第七章 赌注
时间在庸庸碌碌的平淡中渡过两天，除了给慕容无忧和艾丹妮送去截然不同的经典别致的小礼物，倒是一次也没和她们见过面。唯一奇怪的是秦五对我的示好居然没有任何反应，似乎另有其他打算，我倒也安然自得。毕竟被雷霆知道的话，总是一件尴尬之事。
慕容无忧非常忙碌，主要是面临着南征前庞大的准备工作。慕容世家也一下子变得炙手可热，皆因它完全垄断着帝国几乎全部份额的军需供应。战时不论谁的军队，都得仰其鼻息过活。
艾丹妮在剑士总决赛的排名竟也名列前茅，从属于优秀选手队伍，这大大出乎我一贯认为的“娇娇女”评价。这几天她兴致勃勃地为宫廷总决赛备战，差点连我是谁都忘记了。我了解她那个年纪的女孩子，最关心的是新奇好玩的事物，男人还不在她们考虑的范畴之内。即使考虑了，也只是可供向人炫耀的资本。
转眼间，新年夜的重头戏－那个盛况空前的宫廷宴会就要开始了。
碎星渊这类沙漠城市，对季节微妙的变化通常都比较迟钝，但在帝都这座与大运河息息相关，衔接东西南北大陆公路的中枢城市，却毫无遗漏的反映出大自然气候的变化。她就像敏感多情的美丽姑娘，率先感应到了春的气息。平安夜气温反常地高升，与前两日的酷寒形成截然不同的景致。反常的气候，通常也影响人们的心情稍稍变异。
我兴趣盎然地乘坐马车，透过车窗浏览着往来不绝的车马行人，享受着那份异乡独特的节日气氛。与东，西，北三疆的短暂和平，以及南疆获得的前所未有巨大胜利，象长了翅膀般散播开去，尤其是我歼灭塔卡玛干盗贼联盟，史上首次收复南疆，更加轰动一时，成为帝都街头巷尾争相讨论的话题。
这从路上的行人姿态神情毫不掩饰地反映出来。他们真的极为自豪而又骄傲。以往都是死气沉沉的，提起恺撒帝国更加无精打采。一直被人家压在门口欺负，和一下子吞噬敌军百万绝对是两种迥然有异的表情。
我突然想到老百姓们还是非常渴望和平的。什么南征北伐，对他们来说真的不如平平安安吃顿晚饭实在。而战争通常都是那群“大义凛然”的贵族，甚至皇族挑起来的。他们最常用的就是百姓的福祉作为借口。
马车风驰电掣地拐入东大街，除了三三俩俩同样是入宫参加盛宴的官家车辆，百姓狂欢的繁华景象被遥遥抛到了脑后。
我轻轻爱抚着虚空中流转不休的那枚“宿命针”，暗暗想道：“很快就会有一场腥风血雨吧。不准携带兵器，哥哥我就带暗器进宫。如果真的按照懿贵妃的计划实施成功，帝国的明天又将是一副什么样的景象呢？”
马车的速度缓缓慢下来，不知不觉雄伟壮观的内皇城青龙殿突兀地展现在我的眼前。
我的精神以令人难以相信的速度，在内皇城内光速移动着，展开魔道至尊无上的九幽搜神变天击地大法，探察着四周各式各样人的武功深浅，若有秦五之辈在，必逃不过我神妙莫测的灵觉。那是只有到了我这般级数的高手才拥有的神奇触觉。
我豁然“飞”到内皇城钟楼之不出是什么样的情绪。片刻后竟然闭上了威严无匹的龙眸，沉醉到另一个世界里。青龙殿上鸦雀无声，大家静悄悄等待着胆大包天如我的悲惨结局。就这样，我有幸在帝国最高阶级贵族聚首的“青龙殿”，开始空前绝后的演唱了一曲。
我的歌声自然难登大雅之堂，甚至有些音调还不堪入耳。不过，谁都无暇顾及那么鸡毛蒜皮的小事，考虑的都是此举背后蕴藏的政治企图。我中气十足地歌唱着，直到唱完歌曲的第四小节，才凛然收声。说余音绕梁三日也不过分，音调嵌入了“锁魂”，想不听都是不可能的事情。
大殿上依然静谧，秦颐依然闭着眼睛，所有人都敬畏无比地低头等待着皇帝生死判决。可是良久，秦颐的龙躯都是那么纹丝不动。又过了好一会儿，大家感觉仿佛渡过了一生一世般绵长，脖子都有些酸软的时候，秦颐忽然动了。
