第一章 寒流
早晨起来，昨夜的漫天细雨已经不下了，整个凡登城雾气弥漫，灰沉沉迷朦朦的，天空昏暗阴沉。凉风吹来，使人感到阵阵寒意。
我洗漱完毕，吃过早餐，就急匆匆地乘车北上赶往波塞冬要塞，去面见刑部相艾愁飞。
艾愁飞七月四日离京，率领着一批人数约达八百的团队，来波塞冬要塞和四城地区，调查秦大遇刺事件。他们十月十八日抵达事故发生地波塞冬要塞，然后在那里一连被晾了十天，尽管南疆方面在规格和形式上礼数周全，但是除了负责接待的礼部司官员外，就只有全副武装的铁血卫相伴了，掌握实权的大人物却一概以各种借口避而不见。一直在京师横行霸道惯了的刑部大爷们哪里受过这等冷遇，变相的软禁让有些涵养稍差的人几乎当场发作，可惜在铁血卫们不经意间露了两手后，就很快偃旗息鼓乖乖地接受了安排，怎么摆弄怎么是了。而这个调查团长艾愁飞倒也安之若素悠然自得，每天就是读书写字弹琴作画，仿佛一切有形无形的禁锢均形同虚设，反而比在帝都自家宅院时更逍遥惬意了几分。
我看罢库索亲自执笔的监控报告，不禁暗暗叹服，艾愁飞果然无愧为禅宗上代第一高手，仅这份炉火纯青的养气功夫，就够后生小子们学上一辈子有余了。当然凭艾丹妮跟我的交情来说，也足够他有恃无恐的，何况他还曾故意放走了慕容世家（注：若艾愁飞蓄意阻挠，慕容世家想要离京绝对难如登天，毕竟他在京师苦心经营了大半生，绝非梁太平或雷笑之流可比。），这份恩情尚未有机会偿还呢！而且很显然艾愁飞已摸清我的为人，知晓我虽然对敌人心狠手辣，但是对朋友却一直是照顾有加，绝不会把他怎样的。
“不过明知徒劳无功，还要不远万里地跋山涉水来南疆，艾愁飞啊艾愁飞，你带来的究竟是喜讯还是噩耗呢？”我脑海中浮想联翩，几乎把所有可能性都过滤了一遍，却仍拿不准他的来意，看来必须面对面地畅谈方能知晓了。
不知不觉间，马车已穿过巨型城门，驶入了千年要塞——波塞冬。
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紫荆宫原址在波塞冬要塞西四十里的紫荆镇。相传此处是恺撒帝国第一位天尊——墨胎觉（注：燕憔悴的授业恩师）的故乡，人们为祭祀他，便将其旧宅改为祠，后毁于大火。恺撒至大三年（注：四三六年），朝廷下旨“升观为宫”，在旧址上修建“大无极万寿宫”，因宫在紫荆镇，后便直称为紫荆宫。后因扩建波塞冬要塞外围据点，于四五九年将全部建筑迁至现城东六里的大岩村南侧。
紫荆宫建筑规模宏大，总面积一三○亩，在长约五百步的中轴线上，耸立着五座雄伟壮丽的前代建筑，即恺撒至大帝山海•；路西法时期所建的龙虎殿、天尊殿、万寿殿、四圣殿以及后来重建的宫门。这些主体建筑的东西两侧用围墙围成一个中心院落，并将天尊殿、万寿殿、四圣殿这三座主要建筑物集中在后半部，其他附属建筑在中心院落之外另筑一道外围墙，显得主次有序，错落有致。
在殿宇平面设计上，采用了风云建筑的减柱法，开扩了殿堂内的空间，为绘制壁画留出了广阔的天地和充足的光源。紫荆宫总体建筑庄严古朴，比例适度，外观宏伟壮丽，飞檐凌空，斗拱重叠交错，平綦藻井，结构精巧。宫内所有的彩画、泥塑、木雕、琉璃等都十分精细，具有很高的艺术价值，是恺撒建筑史上的难得的佳作。
我下了马车，徒步穿过龙虎殿（注：又称无极门），天尊殿（注：又称无极殿），在铁血卫拉开紫荆宫中心广场南部的大门后，独自走进了万寿殿（注：又称墨祖殿）。殿内四壁绘有“天尊问道图”，描绘墨胎觉从降生到羽化成仙，共五十二幅，每幅自成一体又相互连贯，极为精彩。
不过入我眼内的只有负手卓立壁前欣赏彩画的艾愁飞，他那渊渟岳峙的背影，总是给人一种鹤立鸡群般孤傲清高之感。稍后我才注意到他旁边还有一名虎体熊腰的锦袍大汉。那人三十来岁，肤色黝黑，脸庞削瘦，精芒闪烁的双眼，时常显露出一丝警惕和戒备；宽大的鼻孔，厚厚的嘴唇，以及那暴露在袍袖外像铁铲一样坚实有力的大手，无不让人感觉到。
