第一百零九章
第二日，侍从官与妻卫氏车祸罹难的消息在南京四下散开，不久，便传到四川。惊闻噩耗，卫庭如的悲伤不必洗细表，倒是缪瀚深，在安慰过得力部下之后，陷入沉思。
当日下午，他吩咐机要秘书电报南京，了了十二个字，却标志着高度机密：宁卫已丧，川卫如何？期善待之。
南京秘书处将电报及时报至紫金山，蒋三少看了看纸上这十几个字不由微微皱了眉头，之后弃之不顾。
半月后，赵执泉亲自来到陕西，带来蒋系警备区一纸军令。在缪瀚深的陪同下，赵执泉当中宣读：原西北军属旅长卫庭如加衔一级，由旅长升任师长，所辖军队增设一个团兵力，并从西北军中独立出来，授予番号47独立师，亦称“光复师”。
读完军令后，赵执泉拍了拍卫庭如的肩膀，鼓励道：“卫师长，后生可畏啊！你是老朽参军以来见过的最年轻有为师长！好好干，光复黄河南岸的重任就交给你了！不要辜负三……呃……蒋系，对你的信任啊！”
卫庭如凛然遵命。
缪瀚深从旁见到这一幕，城府不显不置一词。
这个蒋系军队的重大变动自然瞒不过沈绵康的耳目，了解详情后他断定，这又是倒蒋与挺蒋两派斗争的结果。身为挺蒋派缪瀚深的得力部下的卫庭如，虽然名义上是升官了，其实是被倒蒋派调虎离山而已。失了卫庭如的相助，缪瀚深便如失了左右手一般，今后只怕更加孤掌难鸣。“什么‘光复师’，想光复河南么？”沈绵康难免轻蔑而笑。
十一月初，今冬的第一次寒潮逼近江南，气温小有所降。
渡过黄河以后，沈系主力军队驻守河南，另调兵二十万，兵分两路，一路向南加紧了入侵湖北步伐，另一路小心谨慎，缓慢抵达豫皖交界。
沈绵康的意图很明显，他主力依托黄河，一路南下抢粮，一路矛头直指南京。来势汹汹，咄咄逼人。
做完部署后，沈绵康并没有急于进兵，而是等了五日时间。蒋三少依旧稳坐紫金山，丝毫没有动静，倒是蒋系各部开始慌乱。据称，南京军用机场停满小型飞机，搭载高级将领的家眷财物纷纷南下广州。
眼见冬天来临，军饷开始吃紧，继续等待只会使先前抢占的先机尽丧。沈绵康放下心中最后一丝疑虑，做出了进攻的决定。
一九三五年，十一月初十，十万装备优良的沈系先锋军越过河南，进入湖北境内。同期，为避沈系锋芒，徐云涛率部撤退至本省中部。沈绵康不费吹灰之力获得湖北北部重镇若干，稍嫌美中不足的是，蒋系依旧控制了产粮区——
腊月初，第一场雪降临人间。
先是雪粒子噼里啪啦的下着，蹦跳着，如打翻了的盐罐子。不久，细小的雪花轻柔的飘起来。
陶老板胳膊肘撑在柜台上，朝手上哈了口热气，搓了搓僵硬的手，顺势在脸上抹了一把，手心老茧与脸上粗糙的纹路摩擦起来，发出“刷刷”声。擦完脸陶老板又吸了吸鼻子，自言自语道：“破老天，这么冷！”话音未落，只见污糟破损的门帘被掀开一角，一个俏丽身影出现在眼前。
陶老板定睛看去，认出来人，不由满脸堆欢，掀开柜台拦板迎了上去，口中作声殷勤道：“哟，翠儿姑娘，又来照顾小店生意了啊……”
翠儿一身湖水色的棉袍，裤脚已经沾了些泥水，约是走了些路，她抽出怀中手帕擦了擦额角的汗。转眼见陶老板已经凑到近前，忙退了一步，微侧着身子，嫌弃道：“哎呀，陶老板，凑那么近作甚？您那唾沫星子都能给我洗脸了！”
陶老板站定，讪讪的笑了几声。翠儿又道：“今年的新米还有么？”