他蓦然站起身来，缓步走下帝座，笔直地走向青龙殿门口。这一举动又是大出众人意料之外。秦颐望着灯火辉煌的内皇城，悠然长叹道：“谁能告诉朕，人生百年最重要是何物？”
苏晚灯淡淡答道：“世人皆为名利，超脱者也概莫能外。所以答案是名利吧。”
秦颐饶有兴致地道：“哦，是名利。但也不是所有人都想名利。比如朕自登九五以来，天下名利尽在我手，却又稀罕它值得几何？艾卿，你说！”
艾愁飞洒然一笑道：“是情欲吧。人世间最难看破的就是七情六欲。让人黯然销魂，永不或忘，甚至终生不悔，誓死相守。”
秦颐哈哈长笑道：“呵呵，艾卿所言颇为矛盾呢。世人皆为情欲死去活来，做大事偏偏得绝情绝义，苦苦钻研无情之道。这最大的欲望偏偏得是没有任何欲望的人才可办到。说到底情欲终究是害人之物，沉迷其中也不过碌碌无为之辈耳。阔海你说！”
独孤阔海脸色阴沉，惜言如金地只说了两个字：“权势！”
秦颐淡漠了一会儿，叹气道：“权势真的那么重要吗？为何所有乐趣都是那么容易消失而去，永不复来。根本没有永恒不变的快乐。甚至是权力的巅峰，也只是新鲜数日而已？还有谁能告诉朕，人生最重要的是何物？答对的朕大大有赏，错了亦不惩罚。”
这句话极端诱惑，偏偏前面三人的答案囊括了世间几乎所有领域，根本不可能超出那些范畴。土司王-铁在烧也凑起了热闹，他肆无忌惮地道：“臣以为世上最过重要莫过于吃。偿尽美味是微臣最迫切不过的愿望，任何事情都没有吃更加重要。”
秦颐淡淡一笑道：“答案见得真如本性，可惜不是所有人都嗜饮食。”
卡尔-麦哲伦幽幽地道：“臣喜爱美女，却无情亦无欲，只愿有暇时促膝谈天，余愿足矣。”
秦颐微微点头，连话也懒得说了。
……
接下来的回答千奇百怪，却始终未得到秦颐的肯定，恍惚间，几乎全殿的人都被问遍，青龙殿内再次陷入了一片寂静。
秦颐正打算说出答案，蓦然听到一个人轻轻地道：“微臣认为人生最重要的事物，莫过于体会世间最动人事物。不论是名利，情欲，权势，珍馐，美女，不世武功莫不出于一种感悟。人本就靠着感觉生存，人生最重要的也应该莫过于感悟。唯有不断尝试新鲜动人的事物，才是最重要的事情，也是活下去最原始的动力。若每天都重复一模一样的事情，还不如死掉算了。”
秦颐首次动容，扬起斜飞入鬓的白眉，淡淡道：“说的好，继续说。”
众人的目光一起集中到我身上。我，柳轻侯再次成为万众瞩目的焦点。其实我本来并不打算出这个风头，但是见到大家那么痛快淋漓的诉说心中索求，忍不住道出藏匿已久的心声。反正秦颐说过不会追究说话的责任。
我不动声色，旁若无人地道：“我觉得人生最重要的就是一种与众不同的感觉，还有奋斗的过程。常人都说登上绝顶才是最快乐的，我看其实不然。那种快乐短暂而容易消逝，而且必须不断地去展开新的旅程，才能重新获得，再重新失去，周而复始地循环往复。永恒的快乐是不存在的，唯一接近永恒的事物就是残缺的物体，或者说伤感的回忆。世间最好的事物，都是得不到的东西。就因为得不到，才会日思夜想，永远怀念，甚至把它美化到接近永恒的地步。”
我赧然道：“有些跑题了。人生最重要的事物，应该是永远也无法得到的事物吧。”
秦颐仰天长叹，良久不语。
秦颐很长时间都是那么寂天寞地的样子，谁也不知道他心底最遗憾的事物究竟是什么？甚至就那么不管众位大臣的感触，甩袖离开了青龙殿。
正式庆贺新年的节目开始，广场的烟火纷纷腾空而起，散发出难以置信的绚烂多彩的花朵，点缀在寂寥的夜空。赤橙黄绿青蓝紫金银，数不清的颜色纷纷扰扰地争奇斗艳得似夏日的御花园，百花齐放。漆黑寒冷的冬夜，瞬间热闹起来。
