队长欧阳紫龙常用看怪物的眼光看我。实际上我已经拥有了狙击手的实力，只是由于弓箭手地位很低，不被重视，以致狙击弓成了稀罕得不得了的宝贝，从未出现在装备库里。我做梦都想拥有一把自己的狙击弓，那样我就可以随意地狙杀千步以内的目标了。
这一夜又轮到我们4营和2营例行巡逻。例行巡逻的范围为要塞前二十里，每次派出的巡逻队数量是两个营的兵力，约二十个小队一千人。每个小队都是同样的编制，合计五十人，其中由一名骑士担任小队长，兼见习骑士组长，管辖九名见习骑士；由一名弓箭手担任见习弓箭手组长，管辖九名见习弓箭手；由一名战士担任见习战士组长，管辖二十九名见习战士。这种搭配在人数相等的情况下，可保证胜算高出单一兵种的敌方五成左右。如果，实力相差悬殊的话，还是……自求多福吧！
我们小队的小队长是青铜骑士欧阳紫龙。漆黑的长发半遮着淡黄色的国字脸膛，斜飞入鬓的细长剑眉下，是一双沉默的眼睛，略带沧桑的皱纹似乎记录着许多的坎坷往事，挺拔如山的英伟身躯总是给人坚定不移的信任感。的确，这位常年穿着青铜锁子铠的骑士，虽然沉默寡言，但却任劳任怨地为小队的生存殚精竭虑地奋斗着。
刚来时，我还奇怪为什么队长身为青铜骑士却没能够成为营长。后来才渐渐从别人嘴里知道，原来欧阳紫龙毕业于魔舞学院，还是成绩优异的毕业生，被分配到中央军区任营长，前途一片光明。可仅仅因为一次小小的失误，就被原来的军团内定为不受欢迎的人物，以至于被一脚踹到了边境要塞，降职为小队长。似乎整件事情都和某个女人有关，还涉及到一个权倾朝野的大家族。这年头，平民出身的欧阳紫龙想要抗拒当朝权贵的支配，实在是一件荒唐可笑的事情，没把小命丢掉已是万幸了。
我身为长弓手，其实和青铜骑士是同一个级别。按照帝国军团编制的惯例，至少应该是管辖全营所有弓箭手的弓箭手组长，也就是副营级。但现在却还是小队里的见习弓箭手组长，究其原因不外乎是年纪轻、资历浅、没有后台、没有打点……最关键的是4营的弓箭手组长郎彪，不但拥有长弓手资格，还是四营营长青铜骑士方虎的小舅子。于是，我的升迁也就遥遥无期了。
根据在内务部作文职的朋友私下透露，像我这种情况在军团内也曾经有过，解决的办法有两条：一是找到更硬的后台靠山，硬是把对方挤下去，抢到这个编制；二是让郎彪“自然死亡”，“让”出编制。根据惯例，空缺编制由本部人员优先填补，本部无适合人员的时候，才考虑到外部人员。那么作为4营里除郎彪外惟一的长弓手，我理所当然就填补了空缺，成为新任弓箭手组长。从那时起，我偷偷向郎彪的咽喉瞄准聚焦的时间，骤然增多了十倍有余，可惜，总找不到合适的机会。谋杀长官的罪名可是死罪呀！
雷霆的情况和我差不多。作为参军五年杀敌逾千的狂战士，他绝对有资格问鼎4营战士组长的席位，但错就错在不应该留在本小队，受到欧阳老大的拖累。雷霆却对此满不在乎，他经常用野蛮人特有的憨厚笑容无声地表明态度。我又何尝不是如此？让我奴颜婢膝地侍奉那两个蠢货，日出西方也办不到。
要说错，谁都没有错。从这个世界诞生开始，就从来没有平等这回事儿。平等从来都是强者对弱者的布施，如果你没有实力，就等着被别人摆布好了。如果我天生弱智，或许会欣然接受这一切；如果我性格柔顺，或许也会默默忍受这一切；如果我神经脆弱，或许会用自杀来逃避这一切……可惜，上天给了我聪明绝不定……不好的预感一闪而过，我微微叹了口气，遂不经意地扫过趾高气扬的郎彪背影，心中蓦然升起一丝杀机。嘿嘿……或许，这是个千载难逢的机会也不一定呢！