陶老板忙应道：“有的有的！知道姑娘家喜欢吃新米，特意给留的!”边说边来到米斗边，掀开盖子，雪白的梗米粒粒晶莹剔透。
翠儿上前，抓了一把米在手，细细看了看，道：“成，就这罢！麻烦送30升！”
陶老板一叠声的应好，从屋角拎出一只麻袋，手拿竹制簸箕正待舀米，余光瞟见翠儿转身朝门口走去，陶老板不由停了手下动作，高声问道：“怎么着，翠儿姑娘，不看一看称么？”
翠儿边挑帘边道：“嗨，我还得赶去药铺抓药，陶老板您直接将米送到许府就成！都是街坊邻居的，陶老板还能赖我的称？帐，我回头过来结！”说完便走了。
“好唻~”陶老板吆喝了一声，眼瞅着翠儿身形消失，方才舀米，自顾自的咕囔，“唉，许家那二小姐啊，都病了两个月了……”手下不慢，连撮了几簸箕新米，过了称，称杆高高翘起。最后将米袋扎紧，吩咐帮工将米送到镇东的许府。
过了一刻钟，翠儿果然返转，一手提拎着一扎药包，另一手掏出钱袋子准备付米资。陶老板边盯着她手里动作边寒暄道：“你家二小姐身子好些了没？”
“好是好些了，不过大夫说二小姐疲累过度，伤了元气，没个一年半载的怕是养不好……”翠儿数着钱，口中应付，接着将银钱朝柜台上一放，道，“呶，齐了，陶老板你自己数一数罢。”
陶老板忙道：“那还用数么！”大手一扫，将钱笼进柜台抽斗内。
离了米店，翠儿回到许府，平时十指不沾阳春水的许太太正在小炉前忙碌。翠儿见状，忙道了句：“太太，我来。”上前接过许太太手中的蒲扇，低头往灶里瞧了一眼，顺手塞了几根柴。蒲扇扇起，青烟了了。小炉上温着的药罐发出汩汩的声音，药香四溢。
许太太擦了擦手，吩咐道：“熬得差不多了，等下滤过药渣，便送进二小姐房内罢。”
翠儿忙应了声“是”，许太太整了整丝毫未乱的发髻，弹了弹衣襟上沾的灰，转身出了厨房。
熄了灶间的火，用纱布蒙在药罐口上，混浊的药汁沥进瓷碗中。稍凉过以后，翠儿便使托盘端着药进了沅郁的房门。
沅郁犹在昏睡，肤白如窗外落雪。沅芷绞了块帕子，正在给她擦着脸。见到翠儿进门，眼光落在她手中药碗上，沅芷轻声道：“我来罢。”翠儿便端着托盘在一旁侯着。
沅芷先唤了沅郁两声，沅郁低低“嗯”了一下，沅芷再道：“二妹，先喝了药罢。”沅郁头略偏，眉头微微皱起。沅芷早已知晓她有此反应，也不待沅郁说不，便拾过一只枕头，搁在床头，强行扶着沅郁坐起。接着唤翠儿靠近，右手揽着沅郁的肩，左手执勺，舀了一勺药汁，靠近沅郁嘴边，道：“来，二妹，喝了药再睡。”
沅郁半睁着眼，张口将药啜下。
一碗药喂完，沅芷又使帕子帮沅郁净了脸。沅郁抬眼道谢。沅芷柔声道：“好好养身体，母亲担心得紧。”
翠儿在一旁快嘴接道：“病来如山倒，病去如抽丝。二小姐宽心养病罢。”
沅郁似是没听见她们的宽慰，转头看向窗外，只见地上、瓦上已经铺了一层薄薄的雪，不由轻声道：“下雪了……”
沅芷吩咐完翠儿收拾整理，接着沅郁的话道：“是，已经小很多了，早上下得比现在大。”
沅郁怔怔看了一阵雪景，沅芷上前扶着她的枕头道：“躺下不？”
沅郁摇头，道：“睡得太久，坐一阵罢。”
翠儿收拣完毕，端着空药碗出了房门。沅郁这才问道：“现在是什么时候了？”
沅芷看了看天色，道：“卯时了，梆子刚敲过。”
“我问日期……”沅郁续问，“都十一月了罢？”
“十一月？”沅芷笑了起来，“腊月入了好几天了！你啊，睡糊涂了……”