没有了威严肃穆的皇帝陛下，大家放松了许多。纷纷互相道贺着新年祝福语，寒暄着，嘻笑着，斗着酒，调戏着宫娥，争抢着去试放烟花。一时间青龙殿也乱了套。我就在着乱糟糟的情况下，被一名秦颐的随身亲卫，“请”到了宫廷某处的积雪凉亭。
秦颐悠然自得地斟着两杯茶水，显然另一杯是给我的。
我豁然发现方圆百丈除了我和秦颐，竟然悄无声息，连一只活物都没有。额头冷汗迅速淌下，被皇帝召见预示着臣子被宠信，但一名随时驾崩的皇帝召见当然是另一回事。如果我离开后，他就死翘翘，或者我在时他就驾崩，嘿，被有心人嫁祸，就算全身是嘴也说不清楚的。
秦颐似乎根本没有看到我紧张的样子，淡淡地道：“坐！”
我毕恭毕敬地垂手坐下，背脊挺得笔直如标枪一般。
秦颐微笑道：“不必紧张，我要杀你，你早就死了，也不用等到现在。”
我的心脏不争气地扑通扑通急速跳动着，枉费身具绝世武功，却在这位行将就木的老人面前半分也施展不出来。皆因他操纵着半个深蓝大陆所有人得生死存亡。
秦颐继续道：“你的说话非常动听，朕多年没有听到那么动人的说辞了。记得朕年轻时，也有一个人曾经对朕说过一模一样的话语。你让朕想起了她。嘿，对朕来说，她就是你所说的永远得不到的才是最重要的事物。我岂非正是永远都无法得到她。”
我讶道：“陛下乃是微臣见过最具魅力的男子，想不出何等女子可以拒绝陛下的恩宠。”
秦颐哑然失笑道：“轻侯定是最善长拍马之人，偏偏真的很有打仗的本事。让朕都失去控制的心怀大慰。那是朕年轻时见过的最美丽的女子，非常象懿贵妃，甚至才智还在她之上。可惜人算及不得天算。”
他幽幽叹息着，柔和的声音淡然道：“那是一段非常动人的男女情缘，结局却非常不好。她死了。”
秦颐豁然目光灼灼地盯着我，冷冷问道：“轻侯可知人生最难的事情是什么？”
我哭笑不得，心内也紧张万分。这一次，秦颐是认真的。我清晰无比地感应到他情绪有些不正常的波动，若歇斯底里地突然下令将我斩首，恐怕连神仙都无法救我。不过若我答对，将是另一副光景。
慕容无忧非常忙碌，主要是面临着南征前庞大的准备工作。慕容世家也一下子变得炙手可热，皆因它完全垄断着帝国几乎全部份额的军需供应。战时不论谁的军队，都得仰其鼻息过活。
艾丹妮在剑士总决赛的排名竟也名列前茅，从属于优秀选手队伍，这大大出乎我一贯认为的“娇娇女”评价。这几天她兴致勃勃地为宫廷总决赛备战，差点连我是谁都忘记了。我了解她那个年纪的女孩子，最关心的是新奇好玩的事物，男人还不在她们考虑的范畴之内。即使考虑了，也只是可供向人炫耀的资本。
转眼间，新年夜的重头戏－那个盛况空前的宫廷宴会就要开始了。
碎星渊这类沙漠城市，对季节微妙的变化通常都比较迟钝，但在帝都这座与大运河息息相关，衔接东西南北大陆公路的中枢城市，却毫无遗漏的反映出大自然气候的变化。她就像敏感多情的美丽姑娘，率先感应到了春的气息。平安夜气温反常地高升，与前两日的酷寒形成截然不同的景致。反常的气候，通常也影响人们的心情稍稍变异。
我兴趣盎然地乘坐马车，透过车窗浏览着往来不绝的车马行人，享受着那份异乡独特的节日气氛。与东，西，北三疆的短暂和平，以及南疆获得的前所未有巨大胜利，象长了翅膀般散播开去，尤其是我歼灭塔卡玛干盗贼联盟，史上首次收复南疆，更加轰动一时，成为帝都街头巷尾争相讨论的话题。
这从路上的行人姿态神情毫不掩饰地反映出来。他们真的极为自豪而又骄傲。以往都是死气沉沉的，提起恺撒帝国更加无精打采。一直被人家压在门口欺负，和一下子吞噬敌军百万绝对是两种迥然有异的表情。
我突然想到老百姓们还是非常渴望和平的。什么南征北伐，对他们来说真的不如平平安安吃顿晚饭实在。而战争通常都是那群“大义凛然”的贵族，甚至皇族挑起来的。他们最常用的就是百姓的福祉作为借口。