郎彪猛然打了个喷嚏，不由自主地摸摸鼻子，自言自语道：“哎，晚上是该多加件衣服。”
夜风不停地摇曳着仅有的数盏气死风灯，校军场点将台上宣布例行演说的团长，脸色也变得忽明忽暗起来。台下一片漆黑，除了最前排的骑士外，其余的人仿佛终年生活在暗处的幽灵似的，不声不响地等待着毫无用处的废话早点结束。团长似乎充分地了解大伙的愿望，也可能是今夜的气温实在是低了点，他匆匆结束后，飞身跃上坐骑绝尘而去。接着是例行的营长训话，他们比团长更加细致地掌握到了士兵的心理，内容言简意赅，只宣布每个小队具体的巡逻范围。
“听清楚了吗？”骑在马上的欧阳紫龙威风凛凛地大喝。
“听清楚了。”第2小队全体人员整齐划一地回答道。
“出发！”欧阳紫龙率队紧随着第1小队队尾开出校军场，拐入寂静的南门大街。
“口令！”“口令！”“口令！”……通过南城门的每个小队照例都要经过最严格的盘查，严防敌军细作趁队伍回程时混进来。
终于轮到了我们小队，欧阳紫龙上前交涉片刻，城门缓缓打开了。
※※※※
城外的夜晚，比校军场略有生气。借着朦胧的新月，隐隐可看到“末日大峡谷”硕大无朋的阴影，犹如休眠中的洪荒猛兽，寂静里充满了危险。没有一个人说话，除了偶尔发出的战马喷气声和沙沙作响的脚步声，听不到任何和人类有关联的声响。其他的小队似乎一转眼就被黑暗吞噬掉了，再无音讯。
我呼吸着泥土的新鲜气息，耳畔传来凄厉的野狼嚎叫声，还有不知名的鸟类振翅的声音，感到格外的放松。对于常年和义父生活在深山老林的我来说，荒野的一切就像是家一样熟悉。我甚至拥有一种野兽般的直觉，经历了多年的野外生活和艰苦卓绝的残酷修炼后，它融入了我的本能。
小队的前进路线是沿着大陆公路前行数里，然后绕过“百邪岗”、“千羽林”，巡视一圈后再回大陆公路，返回要塞。由于“百邪岗”和“千羽林”皆是人迹罕至之所，野兽极其多，每次我们都可以满载而归。不过，那都是在它们的边缘地带狩猎，打的也只是一些普通的小兽，如果深入其中，恐怕没有几个人可以活着离开。
“在前面坡上的树林休息，时间一刻钟。见习弓箭手组负责警戒。”一路狂奔的欧阳紫龙，终于说出大伙现在最期盼的话语。
低低的欢呼声中，大伙纷纷寻找有利的地形，结成圆阵休息。见习弓箭手爬到较高的树枝上，以便发现任何可疑情况第一时间报警兼顾狙杀；见习战士隐蔽在树下的阴影里随时准备截击；见习骑士则纷纷给马匹摘下口罩、松松马鞍、喂些草料，骑士枪、剑就放在手边随时准备应付突发事件。
对警戒状态检查完毕后，欧阳紫龙、雷霆和我三人才有机会坐成一圈休息一下。欧阳紫龙一如往常默默地不发一言，喝了口水后就像是睡着了似的，眼睛也闭了起来。好一会儿，我和雷霆面面相觑无话可说。
距我们不远处就是战友们休憩的地方。
“唉，总算可以歇会了，这把笨斧头差点要了我的老命。”年迈的老战士鲁图克一屁股坐到树下面，掏出水壶狂灌一气。在他旁边的十八九岁的少年卡修无聊地用匕首在树上镌刻着古怪的图形。
看着老图克，雷霆叹了口气道：“唉，如果可以不打仗那该多好啊！”“哦？”我不解地抬头看着他。
此刻，在战场上勇猛如虎的雷霆，稀罕无比地露出单纯的希冀，“如果不打仗的话，我要在村子东头种上一大片果林，每到秋天就拿到镇子上去卖。平时还可以到山上打打猎，家里养养鸡、鸭、牛、羊、骆驼什么的。大概不用两年我就有钱娶南妮了吧？”
我瞬间陷入沉默，雷霆的想法只适用于太平盛世吧？现在这年头，何处有一方净土啊？卡修的父亲被村里的贵族活活打死，老图克的老伴被贵族的马蹄踏伤，无钱医治而亡，自己都被算计到服兵役。按照雷霆的想法，最后只会导致任人宰割。不打仗就太平了吗？嘿……