岂料相隔良久四周也没啥反应，只见我唇角有一丝笑意涟漪般扩散开来，继而哈哈大笑道：“国立新君，我娶娇妻，剑神说禅，此乃三喜临门的大好事，轻侯没有任何理由拒绝前往哩！嗯，那就烦请二位分别转告九殿下、太后娘娘和国师大人，就说无论发生什么事轻侯都会准时去帝都参予盛会吧！”言罢旋又问道：“除此三桩二位还有其他指教吗？”
艾愁飞和郑潜曜一齐呆呆地摇了摇头，显是仍未从我这么痛快答应下来的震撼中完全恢复。
我心中冷笑，不再搭理他们，遂站起身来，夸张地伸了个懒腰后，迈着方步跨出房间，径直往紫荆宫外等候的马车行去。
“你们想玩，我柳轻侯就奉陪到底，看看谁能笑到最后！”
这一刻，世间再无任何东西，能够改变我要把秦皇室及其党羽赶尽杀绝的决心了。
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无论我如何肯定那三封信是秦皇室设陷阱来对付自己，又或深信他们已在某种程度上结成利益同盟，只要我踏入帝都一步，今生就再也休想活着离开，可是基于三个原因，我仍不得不硬着头皮前往赴约。
首先是要顾及“天敌”柳轻侯的威名。不可否认，新月盟在很大程度上是基于我天下无敌的武功和战绩才紧紧团结在一起的，那代表的是一种战无不胜的神话，也成为了各方势力间最佳的粘合剂。只要我能继续保持下去，秦皇室就不敢妄动新月盟成员的一根毫毛。反之，我一天不能保持这种惟天可敌的声望，新月盟的信任危机就严重一分，所以他们才看准此点逼我就范。若我不去，对新月盟牢不可破的控制态势就会被打破，而一旦失去统治权威，最后南疆势必众叛亲离腹背受敌，在风云恺撒两大帝国联手下覆灭。
其次是必须给帝都的各个观望势力敲敲警钟，帮助他们认清形势并站好队列。因为百足之虫死而不僵，朝廷手里至少还直接和间接掌握着近三百万大军，那可不是凭杀得尸横遍地，血流成河可以解决的，而且就算能行，我也绝对不会那么做，兵法云：“不战而屈人之兵，善之善者也。”，全杀光了，我也成了混世魔王加光杆司令了，如此明显的亏本买卖笨蛋才去弄呢！
最后是我根本没有不去的藉口。难道我硬要抗旨不遵，给予朝廷针对我动武的理由吗？这说出去让人听到，大家都会认为我是目无国法的乱臣贼子，一旦失去了百姓舆论上的正面支持，所有部队的士气都会一落千丈的，毕竟南疆军建设时间太短，除了嫡系精锐外，尚来不及做到只知有东南王，不知有皇帝的地步。
总之，这风云帝国现在名义上还是秦皇室的天下，在它尚未完全衰落且分崩离析前，我仍要在表面上遵从统治者的意愿，哪管背地里搞出多大的动静出来。
在马车驶入凡登城北门的一刻，这种旗帜不明带来的烦恼滋味尤为深刻。倏忽间，我甚至有种强烈的冲动，心想就那么造反算了，直接挑出深蓝联邦的大旗，再不用看任何人的脸色行事，但是这种念头马上又被理智掐灭，忍耐忍耐再忍耐，做大事就要忍他人所不能忍，何况我还这么年轻，多等几年又算得了什么呢？
返回丁府（注：即恺撒战场南线指挥部，主人丁谦，贡酒‘量天尺’的酿造者）后，我把自己关在北院书房里，下令不许任何人打扰，遂闷头批阅起刚转来的金雕传书。
第一封赫然来自帝都情报站，发信人是留守的王府总管“麻雀”狄康平。上面说，根据不久前才搭上线的懿贵妃透露，在太后梁蕴琦的授意下，立秦九为帝的可能性剧增，眼下苏、上官两家态度暧昧，既不支持也不反对，朝中群臣对此也噤若寒蝉，无人表示明确态度，似乎都在观望。另自艾愁飞出使之日起，艾丹妮就被请入宫中，由苏皇后认做义女，并册封长乐郡主，日夜陪伴在太后左右，据说极受宠爱，但是这种名为保护实是软禁起来当人质的做法，明眼人还是一下就能看出来的。而且这种措施是针对艾愁飞而设计，显示出慕容世家成功离京后，皇室对他也疑心大增，不怎么放任了。
我苦笑着摇了摇头，自言自语道：“难怪老艾神情古怪，原来是软肋被人家拿得死死的了。不过没经本人同意，就擅自囚禁我柳轻侯的女人，你们的胆子也太大了点吧！嘿嘿，现在没有时间，等新年的时候，咱们再新帐老帐一块儿算个清楚！还有狄康平这小子，我只不过随便点了他一下懿贵妃那条线，他就从守卫森严的大内搞出情报来了，果然是个可造之材呢！虽然秦九可能登基的情报来得稍微晚了那么一天，但是成绩总归是成绩，我得叮嘱库索好好记他一功才是哩！”