马车风驰电掣地拐入东大街，除了三三俩俩同样是入宫参加盛宴的官家车辆，百姓狂欢的繁华景象被遥遥抛到了脑后。
我轻轻爱抚着虚空中流转不休的那枚“宿命针”，暗暗想道：“很快就会有一场腥风血雨吧。不准携带兵器，哥哥我就带暗器进宫。如果真的按照懿贵妃的计划实施成功，帝国的明天又将是一副什么样的景象呢？”
马车的速度缓缓慢下来，不知不觉雄伟壮观的内皇城青龙殿突兀地展现在我的眼前。
我的精神以令人难以相信的速度，在内皇城内光速移动着，展开魔道至尊无上的九幽搜神变天击地大法，探察着四周各式各样人的武功深浅，若有秦五之辈在，必逃不过我神妙莫测的灵觉。那是只有到了我这般级数的高手才拥有的神奇触觉。
我豁然“飞”到内皇城钟楼之不出是什么样的情绪。片刻后竟然闭上了威严无匹的龙眸，沉醉到另一个世界里。青龙殿上鸦雀无声，大家静悄悄等待着胆大包天如我的悲惨结局。就这样，我有幸在帝国最高阶级贵族聚首的“青龙殿”，开始空前绝后的演唱了一曲。
我的歌声自然难登大雅之堂，甚至有些音调还不堪入耳。不过，谁都无暇顾及那么鸡毛蒜皮的小事，考虑的都是此举背后蕴藏的政治企图。我中气十足地歌唱着，直到唱完歌曲的第四小节，才凛然收声。说余音绕梁三日也不过分，音调嵌入了“锁魂”，想不听都是不可能的事情。
大殿上依然静谧，秦颐依然闭着眼睛，所有人都敬畏无比地低头等待着皇帝生死判决。可是良久，秦颐的龙躯都是那么纹丝不动。又过了好一会儿，大家感觉仿佛渡过了一生一世般绵长，脖子都有些酸软的时候，秦颐忽然动了。
他蓦然站起身来，缓步走下帝座，笔直地走向青龙殿门口。这一举动又是大出众人意料之外。秦颐望着灯火辉煌的内皇城，悠然长叹道：“谁能告诉朕，人生百年最重要是何物？”
苏晚灯淡淡答道：“世人皆为名利，超脱者也概莫能外。所以答案是名利吧。”
秦颐饶有兴致地道：“哦，是名利。但也不是所有人都想名利。比如朕自登九五以来，天下名利尽在我手，却又稀罕它值得几何？艾卿，你说！”
艾愁飞洒然一笑道：“是情欲吧。人世间最难看破的就是七情六欲。让人黯然销魂，永不或忘，甚至终生不悔，誓死相守。”
秦颐哈哈长笑道：“呵呵，艾卿所言颇为矛盾呢。世人皆为情欲死去活来，做大事偏偏得绝情绝义，苦苦钻研无情之道。这最大的欲望偏偏得是没有任何欲望的人才可办到。说到底情欲终究是害人之物，沉迷其中也不过碌碌无为之辈耳。阔海你说！”
独孤阔海脸色阴沉，惜言如金地只说了两个字：“权势！”
秦颐淡漠了一会儿，叹气道：“权势真的那么重要吗？为何所有乐趣都是那么容易消失而去，永不复来。根本没有永恒不变的快乐。甚至是权力的巅峰，也只是新鲜数日而已？还有谁能告诉朕，人生最重要的是何物？答对的朕大大有赏，错了亦不惩罚。”
这句话极端诱惑，偏偏前面三人的答案囊括了世间几乎所有领域，根本不可能超出那些范畴。土司王-铁在烧也凑起了热闹，他肆无忌惮地道：“臣以为世上最过重要莫过于吃。偿尽美味是微臣最迫切不过的愿望，任何事情都没有吃更加重要。”
秦颐淡淡一笑道：“答案见得真如本性，可惜不是所有人都嗜饮食。”
卡尔-麦哲伦幽幽地道：“臣喜爱美女，却无情亦无欲，只愿有暇时促膝谈天，余愿足矣。”
秦颐微微点头，连话也懒得说了。
……
接下来的回答千奇百怪，却始终未得到秦颐的肯定，恍惚间，几乎全殿的人都被问遍，青龙殿内再次陷入了一片寂静。