“呜……”尖利的警笛声忽响忽断，宛如打算引颈长鸣的公鸡突然被斩断了脖子。
欧阳紫龙猛然睁开双眼，霍然起立道：“报告东南方敌情。”树上的见习弓箭手一号立刻喊道：“报告队长！发现……发现……好多骑兵!”最后几个字充满恐惧地颤抖着。
欧阳紫龙冷静无比地道：“废话！见习弓箭手二号报告敌人骑兵的距离、方位、数量。”
另一棵树上立刻传来一个勉强忍住恐惧的声音道：“距离三百丈、方位大陆公路东南斜坡地带、数量约五百骑，正在向我们赶来……”
欧阳紫龙恶狠狠地咬牙道：“准备迎战！”
“啊？”所有人都怀疑听错了命令，但随即明了其深层含义。试想，如果撤退的话，在一马平川的大陆公路上，敌我悬殊的情况下，两条腿和四条腿赛跑，结果肯定是以惨败收场。惟有利用熟悉地形的优势，和敌人捉迷藏才有一线生机。最幸运的当然是安然躲过这一劫，在敌骑通过后，走小路回要塞；最差劲的结局就是干掉几个敌人做垫背的。
时间一分一秒地过去……骤然，地表震动了起来，却古怪地听不到任何马蹄声。欧阳紫龙面上露出凝重的神色，深沉地道：“马蹄上裹了棉花，这是‘末日战狼’黄金骑士团最喜欢的藏踪匿迹法。今夜，我们中头奖了。”他的声音只有身边的我和雷霆可以听到。认识数年来，欧阳老大是第一次这么郑重地说话。
我倒吸了一口凉气，脑海里浮现出关于这支拥有恐怖实力的王牌师团的资料。“末日战狼”黄金骑士团，凯撒帝国骑兵部队中最犀利的一支王牌师团。他们统一配备着大陆速度最快的“飞云兽”，装备是坚韧无比的龙鳞甲，个个是刀、枪、箭全能的一流高手，总人数在三万左右。
“哗！”凯撒骑兵宛如从地底下冒出来的地狱使者，风驰电掣的骏马，骑士背后一道道迎风抖得笔直的鲜红披风，反射着妖异光芒的漆黑龙鳞甲，还有平端的骑士枪，处处透射出令人肝胆俱寒的冰冷杀机。
敌人来得太快了。我虽也见过骑兵，但如此训练有素的精锐骑士却是生平仅见。“大家小心！”欧阳紫龙的声音都不可察觉地露出一丝焦急，因敌人的数量足足是我方十倍以上。幸运的是，敌人的大部队并没有片刻停留，反而速度更加迅猛地突进。骤然，就在大伙松了一口气的时候，敌队最后部分的数十名骑士，神乎其神地凌空扭转马头，宛如离弦利箭一般射向我们的藏身之所。风中隐隐传来霸道自信的话语，“焉能放过这群小……本将军……你们……继续……待本将……来……”
“预备！”欧阳紫龙缓缓举起了右手。与此同时所有见习弓箭手的眼睛都瞄上了各自的目标，见习战士们早在林间空隙处布置好了十数道绊马索，见习骑士们也整齐划一地爬上了马背，平端起骑士枪，摆出了突击姿势。
我左手紧紧地握着长弓，右手稳如磐石地在弓弦上架上四支狼牙利箭，心中默默地数着敌军接近的距离。“发射！”眼看敌骑已冲至坡下，进入了见习弓箭手的射程，欧阳紫龙再不犹豫，悍然下令。转瞬间我射出八箭，箭箭命中敌人的要害：咽喉、心脏、眉心。
可是敌人太多太快，更可怕的是龙鳞甲的防护力极其惊人，连“飞云兽”的身上要害处都装备着钢板。见习弓箭手们的箭矢多数落空，少数命中的也是对敌骑毫无损伤。
“撤退！”欧阳紫龙镇定自若地命令道。我咬咬牙，将地上插着的十余支狼牙箭，迅雷不及掩耳地连环射出，遂转身隐入树后阴影。坡上隐隐传来惨叫声和马匹的哀鸣，我知道那是我的狼牙箭、雷霆的“旋风飞斧”，以及绊马索创造的战果。
蓦然，一声凄厉的惨叫宛如利锥戳耳般尖锐地传来。“老图克！”我差点咬碎钢牙，指甲都陷入了肉里。