“噫，十二月了……”沅郁忍不住惊讶。
“可不是么！”沅芷道，“回来了多久，你就病了多久。”时间过得真快啊。
沅郁陷入沉默，不知在想什么。沅芷轻轻坐在床头，执起她的手，道：“别多想了，先把身体养好要紧。”
沅郁继续沉默着，沅芷便自顾自的唠叨：“邻家玉凤嫂子昨儿送了两块腊肉来，让翠儿挂在灶头梁上了，肉被烟子熏得焦黄，看着甚是爱人。你喝粥喝了两个月，口里淡不？晚上我让翠儿蒸上一碟腊肉，或者使辣子炒了，极是开胃的。”
沅郁摇了摇头。沅芷续道：“快过年了，镇上的磨坊开始做糍粑了，翠儿去排了队，下个星期就轮到我们。糍粑哟，小时你最爱吃的……”
沅郁突然接道：“三妹也爱吃……”沅芷不由收了笑，叹道：“可不是么，以前吴妈用甜酒冲**蛋，再放几块糍粑，三妹吃得很欢。唉……好端端的，干嘛又提这些伤心事……”
沅郁突然蹙眉痛苦道：“我总是觉得，三妹她，没有死……在梦里，她时时与我相见，我时常能听见她唤我的声音……”沅芷亦是神伤。
想到伤心事，沅郁气息一滞，忍不住连声咳嗽，直咳得心肺都要从喉咙中吐出一般。唬的沅芷忙伸手轻拍沅郁背部，但觉手心之下的那个身体，浑身除了骨头，称不出几两肉来一般，不由心疼。
沅郁好容易止住咳嗽，喝了几口沅芷递过来的热茶，方才稍缓。放下茶盏，沅芷又替沅郁擦了额角沁出来的那层薄汗。
晚间时分，翠儿做好饭菜，沅芷捡了几样沅郁平常爱吃的，连同一碗稀粥，唤翠儿端进内屋。沅郁摇头只称胃口不好，翠儿无奈，原样将饭菜又端了出来。沅芷心内极是担忧，放下碗筷便待去劝沅郁。许太太轻声细语拦下了沅芷：“大妹，好生吃饭。不要担心二妹，她心结开了，病自然就好了……”母亲发了话，沅芷便不敢坚持，坐回自己位置。
母女二人细嚼慢咽，一时无声。
正吃过一半时，突然响起打门声。翠儿前去应门，稍后返回，侯在餐桌旁，用询问的语气向许太太道：“太太，是逃荒的……”
许太太放下自己的筷子，先抽帕子轻拭了嘴角，才吩咐道：“打发点米罢。”
得了许太太的话，翠儿来到厨房一角的米缸边，拿起米筒舀了半筒米，在手里掂了掂，又倒掉少许。听见她的动作，许太太道：“多给些罢，寒冬腊月的，不是活不下去了，谁愿意逃荒呢。”
翠儿应了声是，便往米筒中添了一把雪白的米粒，端着米筒出了厨房。
沅芷收回目光，皱眉道：“也不知局势究竟怎样了，近来逃荒的这么多……”
翠儿送了米回转，正巧听见沅芷的话，便接道：“大小姐说的是，最近逃荒的多了许多。以前30升米够应付一个月的，现在啊，能撑个十天就不错了。”听得沅芷忍不住叹气，翠儿续道，“还有呢，刚才那个逃荒的，听口音是湖北的……”
沅芷惊问：“湖北的？你没听错罢？”
“是的，”翠儿点头应道：“我家有个远房表叔在湖北吉县，在江北，挨着河南，刚才逃荒的说的就是那里的方言。”
“噫……”沅芷道，“连湖北都打仗了么？”
“是的呢！”翠儿道，“今儿我去给二小姐抓药，听张先生说，湖南很多地方行医的先生都被军队招募过去了，说是军医不够。张先生还听说，先生们都被带到湖北去了。他还说，过一阵子他也打算投军，说是蒋系庇佑下，湖南才能暂得太平，如今蒋系有难，他要去尽一份力。”
闻言沅芷不由有些唏嘘。
