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第二十三章

    张逢春也只有干笑附和,这个时候他心急如焚,倒盼望钦差赶紧离去了,也许自己还能想办法抢夺回那些藏好的粮食,他虽然是庸才,却绝对也不是傻到家的,谢西风一番话指向如此明确,怎么还想不到她的目的?只是到了这时候,那钦差大人反而不急着走了,直言道:“都说清远城繁荣,本官自来了之后,因为灾民的事,还没有好好逛逛呢,现在那些穷棒子都去了山上,那些蛇虫鼠蚁和树叶儿也够他们吃一阵子的,本官的好好逛逛再走。

    张逢春心中暗骂,知道这混蛋钦差是趁着灾民威胁去除的时候,要在本地大肆搜刮了,但他却也无可奈何,这种时候,任何一个破绽都可能要了自己的老命,所以也只有按下所有焦急耐心等待消息。

    不久后消息就传来了,灾民们在天同山上发现了大量的粮食,大家纷纷感谢老天爷,认为这是它赐给灾民们的。据说那些灾民看到粮食后,也顾不上回来了,背了粮食撒丫子就往山东老家跑,别说张逢春不敢派兵,就是敢派兵,这会儿也追不上了,那些他们等着用来发黑心财的粮食,终于是肉包子打狗一去不回,让他们狠狠的吃了一枚苦果,最可悲的是,这枚苦果还是他们自己结出来的。

    钦差也不是傻子,当然他不是不信老天爷,但他也不信老天爷有这么好心,要是这样,不让黄河决堤不就完了吗?于是在他看着人将搜刮来的大量金银搬上船后,便站在堤上对张逢春皮笑肉不笑的说了一句:“张大人治下的乡绅们都是聪明得紧呐,只不过这一回大概是要血本无归了,哈哈哈。”说完又特意转身来到人群中的谢老爷身边,对他笑容可掬道:“谢老爷宅心仁厚,上天赐福,给了你这么一个好女儿,本官回京定然禀明圣上,清远城有你们这样的积善之家,是全城之幸啊。”言罢拱了拱手,便转身登船而去。

    这截然相反的态度已经很表明了一些问题,张逢春心里不胜惶恐,同时对搅了他所有如意算盘的谢西风更是恨得牙根儿都痒痒,由此才导致了后面的一系列精彩故事,成全了谢西风的一代贵妃的传奇经历,这是后话,不提。

    送走钦差的当天晚上,谢家是欢声笑语不绝,这么多日子的紧张过去,在狠毒yin谋中能够全身而退并且倒打了那些人一耙子,大家都很开心,尤其是谢老爷,这些日子因为谢夫人同情灾民,在家为灾民在佛前祈祷,严格禁止荤腥出现,今儿他看着桌子上重新出现的鱼肉,差点儿就泪流满面了。

    洛明涛也特意被洛老太太派人从书院中叫回来。虽然之前答应进谢家攻学,但最后洛明涛还是很聪明,他把自己的娘留在了谢家,自己仍然去山上书院攻学,如此一来,既使洛老太太不至于孤苦无依,让他能够专心读书;又坐实了他与谢东风的婚约是铁打不变的;还不会很影响自己的名声,可谓是一举三得。

    一大家子人连同那些下人在内,都是尽欢而散,好在谢家在“酒”字一事上十分注重,才不至于一个个喝的酩酊大醉,到时候让人偷了抢了都不知道。

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    转眼间春去夏来,洛明涛已经于日前就动身出发前往京城了,现在每日谢家人嘴里的话题,全部是围绕着他这次能否高中,并且高中后回来是否应该在年前成婚而展开的。

    谢家的生意和地产也都是蒸蒸日上,不但不用老两口cāo一丁点儿心,就连谢西风,这几日都觉着自己要闲的发霉了。因为太无聊,所以她已经把脑筋动到了隔着清远城千里之遥的东兰城中,那里临近蒙古草原,交易十分活跃,如果能在东兰城站稳脚跟,可以想象,自家的事业必然可以再上一个台阶。