第二封来自冰岛首都拜森基，发信人是女王陛下法塔娜。
上面说，她于十月十一日醒来，一切感觉良好，由于体内成功植入了完整的伊莉莎凤凰涅槃珠（注：不死凤凰伊莉莎白-薇的灵魂）为火焰图腾，目前不但把拜火教伊莉莎凤凰宗二十一世圣母的记忆全部融会贯通，因而法力暴涨十倍，还因祸得福地学到了诸般神界火系禁咒，让我这个黑暗魔君一定要乖乖听话，不许搞七搞八地乱找女人，否则就一定会代表太阳惩罚我的。
此外，南疆援助的军火先于十月三日已抵达闪银港，随行押运的是二十五艘“酷冬”级新式铁甲巡洋舰，他们同时肩负着消灭周边岛屿藏匿的狴奴军残余兵马，并帮助冰岛王国统一玄溟诸岛的任务。
集结军队，更换武装，熟悉战术，筹措粮草，侦察敌情等一系列战前准备工作，把冰岛王国新编海军统领爱德华-蒂奇和新编陆军统领格伍夫忙得废寝忘食，幸好在圣母大人醒来的前一天全部完成了。
紧接着，从十月十二日凌晨起，奠定冰岛王国为玄溟洋地区霸主地位的“火种”行动开始了，首当其冲的是位于西南方的宿敌德伏尔岛王国（注：它是玄溟洋上仅次于冰岛的第二大岛国，且跟狴奴族关系密切，不久前的十万大军就事先藏在它境内。）。结果宣战后不到一天一夜时间，在二十五艘“酷冬”级新式铁甲巡洋舰，还有“火印”、“草珊瑚”、“蛇鞭”、“半边莲”、新“阴风”等五支舰队联手下，一举全歼了前来迎战的新邪魔舰队不说，还顺势攻陷了德伏尔岛王国首都玛乐城。而后，在赤裸裸的死亡威胁下，卡纳人毫不犹豫地出卖了狴奴军残兵败将的所有藏匿地点，于是在一个月黑风高的夜晚，联合舰队全军出动，以压倒性的兵力优势重重包围了犹在睡梦中的狴奴军，遂闪电般施展最凶猛无情的进攻，予以敌人致命一击。
至此“火种”行动圆满结束，战绩为德伏尔岛王国灭亡，卡纳人无条件投降，狴奴军全军覆没，玄溟洋地区各大小岛屿均派来使者递交降书顺表，宣誓愿意成为冰岛王国的附属州郡，并接受法塔娜女王陛下的直接领导和保护，最关键的一点是拜火教的势力扩展到了玄溟洋任意一个角落，影响力一时无俩。
这种结局早在我意料之中，玄溟诸岛岛主再笨，也不会笨到蜻蜓撼柱般对抗联合舰队的，投降或归顺是唯一出路。只是信成日期为十月二十一日，速度要比预计还快十天左右，让人吃惊匪浅，就不知法塔娜需要多长时间才能把手里的势力全部整合完毕，前去米洛斯大草原插手异族联盟的宗教事务。我现在极希望她能填补先知希鲁达-布尔曼留下的空缺，直接把草原拜火教收编麾下，如此一来要瓦解异族联军就轻而易举了。
斟酌片刻后，我在给法塔娜的回信上写明了上述期望，以及情圣级数才能说出的一大堆甜言蜜语，只求把刻骨铭心的思念活灵活现地展示到她眼前，末了还约定在不久的将来相会于米洛斯大草原凤凰城。我想届时那里肯定已纳入了新月盟的版图吧！
接下来的两封都来自米洛斯大草原，发信人是新曙光城的金破天和布朗斯顿城的耶律旻宁。
两人都在开头报告了米洛斯军区的建设现状与新编三大集团军的训练情况，内容大同小异，无非是说一切顺利让我放心。不过从中间开始就产生了严重分歧，起因跟长城要塞发生的战事变化有关。原来异族联军和风云军相持不下的拉锯战进入十月后，出现了一个重大转折，即邬井彝率领的第二十四集团军经过八月下旬至九月底一个多月的休整后，终于换装南疆提供的新式武器加入了战场。
这股生力军很快打破了战场均衡的态势，使胜利的天平往风云军一方大力倾斜，哪管基茨-布尔曼的战略战术水平比夏侯一贯不遑多让，在这种绝对力量相差悬殊的条件下，也不得不下令全军撤退。夏侯一贯怎肯轻易放虎归山，当即率领第二十一、第二十二、第二十四集团军，近七十万兵马（注：其中半数以上为刚入伍不足三个月的新兵）组织起一轮全线大反攻。以后的二十多天里，双方打得是尸积成山血流成河，异族联军边战边退亡命狂奔，最后好不容易才在横亘米洛斯大草原东西的阿拉希河北岸稳住阵脚构筑防线，凭借天险苦苦抵御风云军排山倒海般的攻势，同时等待各族援军，尤其是达姆-布尔曼指挥的十五万精兵前来增援。