“这群混蛋！”我在愤怒的诅咒中仍极感意外。敌人突进速度之快宛如闪电，而且人数似乎也没有减少太多，我开始怀疑刚刚那些箭是否真的命中了敌人。
在黑暗的丛林里，我迅捷地移动着，仿佛障碍物根本不存在似的。通过天生不可思议的视觉、听力，我的狼牙箭毫不留情地射向每一名进入十丈内的敌人。急速奔驰中的他们突然失控，恶狠狠地撞在树干上，骨断筋折的刺耳碎裂声不断传来，但几乎立刻就销声匿迹。因为，我的第二箭会如影随形地射入他们的咽喉，强制封闭那难听的噪音。密林恶斗就在这可怕的静寂夜色里无情地展开……
“呼！”我缓缓地长出了一口气，急速地奔跑，不断地转移位置，几乎耗尽了我的体力。不知不觉间，手习惯地探向背后的箭壶，结果却摸了个空。
“嗯！”我肃然拔出了冰凉彻骨乌黑锃亮的战刀。它长约三尺，宽约两指，刀锋透射出杀人无数的霸道无比的杀意。我每次拔出它的时候都不得不赞叹，“不愧是万人敌比蒙战士的兵器呀。不知道是用什么质料锻造的，简直无坚不摧，更是从来没损坏过。”这是那次只有我一人生还的激战中，在凯撒帝国万人敌比蒙战士的尸体旁捡到的战利品。
惨叫声渐渐稀少，熟悉的人也许永远看不到了。我强忍悲愤，冷静地躲在树杈上观察着敌情。战友们虽倾尽全力逃避追杀，但两条腿的速度怎敌得过大陆上最快的“飞云兽”的速度，衔尾追来的凯撒狼骑顷刻就吞没了大部分战友。可恨的是眼下我手里一支箭也没有，否则我定叫敌人好看。
“呦！”一名凯撒狼骑宛如玩耍似的挥舞着马刀将一位战友的尸体斩为四截。“是可忍孰不可忍！”我虽然明知这是敌人在故意挑衅和炫耀，目的是为了激怒我们出来决战，但此等灭绝人性的暴行实在是让人忍无可忍。
我无声无息地沿着蔓藤笔直垂下，比蒙战刀迅捷无比地刺入那名骑士的头盔。“嗤！”锋利无匹的战刀宛如透过一张纸般没入他头颅数寸深。尽管声音细微，但要瞒过全神戒备的凯撒狼骑们，却困难至极。
“咝！”左侧传来利器急速划过空气的嘶鸣。我深吸了一口气，双手握刀，看着雪片似的马刀闪电般斩到头我也不喜欢男人呀。”我苦笑道，“看来这回麻烦大了。不会就这样死在这里吧？”我胡思乱想着祈祷他放弃，他却依依不舍热情如火地追来。“不，是追杀我才对！”我机警地躲进了更加茂密的林子深处。
他来了。我潜踪匿迹躲在一棵枝叶茂密的树干上，全身气息都闭塞起来，就像是一根木头，或者是一块石头。我知道黄金骑士级数的超级高手，简直可以用恐怖来形容，一点不亚于比蒙战士。若非我的心法天生就进入了先天胎息的境界，恐怕这一刻我已经魂归西天了。胡思乱想着的我却不敢看他一眼，因为他会感应到我的存在的。“走不走啊？老兄！找不到你就撤吧！你还有很多重要的事情要做呢。我只是个小兵，对你升官发财没有一点用处的。”我心里祈祷着。
终于脚步声渐渐远去。我略微放下心来，忍不住微微动动有些麻痹的手指，一道白练似的剑光立刻毫不留情地掠过了树枝。尽管我躲得不能说不快，但还是为轻敌付出了代价。“嗤！”胸口被划开了一条尺长的伤口，鲜血涌泉似的湿透硬皮甲。
满天树叶纷飞中，我尚不及坠地站稳脚跟，另一道精虹似的剑光阴魂不散地抹向我的颈子。“锵！”我手疾眼快在千钧一发的关键时刻，架住了这致命的一剑。但无与伦比的巨大冲力却将我撞飞到数丈外的树墙。
眼看就要骨断筋折死于非命，我猛然摘下长弓斜斜地挂在树干上，一股强悍的反挫力，让五脏六腑都翻江倒海般难受。“哇！”一道血箭混合着不知名的内脏碎块一齐呕出。我飘飘荡荡地挂在树干上晃来晃去，努力凝视着我的敌人，战刀摆出了无懈可击的防御招数。他眼睛里透出十二万分的嘲笑，我冷静得像是冰镇了百年的烈酒。这一刻我根本无暇关心流血不止的伤口，甚至任何事情，因为只要一个不小心，马上就会见到上帝。