秦颐正打算说出答案，蓦然听到一个人轻轻地道：“微臣认为人生最重要的事物，莫过于体会世间最动人事物。不论是名利，情欲，权势，珍馐，美女，不世武功莫不出于一种感悟。人本就靠着感觉生存，人生最重要的也应该莫过于感悟。唯有不断尝试新鲜动人的事物，才是最重要的事情，也是活下去最原始的动力。若每天都重复一模一样的事情，还不如死掉算了。”
秦颐首次动容，扬起斜飞入鬓的白眉，淡淡道：“说的好，继续说。”
众人的目光一起集中到我身上。我，柳轻侯再次成为万众瞩目的焦点。其实我本来并不打算出这个风头，但是见到大家那么痛快淋漓的诉说心中索求，忍不住道出藏匿已久的心声。反正秦颐说过不会追究说话的责任。
我不动声色，旁若无人地道：“我觉得人生最重要的就是一种与众不同的感觉，还有奋斗的过程。常人都说登上绝顶才是最快乐的，我看其实不然。那种快乐短暂而容易消逝，而且必须不断地去展开新的旅程，才能重新获得，再重新失去，周而复始地循环往复。永恒的快乐是不存在的，唯一接近永恒的事物就是残缺的物体，或者说伤感的回忆。世间最好的事物，都是得不到的东西。就因为得不到，才会日思夜想，永远怀念，甚至把它美化到接近永恒的地步。”
我赧然道：“有些跑题了。人生最重要的事物，应该是永远也无法得到的事物吧。”
秦颐仰天长叹，良久不语。
秦颐很长时间都是那么寂天寞地的样子，谁也不知道他心底最遗憾的事物究竟是什么？甚至就那么不管众位大臣的感触，甩袖离开了青龙殿。
正式庆贺新年的节目开始，广场的烟火纷纷腾空而起，散发出难以置信的绚烂多彩的花朵，点缀在寂寥的夜空。赤橙黄绿青蓝紫金银，数不清的颜色纷纷扰扰地争奇斗艳得似夏日的御花园，百花齐放。漆黑寒冷的冬夜，瞬间热闹起来。
没有了威严肃穆的皇帝陛下，大家放松了许多。纷纷互相道贺着新年祝福语，寒暄着，嘻笑着，斗着酒，调戏着宫娥，争抢着去试放烟花。一时间青龙殿也乱了套。我就在着乱糟糟的情况下，被一名秦颐的随身亲卫，“请”到了宫廷某处的积雪凉亭。
秦颐悠然自得地斟着两杯茶水，显然另一杯是给我的。
我豁然发现方圆百丈除了我和秦颐，竟然悄无声息，连一只活物都没有。额头冷汗迅速淌下，被皇帝召见预示着臣子被宠信，但一名随时驾崩的皇帝召见当然是另一回事。如果我离开后，他就死翘翘，或者我在时他就驾崩，嘿，被有心人嫁祸，就算全身是嘴也说不清楚的。
秦颐似乎根本没有看到我紧张的样子，淡淡地道：“坐！”
我毕恭毕敬地垂手坐下，背脊挺得笔直如标枪一般。
秦颐微笑道：“不必紧张，我要杀你，你早就死了，也不用等到现在。”
我的心脏不争气地扑通扑通急速跳动着，枉费身具绝世武功，却在这位行将就木的老人面前半分也施展不出来。皆因他操纵着半个深蓝大陆所有人得生死存亡。
秦颐继续道：“你的说话非常动听，朕多年没有听到那么动人的说辞了。记得朕年轻时，也有一个人曾经对朕说过一模一样的话语。你让朕想起了她。嘿，对朕来说，她就是你所说的永远得不到的才是最重要的事物。我岂非正是永远都无法得到她。”
我讶道：“陛下乃是微臣见过最具魅力的男子，想不出何等女子可以拒绝陛下的恩宠。”
秦颐哑然失笑道：“轻侯定是最善长拍马之人，偏偏真的很有打仗的本事。让朕都失去控制的心怀大慰。那是朕年轻时见过的最美丽的女子，非常象懿贵妃，甚至才智还在她之上。可惜人算及不得天算。”
他幽幽叹息着，柔和的声音淡然道：“那是一段非常动人的男女情缘，结局却非常不好。她死了。”
秦颐豁然目光灼灼地盯着我，冷冷问道：“轻侯可知人生最难的事情是什么？”
我哭笑不得，心内也紧张万分。这一次，秦颐是认真的。我清晰无比地感应到他情绪有些不正常的波动，若歇斯底里地突然下令将我斩首，恐怕连神仙都无法救我。不过若我答对，将是另一副光景。