有鉴于此，金破天的战略是捞取实地，即不理风云军和异族联军狗咬狗，先出兵把纳穆族、塔帕族、鄂伦族、狴奴族的地盘统统占了再说，至少也要挟裹所有平民和财物回来，反正上述四族兵马和己方隔着风云军，任他们有天大能耐闻讯后也没可能赶到的。耶律旻宁的战略却是选择跟风云军合作南北夹击异族联军，事成后一可彻底消灭盘踞草原的所有敌对势力，让新月盟独霸此间；二可为死去族人报仇雪恨，以慰他们在天之灵；至于人口和财物届时还不都是自己说了算，不管风云军多么强悍，战后肯定也筋疲力竭，万万不是新月盟百万生力大军联手之敌的，只能选择退回长城要塞一途了。
我目瞪口呆地望着这两封白痴加三级的信函，心中真不知是何滋味，只想马上把他们纠到面前，狠狠地揍一顿宣泄滔天怒焰。
金破天要捞取实地简直就是做梦，他也不先看看地图，要占领的都是些什么地方！纳穆族、塔帕族、鄂伦族的聚居地分别占据着风云军后方的正南、西南、正西三面，狴奴族的驻地则囊括了异族联军后方的正北、西北两面，先不说能不能躲过夏侯一贯和基茨-布尔曼预留的伏兵入侵成功，就算成功了，两人也会以为新月盟要趁火打劫，遂马上放弃眼前争斗，联手突围顺便歼灭共同敌人。而耶律旻宁要借刀杀人后摘取胜利果实就更可笑了，且不谈夏侯一贯会不会被利用，即使答案肯定，秦皇室也万万不会坐视不理的。仅只天赐北路就驻扎着秦三的第三集团军和上官惊梦的第十四集团军，整整六十万大军可不是吃素的，只要夏侯一贯放出风声，他们肯定恨不能肋插双翅飞过来分一杯羹！
“一个是老糊涂，一个是小笨蛋，两者还都自以为聪明绝顶战神再世，他奶奶的熊，我真想一剑一个把他们……”想到这儿，我蓦然察觉有些不对头，难道首领白痴，部下也都是白痴吗？至少史莱德和罗门总该提出些反对意见才是，除非他们都不知情。
当下我心情霍然开朗，提起笔来刷刷点点挥就两封短笺权充批阅意见，上面写道：“金元帅（耶律兄）：来信已阅，请暂且按兵不动，静候最佳战机出现。若遇特殊情况和紧急事件，请听取史先生（罗将军）的建议行事。落款：柳轻侯。风云历八一一年十月二十八日。”
搞定这个麻烦后，我又批阅了十来封不太重要的信函，才总算发现了苦候多时的东东。它来自亚马逊首都森林之城大橡树，发信人是艾绒。
乍一看到署名时，我忍不住大吃一惊。因为巫妖王死后，偌大的亚马逊部盟就陷入了群龙无首的危急境地，所以脱险了，风暴族肯定会马上设法赶到首都大橡树去召开元老大会，讨论新一任千部之王的人选。而新的千部之王为了亚马逊部盟整体的利益，也一定会第一时间跟我联络，以继续如约履行刚刚与新月盟签署的合作协议。只是若那个人换作云间、因札基、凯瑟琳三人中的任何一个，我都不会有丁点意外的，因为凭他们一族酋长和部盟元老的身份，继承朽木-波德曼的千部之王宝座都是理所当然之事，可为什么偏偏会变成资历一无是处的艾绒呢？我百思不得其解，只好打开信函到里面去寻找答案。
原来艾绒能够当上千部之王的关键在于新旧袄教全体巫师们的一致支持。理由是巫妖王朽木-波德曼死了，生蕃九妖也死了，根据袄教远古留传下来的规矩，在这种教主暴死且生前没有指定合法继承人的情况下，最适宜继位者为拥有袄教至宝的人。那至宝又是什么东西呢？即五毒珠和金蚕王。
我看到这里不禁心中剧震，按捺不住激动的情绪，叹服道：“好厉害的巫妖王！”
很显然巫妖王朽木-波德曼早就料到了会发生今天这种情况，当然他不会想到天魔舜横插一脚干掉自己，原意只是希望培养一名弟子，能够把袄教两大至宝融会贯通，以便在将来某一天自己和生蕃九妖同归于尽后，再次把新旧袄教合二为一担任教主，完成自己生前无法实现的理想。这份老谋深算和高瞻远瞩实乃我辈所不及也！
那么接下来事情就太简单了，尽管亚马逊部盟每个成员部落里酋长是绝对权威，但是巫师的地位也非同小可，影响力更往往比酋长还要大得多得多。于是当亚马逊各部巫师史无前例地团结起来发出一个声音，要求艾绒继任袄教教主兼千部之王的时候，任何人都无法拒绝了，谁敢跟整个巫师世界叫板呢，除非他活腻味了。