翠儿再道：“二小姐的药方子张先生已经开好了，说是今后按照这个药剂服药就成。待二小姐精神头好些了，就出来走动走动，先生说，这样对二小姐身体有益。”
当日下午，他吩咐机要秘书电报南京，了了十二个字，却标志着高度机密：宁卫已丧，川卫如何？期善待之。
南京秘书处将电报及时报至紫金山，蒋三少看了看纸上这十几个字不由微微皱了眉头，之后弃之不顾。
半月后，赵执泉亲自来到陕西，带来蒋系警备区一纸军令。在缪瀚深的陪同下，赵执泉当中宣读：原西北军属旅长卫庭如加衔一级，由旅长升任师长，所辖军队增设一个团兵力，并从西北军中独立出来，授予番号47独立师，亦称“光复师”。
读完军令后，赵执泉拍了拍卫庭如的肩膀，鼓励道：“卫师长，后生可畏啊！你是老朽参军以来见过的最年轻有为师长！好好干，光复黄河南岸的重任就交给你了！不要辜负三……呃……蒋系，对你的信任啊！”
卫庭如凛然遵命。
缪瀚深从旁见到这一幕，城府不显不置一词。
这个蒋系军队的重大变动自然瞒不过沈绵康的耳目，了解详情后他断定，这又是倒蒋与挺蒋两派斗争的结果。身为挺蒋派缪瀚深的得力部下的卫庭如，虽然名义上是升官了，其实是被倒蒋派调虎离山而已。失了卫庭如的相助，缪瀚深便如失了左右手一般，今后只怕更加孤掌难鸣。“什么‘光复师’，想光复河南么？”沈绵康难免轻蔑而笑。
十一月初，今冬的第一次寒潮逼近江南，气温小有所降。
渡过黄河以后，沈系主力军队驻守河南，另调兵二十万，兵分两路，一路向南加紧了入侵湖北步伐，另一路小心谨慎，缓慢抵达豫皖交界。
沈绵康的意图很明显，他主力依托黄河，一路南下抢粮，一路矛头直指南京。来势汹汹，咄咄逼人。
做完部署后，沈绵康并没有急于进兵，而是等了五日时间。蒋三少依旧稳坐紫金山，丝毫没有动静，倒是蒋系各部开始慌乱。据称，南京军用机场停满小型飞机，搭载高级将领的家眷财物纷纷南下广州。
眼见冬天来临，军饷开始吃紧，继续等待只会使先前抢占的先机尽丧。沈绵康放下心中最后一丝疑虑，做出了进攻的决定。
一九三五年，十一月初十，十万装备优良的沈系先锋军越过河南，进入湖北境内。同期，为避沈系锋芒，徐云涛率部撤退至本省中部。沈绵康不费吹灰之力获得湖北北部重镇若干，稍嫌美中不足的是，蒋系依旧控制了产粮区——
腊月初，第一场雪降临人间。
先是雪粒子噼里啪啦的下着，蹦跳着，如打翻了的盐罐子。不久，细小的雪花轻柔的飘起来。
陶老板胳膊肘撑在柜台上，朝手上哈了口热气，搓了搓僵硬的手，顺势在脸上抹了一把，手心老茧与脸上粗糙的纹路摩擦起来，发出“刷刷”声。擦完脸陶老板又吸了吸鼻子，自言自语道：“破老天，这么冷！”话音未落，只见污糟破损的门帘被掀开一角，一个俏丽身影出现在眼前。
陶老板定睛看去，认出来人，不由满脸堆欢，掀开柜台拦板迎了上去，口中作声殷勤道：“哟，翠儿姑娘，又来照顾小店生意了啊……”
翠儿一身湖水色的棉袍，裤脚已经沾了些泥水，约是走了些路，她抽出怀中手帕擦了擦额角的汗。转眼见陶老板已经凑到近前，忙退了一步，微侧着身子，嫌弃道：“哎呀，陶老板，凑那么近作甚？您那唾沫星子都能给我洗脸了！”
陶老板站定，讪讪的笑了几声。翠儿又道：“今年的新米还有么？”
陶老板忙应道：“有的有的！知道姑娘家喜欢吃新米，特意给留的!”边说边来到米斗边，掀开盖子，雪白的梗米粒粒晶莹剔透。