“嘶！”万千剑影以我看不到的高速从四面八方刺来，我只有完全靠着比普通人灵敏万倍的直觉，挥刀格挡。那是魔鬼似的炼狱，死亡的感觉一直缠绕着我身上每一个部位。他好似拥有无穷无尽的体力，可以无休无止地攻击攻击再攻击……直到我虚脱。
“这是？”我在无力的挣扎中，心里泛起那陌生又万分熟悉的惊涛骇浪似的杀意。他好像也觉察到了，正要加紧干掉我的时候，陡然发现已经太迟了。
战刀呼啸着有生以来最狂野的颤音，像是切碎一张白纸似的斩断了充斥着雄浑真气的利剑，顺手劈中他的脖子。这种状态中的刀法简直达到了止境，用奇迹来形容也不过分。缓缓从魔化状态回归自我，诡异绝伦地冲着把不信永远写在脸上的敌人一笑，疲倦宛如潮水似地淹没了我……直到人事不知。
※※※※
醒来时，我已躺在熟悉的营房里，身边是队长欧阳紫龙和雷霆。欧阳老大的胡茬子长得老长也没刮，眼里布满血丝：雷霆又受伤了，整条右臂都诡异地扭曲着吊在颈下，缠着厚厚的绷带。我急于想问点什么，可话到嘴边却微弱得连自己都听不到，仿佛在沙漠中干渴了七天七夜的迷途旅人，嗓子火烤一般炙痛。
欧阳紫龙淡淡地露出一丝安慰的微笑。笑容一闪而逝，却让我感到惊奇。那是我第一次看到欧阳老大笑呢。他依然保持着一贯的沉默，倒是雷霆按捺不住性子，将事情的经过详细道来。
原来从丛林撤退时，因错误地估计了敌人的强悍程度，布下的陷阱极少起到作用，敌人很快就衔尾追杀而来。危急关头，欧阳紫龙和雷霆只好带领众兄弟奋勇抵抗，奈何敌我实力相差太过悬殊，只好且战且退。期间我方伤亡惨重，似乎也知道自己活不了的战友们纷纷奋不顾身地纠缠敌骑，给别的战友争得宝贵的撤退时间。
短暂的丛林战后，敌骑不知得到什么命令，忽然潮水般地退却，一个也没剩下。同时，在密林的另一侧传来连续不断的惨叫声，不知是谁引开了敌人大部队的注意力。接下来统计人数时发现，整个小队只剩下不到十个人，其中，还有四个重伤员生命垂危。于是，欧阳紫龙果断地下令，向密林更深处挺进，目的地是一处隐秘的山洞，平时作储藏多余的猎物用，现在可以作为临时的休息和疗伤地点，待天亮再伺机回城。
天亮后，一切仿佛从未发生过，森林里是那么的平静安详。在雷霆的敏锐观察下，他们根据蛛丝马迹逐渐找到了明显的蹄痕，一直追踪到我和黄金骑士决斗的地方。战场的状况令人触目惊心。敌人身首异处、剑断人亡；我失血过多、昏迷不醒。短暂的惊愕后，要不是众人飞快地收拾残局立即撤退，差点就被蜂拥而来的数千铁骑堵个正着，那样我也就聆听不到那个激动人心的内幕消息了。
雷霆说到此处兴奋至极地道：“你知道那小子是谁吗？你肯定猜不到的。他就是‘末日战狼’黄金骑士团团长‘银狼’段羽。你这回可立了天大的功劳。蒙岩大将亲自询问了你的伤势，同时指派了最好的大夫专门给你疗伤。”
我还来不及消化，雷霆又迅速补充道：“战利品也全部奖励给你，包括一套黄金骑士专用的龙鳞宝甲、暗影狙击手专用的胧月弓。因段羽是凯撒帝国右相段真的第四子，是十年来凯撒帝国阵亡的最高级将领，他的阵亡严重打击了敌人的士气，小道消息还传说蒙岩大将已决定破格提拔你为第27军团第2师团第5团副团长，我们小队全部官升一级，归你领导呢。你马上就是一位尊贵的副团长大人了。”
我简直不敢相信自己的耳朵，龙鳞宝甲、胧月弓、副团长，这一切都是真的吗？
我茫然了一阵，猛地疯狂欢呼，泪已经流下。