我洗漱完毕，吃过早餐，就急匆匆地乘车北上赶往波塞冬要塞，去面见刑部相艾愁飞。
艾愁飞七月四日离京，率领着一批人数约达八百的团队，来波塞冬要塞和四城地区，调查秦大遇刺事件。他们十月十八日抵达事故发生地波塞冬要塞，然后在那里一连被晾了十天，尽管南疆方面在规格和形式上礼数周全，但是除了负责接待的礼部司官员外，就只有全副武装的铁血卫相伴了，掌握实权的大人物却一概以各种借口避而不见。一直在京师横行霸道惯了的刑部大爷们哪里受过这等冷遇，变相的软禁让有些涵养稍差的人几乎当场发作，可惜在铁血卫们不经意间露了两手后，就很快偃旗息鼓乖乖地接受了安排，怎么摆弄怎么是了。而这个调查团长艾愁飞倒也安之若素悠然自得，每天就是读书写字弹琴作画，仿佛一切有形无形的禁锢均形同虚设，反而比在帝都自家宅院时更逍遥惬意了几分。
我看罢库索亲自执笔的监控报告，不禁暗暗叹服，艾愁飞果然无愧为禅宗上代第一高手，仅这份炉火纯青的养气功夫，就够后生小子们学上一辈子有余了。当然凭艾丹妮跟我的交情来说，也足够他有恃无恐的，何况他还曾故意放走了慕容世家（注：若艾愁飞蓄意阻挠，慕容世家想要离京绝对难如登天，毕竟他在京师苦心经营了大半生，绝非梁太平或雷笑之流可比。），这份恩情尚未有机会偿还呢！而且很显然艾愁飞已摸清我的为人，知晓我虽然对敌人心狠手辣，但是对朋友却一直是照顾有加，绝不会把他怎样的。
“不过明知徒劳无功，还要不远万里地跋山涉水来南疆，艾愁飞啊艾愁飞，你带来的究竟是喜讯还是噩耗呢？”我脑海中浮想联翩，几乎把所有可能性都过滤了一遍，却仍拿不准他的来意，看来必须面对面地畅谈方能知晓了。
不知不觉间，马车已穿过巨型城门，驶入了千年要塞——波塞冬。
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紫荆宫原址在波塞冬要塞西四十里的紫荆镇。相传此处是恺撒帝国第一位天尊——墨胎觉（注：燕憔悴的授业恩师）的故乡，人们为祭祀他，便将其旧宅改为祠，后毁于大火。恺撒至大三年（注：四三六年），朝廷下旨“升观为宫”，在旧址上修建“大无极万寿宫”，因宫在紫荆镇，后便直称为紫荆宫。后因扩建波塞冬要塞外围据点，于四五九年将全部建筑迁至现城东六里的大岩村南侧。
紫荆宫建筑规模宏大，总面积一三○亩，在长约五百步的中轴线上，耸立着五座雄伟壮丽的前代建筑，即恺撒至大帝山海•；路西法时期所建的龙虎殿、天尊殿、万寿殿、四圣殿以及后来重建的宫门。这些主体建筑的东西两侧用围墙围成一个中心院落，并将天尊殿、万寿殿、四圣殿这三座主要建筑物集中在后半部，其他附属建筑在中心院落之外另筑一道外围墙，显得主次有序，错落有致。
在殿宇平面设计上，采用了风云建筑的减柱法，开扩了殿堂内的空间，为绘制壁画留出了广阔的天地和充足的光源。紫荆宫总体建筑庄严古朴，比例适度，外观宏伟壮丽，飞檐凌空，斗拱重叠交错，平綦藻井，结构精巧。宫内所有的彩画、泥塑、木雕、琉璃等都十分精细，具有很高的艺术价值，是恺撒建筑史上的难得的佳作。
我下了马车，徒步穿过龙虎殿（注：又称无极门），天尊殿（注：又称无极殿），在铁血卫拉开紫荆宫中心广场南部的大门后，独自走进了万寿殿（注：又称墨祖殿）。殿内四壁绘有“天尊问道图”，描绘墨胎觉从降生到羽化成仙，共五十二幅，每幅自成一体又相互连贯，极为精彩。
不过入我眼内的只有负手卓立壁前欣赏彩画的艾愁飞，他那渊渟岳峙的背影，总是给人一种鹤立鸡群般孤傲清高之感。稍后我才注意到他旁边还有一名虎体熊腰的锦袍大汉。那人三十来岁，肤色黝黑，脸庞削瘦，精芒闪烁的双眼，时常显露出一丝警惕和戒备；宽大的鼻孔，厚厚的嘴唇，以及那暴露在袍袖外像铁铲一样坚实有力的大手，无不让人感觉到。