翠儿上前，抓了一把米在手，细细看了看，道：“成，就这罢！麻烦送30升！”
陶老板一叠声的应好，从屋角拎出一只麻袋，手拿竹制簸箕正待舀米，余光瞟见翠儿转身朝门口走去，陶老板不由停了手下动作，高声问道：“怎么着，翠儿姑娘，不看一看称么？”
翠儿边挑帘边道：“嗨，我还得赶去药铺抓药，陶老板您直接将米送到许府就成！都是街坊邻居的，陶老板还能赖我的称？帐，我回头过来结！”说完便走了。
“好唻~”陶老板吆喝了一声，眼瞅着翠儿身形消失，方才舀米，自顾自的咕囔，“唉，许家那二小姐啊，都病了两个月了……”手下不慢，连撮了几簸箕新米，过了称，称杆高高翘起。最后将米袋扎紧，吩咐帮工将米送到镇东的许府。
过了一刻钟，翠儿果然返转，一手提拎着一扎药包，另一手掏出钱袋子准备付米资。陶老板边盯着她手里动作边寒暄道：“你家二小姐身子好些了没？”
“好是好些了，不过大夫说二小姐疲累过度，伤了元气，没个一年半载的怕是养不好……”翠儿数着钱，口中应付，接着将银钱朝柜台上一放，道，“呶，齐了，陶老板你自己数一数罢。”
陶老板忙道：“那还用数么！”大手一扫，将钱笼进柜台抽斗内。
离了米店，翠儿回到许府，平时十指不沾阳春水的许太太正在小炉前忙碌。翠儿见状，忙道了句：“太太，我来。”上前接过许太太手中的蒲扇，低头往灶里瞧了一眼，顺手塞了几根柴。蒲扇扇起，青烟了了。小炉上温着的药罐发出汩汩的声音，药香四溢。
许太太擦了擦手，吩咐道：“熬得差不多了，等下滤过药渣，便送进二小姐房内罢。”
翠儿忙应了声“是”，许太太整了整丝毫未乱的发髻，弹了弹衣襟上沾的灰，转身出了厨房。
熄了灶间的火，用纱布蒙在药罐口上，混浊的药汁沥进瓷碗中。稍凉过以后，翠儿便使托盘端着药进了沅郁的房门。
沅郁犹在昏睡，肤白如窗外落雪。沅芷绞了块帕子，正在给她擦着脸。见到翠儿进门，眼光落在她手中药碗上，沅芷轻声道：“我来罢。”翠儿便端着托盘在一旁侯着。
沅芷先唤了沅郁两声，沅郁低低“嗯”了一下，沅芷再道：“二妹，先喝了药罢。”沅郁头略偏，眉头微微皱起。沅芷早已知晓她有此反应，也不待沅郁说不，便拾过一只枕头，搁在床头，强行扶着沅郁坐起。接着唤翠儿靠近，右手揽着沅郁的肩，左手执勺，舀了一勺药汁，靠近沅郁嘴边，道：“来，二妹，喝了药再睡。”
沅郁半睁着眼，张口将药啜下。
一碗药喂完，沅芷又使帕子帮沅郁净了脸。沅郁抬眼道谢。沅芷柔声道：“好好养身体，母亲担心得紧。”
翠儿在一旁快嘴接道：“病来如山倒，病去如抽丝。二小姐宽心养病罢。”
沅郁似是没听见她们的宽慰，转头看向窗外，只见地上、瓦上已经铺了一层薄薄的雪，不由轻声道：“下雪了……”
沅芷吩咐完翠儿收拾整理，接着沅郁的话道：“是，已经小很多了，早上下得比现在大。”
沅郁怔怔看了一阵雪景，沅芷上前扶着她的枕头道：“躺下不？”
沅郁摇头，道：“睡得太久，坐一阵罢。”
翠儿收拣完毕，端着空药碗出了房门。沅郁这才问道：“现在是什么时候了？”
沅芷看了看天色，道：“卯时了，梆子刚敲过。”
“我问日期……”沅郁续问，“都十一月了罢？”
“十一月？”沅芷笑了起来，“腊月入了好几天了！你啊，睡糊涂了……”
“噫，十二月了……”沅郁忍不住惊讶。