    然而就在谢二姑娘野心勃勃的开始收集资料时,一个晴天霹雳般的消息传来,不但将她震慑当场,也让整个谢家都陷入了空前的恐慌中。

    皇宫的选秀是每五年一选,今年恰是大选之年,秋闱过后便是选秀。

    除了那些端庄美丽的贵族大臣之女要待选外,还有身家清白的平民百姓家的女儿,官府也会给你造册,到时候一起进宫。不同的是,那些贵族臣子之女是等着做妃嫔的,最不济也是一个女官,而老百姓的女儿则是要当宫女和杂役的,除非长的特别惊采绝艳,有机会被皇帝看到并且成功登上他的龙床,才有可能被破格提拔当一个小小的答应之类,最高的规格也不过是升个贵人罢了。当然,这样的女子通常也不会有好下场,因为她们比起那些家族势力雄厚的妃嫔们,实在太势孤力单了,惹眼的容貌又常常不能为妃嫔们所容,所以最后的结局便是像一株绝美的昙花,只在皇宫内盛开了刹那芳华,便随即凋落。

    谢西风做梦也没想到张逢春竟然会如此歹毒,虽说是赚了他的银子,但也等于说是救了他的命。西风当初也没有天真的认为自己赚了他一笔的事情可以瞒天过海,也做好了会被他为难索贿的准备,不过她并不放在心上,大不了到时候花几千银子破财免灾就好。

    但是她做梦也没有想到,这个张逢春竟如此歹毒,他竟然将西风作为了秀女的人选造册上报。当众人知道这个消息的时候,已经是无力做出任何改变了。

    “怎么办?要不然去给知府大人送十万银子吧,也比你入宫当个宫女强啊,你长的又是这么出格儿,那些妃嫔们容不下你的。”

    东风坐在妹妹的对面,忧心忡忡看着镇静如恒的妹妹,那张桃花面孔有着少女们很少见的风情,说是美艳照人一点儿都不过分,偏偏还带着少女的一点天真娇憨。一双桃花眼只要轻轻的一转,便似能勾人魂魄似的,一旦柳眉轻皱,眼睛中添上些许厉色,就让人连大气都不敢喘。这样的妹妹,要去皇宫那种地方,不是等于送她去死吗?

    “没有用的。这个张逢春真是一名狼子小人,他把我填入了选秀的册中,就是不给我们任何反悔的机会。我知道他打的什么主意,哼,想都别想。”

    谢西风说完,便拉住姐姐的手,又看了默默垂泪的娘亲和沉默不语的父亲一眼,笑道:“你们不用为我担心,皇宫虽然是个吃人的地方,但你们的女儿是个什么样的人你们还不清楚吗?想让我吃亏,可没那么容易。更何况,我也不是一味的逞强蛮干,我会保重自己的。事实上,我倒庆幸这次是我被选了去,若是姐姐的话,那才真是要担心,她那性子,在宫里不到一年时间,怕就被人生吃了。”

    “可是西风,你……”谢夫人哽咽着抬头,两个眼睛已经哭的桃儿一般。不等说完就被女儿打断话头,听她坚定道:“娘,不用说了,说了也没有用。与其在这里为我惶恐担忧,倒不如做几顿我爱吃的东西。十天后就要和待选秀女们一起上路,我这几天把事情安排一下,也不出门了,就在家好好儿的陪你们。也许将来运气好,不过五年十年,还能放出宫来和你们团聚。”

    说到这里,便拉着谢东风的手笑道:“到时候我真的成老姑娘了,我又不愿意委屈自己,那时候少不得姐姐和姐夫收留我呢。”说完却见谢东风滚下泪来,却勉强笑道:“这是自然,你不来找我,我才生气呢,有了你在家里,到时候我们可不是供了一个财神爷呢?”

    一语未完,自己便忍不住放声哭起来,谢夫人也哭个不停。谢西风心中凄然,并非是为自己以后的命运,而是为即将到来的离别,她知道,这一次的分离,是真正的生离死别,说是运气好可以出宫,但多少宫女熬到白头,最后仍是死在宫内,终生也没有机会再看一眼宫外的天空。

    正在这时,听见秋香在外面哽咽道:“姑娘,松月说,赵先生过来了,姑娘现在就要去见他么?”

    “对,我现在就过去。让赵先生去花厅候着我,上最好的茶和糕点。”谢西风站起身,又对谢老爷道:“爹,你随女儿过来,女儿有话要和你们说。”

    谢老爷痛苦的揪着自己的头发,喃喃道:“都是爹爹没用,都是爹爹没用……”话音未落,便被女儿从后面抱住,听她哽咽道:“爹爹别这么说,在女儿心中,您是天下间最好的爹爹。女儿年少时就争强好胜,若非爹爹的纵容,断不能如此痛快淋漓的活了这许多年,做下这么多事情。女儿知道,女儿能有今日成就,都是亏了爹爹不计名声在为女儿遮风挡雨。女儿即便进宫,但有这些年的快意人生,却也了无遗憾了。”
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