岂料相隔良久四周也没啥反应，只见我唇角有一丝笑意涟漪般扩散开来，继而哈哈大笑道：“国立新君，我娶娇妻，剑神说禅，此乃三喜临门的大好事，轻侯没有任何理由拒绝前往哩！嗯，那就烦请二位分别转告九殿下、太后娘娘和国师大人，就说无论发生什么事轻侯都会准时去帝都参予盛会吧！”言罢旋又问道：“除此三桩二位还有其他指教吗？”
艾愁飞和郑潜曜一齐呆呆地摇了摇头，显是仍未从我这么痛快答应下来的震撼中完全恢复。
我心中冷笑，不再搭理他们，遂站起身来，夸张地伸了个懒腰后，迈着方步跨出房间，径直往紫荆宫外等候的马车行去。
“你们想玩，我柳轻侯就奉陪到底，看看谁能笑到最后！”
这一刻，世间再无任何东西，能够改变我要把秦皇室及其党羽赶尽杀绝的决心了。
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无论我如何肯定那三封信是秦皇室设陷阱来对付自己，又或深信他们已在某种程度上结成利益同盟，只要我踏入帝都一步，今生就再也休想活着离开，可是基于三个原因，我仍不得不硬着头皮前往赴约。
首先是要顾及“天敌”柳轻侯的威名。不可否认，新月盟在很大程度上是基于我天下无敌的武功和战绩才紧紧团结在一起的，那代表的是一种战无不胜的神话，也成为了各方势力间最佳的粘合剂。只要我能继续保持下去，秦皇室就不敢妄动新月盟成员的一根毫毛。反之，我一天不能保持这种惟天可敌的声望，新月盟的信任危机就严重一分，所以他们才看准此点逼我就范。若我不去，对新月盟牢不可破的控制态势就会被打破，而一旦失去统治权威，最后南疆势必众叛亲离腹背受敌，在风云恺撒两大帝国联手下覆灭。
其次是必须给帝都的各个观望势力敲敲警钟，帮助他们认清形势并站好队列。因为百足之虫死而不僵，朝廷手里至少还直接和间接掌握着近三百万大军，那可不是凭杀得尸横遍地，血流成河可以解决的，而且就算能行，我也绝对不会那么做，兵法云：“不战而屈人之兵，善之善者也。”，全杀光了，我也成了混世魔王加光杆司令了，如此明显的亏本买卖笨蛋才去弄呢！
最后是我根本没有不去的藉口。难道我硬要抗旨不遵，给予朝廷针对我动武的理由吗？这说出去让人听到，大家都会认为我是目无国法的乱臣贼子，一旦失去了百姓舆论上的正面支持，所有部队的士气都会一落千丈的，毕竟南疆军建设时间太短，除了嫡系精锐外，尚来不及做到只知有东南王，不知有皇帝的地步。
总之，这风云帝国现在名义上还是秦皇室的天下，在它尚未完全衰落且分崩离析前，我仍要在表面上遵从统治者的意愿，哪管背地里搞出多大的动静出来。
在马车驶入凡登城北门的一刻，这种旗帜不明带来的烦恼滋味尤为深刻。倏忽间，我甚至有种强烈的冲动，心想就那么造反算了，直接挑出深蓝联邦的大旗，再不用看任何人的脸色行事，但是这种念头马上又被理智掐灭，忍耐忍耐再忍耐，做大事就要忍他人所不能忍，何况我还这么年轻，多等几年又算得了什么呢？
返回丁府（注：即恺撒战场南线指挥部，主人丁谦，贡酒‘量天尺’的酿造者）后，我把自己关在北院书房里，下令不许任何人打扰，遂闷头批阅起刚转来的金雕传书。
第一封赫然来自帝都情报站，发信人是留守的王府总管“麻雀”狄康平。上面说，根据不久前才搭上线的懿贵妃透露，在太后梁蕴琦的授意下，立秦九为帝的可能性剧增，眼下苏、上官两家态度暧昧，既不支持也不反对，朝中群臣对此也噤若寒蝉，无人表示明确态度，似乎都在观望。另自艾愁飞出使之日起，艾丹妮就被请入宫中，由苏皇后认做义女，并册封长乐郡主，日夜陪伴在太后左右，据说极受宠爱，但是这种名为保护实是软禁起来当人质的做法，明眼人还是一下就能看出来的。而且这种措施是针对艾愁飞而设计，显示出慕容世家成功离京后，皇室对他也疑心大增，不怎么放任了。
我苦笑着摇了摇头，自言自语道：“难怪老艾神情古怪，原来是软肋被人家拿得死死的了。不过没经本人同意，就擅自囚禁我柳轻侯的女人，你们的胆子也太大了点吧！嘿嘿，现在没有时间，等新年的时候，咱们再新帐老帐一块儿算个清楚！还有狄康平这小子，我只不过随便点了他一下懿贵妃那条线，他就从守卫森严的大内搞出情报来了，果然是个可造之材呢！虽然秦九可能登基的情报来得稍微晚了那么一天，但是成绩总归是成绩，我得叮嘱库索好好记他一功才是哩！”