“可不是么！”沅芷道，“回来了多久，你就病了多久。”时间过得真快啊。
沅郁陷入沉默，不知在想什么。沅芷轻轻坐在床头，执起她的手，道：“别多想了，先把身体养好要紧。”
沅郁继续沉默着，沅芷便自顾自的唠叨：“邻家玉凤嫂子昨儿送了两块腊肉来，让翠儿挂在灶头梁上了，肉被烟子熏得焦黄，看着甚是爱人。你喝粥喝了两个月，口里淡不？晚上我让翠儿蒸上一碟腊肉，或者使辣子炒了，极是开胃的。”
沅郁摇了摇头。沅芷续道：“快过年了，镇上的磨坊开始做糍粑了，翠儿去排了队，下个星期就轮到我们。糍粑哟，小时你最爱吃的……”
沅郁突然接道：“三妹也爱吃……”沅芷不由收了笑，叹道：“可不是么，以前吴妈用甜酒冲**蛋，再放几块糍粑，三妹吃得很欢。唉……好端端的，干嘛又提这些伤心事……”
沅郁突然蹙眉痛苦道：“我总是觉得，三妹她，没有死……在梦里，她时时与我相见，我时常能听见她唤我的声音……”沅芷亦是神伤。
想到伤心事，沅郁气息一滞，忍不住连声咳嗽，直咳得心肺都要从喉咙中吐出一般。唬的沅芷忙伸手轻拍沅郁背部，但觉手心之下的那个身体，浑身除了骨头，称不出几两肉来一般，不由心疼。
沅郁好容易止住咳嗽，喝了几口沅芷递过来的热茶，方才稍缓。放下茶盏，沅芷又替沅郁擦了额角沁出来的那层薄汗。
晚间时分，翠儿做好饭菜，沅芷捡了几样沅郁平常爱吃的，连同一碗稀粥，唤翠儿端进内屋。沅郁摇头只称胃口不好，翠儿无奈，原样将饭菜又端了出来。沅芷心内极是担忧，放下碗筷便待去劝沅郁。许太太轻声细语拦下了沅芷：“大妹，好生吃饭。不要担心二妹，她心结开了，病自然就好了……”母亲发了话，沅芷便不敢坚持，坐回自己位置。
母女二人细嚼慢咽，一时无声。
正吃过一半时，突然响起打门声。翠儿前去应门，稍后返回，侯在餐桌旁，用询问的语气向许太太道：“太太，是逃荒的……”
许太太放下自己的筷子，先抽帕子轻拭了嘴角，才吩咐道：“打发点米罢。”
得了许太太的话，翠儿来到厨房一角的米缸边，拿起米筒舀了半筒米，在手里掂了掂，又倒掉少许。听见她的动作，许太太道：“多给些罢，寒冬腊月的，不是活不下去了，谁愿意逃荒呢。”
翠儿应了声是，便往米筒中添了一把雪白的米粒，端着米筒出了厨房。
沅芷收回目光，皱眉道：“也不知局势究竟怎样了，近来逃荒的这么多……”
翠儿送了米回转，正巧听见沅芷的话，便接道：“大小姐说的是，最近逃荒的多了许多。以前30升米够应付一个月的，现在啊，能撑个十天就不错了。”听得沅芷忍不住叹气，翠儿续道，“还有呢，刚才那个逃荒的，听口音是湖北的……”
沅芷惊问：“湖北的？你没听错罢？”
“是的，”翠儿点头应道：“我家有个远房表叔在湖北吉县，在江北，挨着河南，刚才逃荒的说的就是那里的方言。”
“噫……”沅芷道，“连湖北都打仗了么？”
“是的呢！”翠儿道，“今儿我去给二小姐抓药，听张先生说，湖南很多地方行医的先生都被军队招募过去了，说是军医不够。张先生还听说，先生们都被带到湖北去了。他还说，过一阵子他也打算投军，说是蒋系庇佑下，湖南才能暂得太平，如今蒋系有难，他要去尽一份力。”
闻言沅芷不由有些唏嘘。
翠儿再道：“二小姐的药方子张先生已经开好了，说是今后按照这个药剂服药就成。待二小姐精神头好些了，就出来走动走动，先生说，这样对二小姐身体有益。”