第二封来自冰岛首都拜森基，发信人是女王陛下法塔娜。
上面说，她于十月十一日醒来，一切感觉良好，由于体内成功植入了完整的伊莉莎凤凰涅槃珠（注：不死凤凰伊莉莎白-薇的灵魂）为火焰图腾，目前不但把拜火教伊莉莎凤凰宗二十一世圣母的记忆全部融会贯通，因而法力暴涨十倍，还因祸得福地学到了诸般神界火系禁咒，让我这个黑暗魔君一定要乖乖听话，不许搞七搞八地乱找女人，否则就一定会代表太阳惩罚我的。
此外，南疆援助的军火先于十月三日已抵达闪银港，随行押运的是二十五艘“酷冬”级新式铁甲巡洋舰，他们同时肩负着消灭周边岛屿藏匿的狴奴军残余兵马，并帮助冰岛王国统一玄溟诸岛的任务。
集结军队，更换武装，熟悉战术，筹措粮草，侦察敌情等一系列战前准备工作，把冰岛王国新编海军统领爱德华-蒂奇和新编陆军统领格伍夫忙得废寝忘食，幸好在圣母大人醒来的前一天全部完成了。
紧接着，从十月十二日凌晨起，奠定冰岛王国为玄溟洋地区霸主地位的“火种”行动开始了，首当其冲的是位于西南方的宿敌德伏尔岛王国（注：它是玄溟洋上仅次于冰岛的第二大岛国，且跟狴奴族关系密切，不久前的十万大军就事先藏在它境内。）。结果宣战后不到一天一夜时间，在二十五艘“酷冬”级新式铁甲巡洋舰，还有“火印”、“草珊瑚”、“蛇鞭”、“半边莲”、新“阴风”等五支舰队联手下，一举全歼了前来迎战的新邪魔舰队不说，还顺势攻陷了德伏尔岛王国首都玛乐城。而后，在赤裸裸的死亡威胁下，卡纳人毫不犹豫地出卖了狴奴军残兵败将的所有藏匿地点，于是在一个月黑风高的夜晚，联合舰队全军出动，以压倒性的兵力优势重重包围了犹在睡梦中的狴奴军，遂闪电般施展最凶猛无情的进攻，予以敌人致命一击。
至此“火种”行动圆满结束，战绩为德伏尔岛王国灭亡，卡纳人无条件投降，狴奴军全军覆没，玄溟洋地区各大小岛屿均派来使者递交降书顺表，宣誓愿意成为冰岛王国的附属州郡，并接受法塔娜女王陛下的直接领导和保护，最关键的一点是拜火教的势力扩展到了玄溟洋任意一个角落，影响力一时无俩。
这种结局早在我意料之中，玄溟诸岛岛主再笨，也不会笨到蜻蜓撼柱般对抗联合舰队的，投降或归顺是唯一出路。只是信成日期为十月二十一日，速度要比预计还快十天左右，让人吃惊匪浅，就不知法塔娜需要多长时间才能把手里的势力全部整合完毕，前去米洛斯大草原插手异族联盟的宗教事务。我现在极希望她能填补先知希鲁达-布尔曼留下的空缺，直接把草原拜火教收编麾下，如此一来要瓦解异族联军就轻而易举了。
斟酌片刻后，我在给法塔娜的回信上写明了上述期望，以及情圣级数才能说出的一大堆甜言蜜语，只求把刻骨铭心的思念活灵活现地展示到她眼前，末了还约定在不久的将来相会于米洛斯大草原凤凰城。我想届时那里肯定已纳入了新月盟的版图吧！
接下来的两封都来自米洛斯大草原，发信人是新曙光城的金破天和布朗斯顿城的耶律旻宁。
两人都在开头报告了米洛斯军区的建设现状与新编三大集团军的训练情况，内容大同小异，无非是说一切顺利让我放心。不过从中间开始就产生了严重分歧，起因跟长城要塞发生的战事变化有关。原来异族联军和风云军相持不下的拉锯战进入十月后，出现了一个重大转折，即邬井彝率领的第二十四集团军经过八月下旬至九月底一个多月的休整后，终于换装南疆提供的新式武器加入了战场。
这股生力军很快打破了战场均衡的态势，使胜利的天平往风云军一方大力倾斜，哪管基茨-布尔曼的战略战术水平比夏侯一贯不遑多让，在这种绝对力量相差悬殊的条件下，也不得不下令全军撤退。夏侯一贯怎肯轻易放虎归山，当即率领第二十一、第二十二、第二十四集团军，近七十万兵马（注：其中半数以上为刚入伍不足三个月的新兵）组织起一轮全线大反攻。以后的二十多天里，双方打得是尸积成山血流成河，异族联军边战边退亡命狂奔，最后好不容易才在横亘米洛斯大草原东西的阿拉希河北岸稳住阵脚构筑防线，凭借天险苦苦抵御风云军排山倒海般的攻势，同时等待各族援军，尤其是达姆-布尔曼指挥的十五万精兵前来增援。
有鉴于此，金破天的战略是捞取实地，即不理风云军和异族联军狗咬狗，先出兵把纳穆族、塔帕族、鄂伦族、狴奴族的地盘统统占了再说，至少也要挟裹所有平民和财物回来，反正上述四族兵马和己方隔着风云军，任他们有天大能耐闻讯后也没可能赶到的。耶律旻宁的战略却是选择跟风云军合作南北夹击异族联军，事成后一可彻底消灭盘踞草原的所有敌对势力，让新月盟独霸此间；二可为死去族人报仇雪恨，以慰他们在天之灵；至于人口和财物届时还不都是自己说了算，不管风云军多么强悍，战后肯定也筋疲力竭，万万不是新月盟百万生力大军联手之敌的，只能选择退回长城要塞一途了。
我目瞪口呆地望着这两封白痴加三级的信函，心中真不知是何滋味，只想马上把他们纠到面前，狠狠地揍一顿宣泄滔天怒焰。
金破天要捞取实地简直就是做梦，他也不先看看地图，要占领的都是些什么地方！纳穆族、塔帕族、鄂伦族的聚居地分别占据着风云军后方的正南、西南、正西三面，狴奴族的驻地则囊括了异族联军后方的正北、西北两面，先不说能不能躲过夏侯一贯和基茨-布尔曼预留的伏兵入侵成功，就算成功了，两人也会以为新月盟要趁火打劫，遂马上放弃眼前争斗，联手突围顺便歼灭共同敌人。而耶律旻宁要借刀杀人后摘取胜利果实就更可笑了，且不谈夏侯一贯会不会被利用，即使答案肯定，秦皇室也万万不会坐视不理的。仅只天赐北路就驻扎着秦三的第三集团军和上官惊梦的第十四集团军，整整六十万大军可不是吃素的，只要夏侯一贯放出风声，他们肯定恨不能肋插双翅飞过来分一杯羹！
“一个是老糊涂，一个是小笨蛋，两者还都自以为聪明绝顶战神再世，他奶奶的熊，我真想一剑一个把他们……”想到这儿，我蓦然察觉有些不对头，难道首领白痴，部下也都是白痴吗？至少史莱德和罗门总该提出些反对意见才是，除非他们都不知情。
当下我心情霍然开朗，提起笔来刷刷点点挥就两封短笺权充批阅意见，上面写道：“金元帅（耶律兄）：来信已阅，请暂且按兵不动，静候最佳战机出现。若遇特殊情况和紧急事件，请听取史先生（罗将军）的建议行事。落款：柳轻侯。风云历八一一年十月二十八日。”
搞定这个麻烦后，我又批阅了十来封不太重要的信函，才总算发现了苦候多时的东东。它来自亚马逊首都森林之城大橡树，发信人是艾绒。
乍一看到署名时，我忍不住大吃一惊。因为巫妖王死后，偌大的亚马逊部盟就陷入了群龙无首的危急境地，所以脱险了，风暴族肯定会马上设法赶到首都大橡树去召开元老大会，讨论新一任千部之王的人选。而新的千部之王为了亚马逊部盟整体的利益，也一定会第一时间跟我联络，以继续如约履行刚刚与新月盟签署的合作协议。只是若那个人换作云间、因札基、凯瑟琳三人中的任何一个，我都不会有丁点意外的，因为凭他们一族酋长和部盟元老的身份，继承朽木-波德曼的千部之王宝座都是理所当然之事，可为什么偏偏会变成资历一无是处的艾绒呢？我百思不得其解，只好打开信函到里面去寻找答案。
原来艾绒能够当上千部之王的关键在于新旧袄教全体巫师们的一致支持。理由是巫妖王朽木-波德曼死了，生蕃九妖也死了，根据袄教远古留传下来的规矩，在这种教主暴死且生前没有指定合法继承人的情况下，最适宜继位者为拥有袄教至宝的人。那至宝又是什么东西呢？即五毒珠和金蚕王。
我看到这里不禁心中剧震，按捺不住激动的情绪，叹服道：“好厉害的巫妖王！”
很显然巫妖王朽木-波德曼早就料到了会发生今天这种情况，当然他不会想到天魔舜横插一脚干掉自己，原意只是希望培养一名弟子，能够把袄教两大至宝融会贯通，以便在将来某一天自己和生蕃九妖同归于尽后，再次把新旧袄教合二为一担任教主，完成自己生前无法实现的理想。这份老谋深算和高瞻远瞩实乃我辈所不及也！
那么接下来事情就太简单了，尽管亚马逊部盟每个成员部落里酋长是绝对权威，但是巫师的地位也非同小可，影响力更往往比酋长还要大得多得多。于是当亚马逊各部巫师史无前例地团结起来发出一个声音，要求艾绒继任袄教教主兼千部之王的时候，任何人都无法拒绝了，谁敢跟整个巫师世界叫板呢，除非他活腻味了。